电容式指纹识别要比光学式的复杂许多，其原理是将压力感测、电容感测、热感测等感测器整合于一块芯片中，当指纹按压芯片表面时，内部电容感测器会根据指纹波峰与波谷而产生的电荷差（或是温差），形成指纹影像，再通过与手机内部的指纹库进行匹配，从而完成指纹识别。
因为电容式指纹识别技术较为复杂，对技术研发和积累有较高要求，并且涉及大量专利，所以目前全球只有少数公司能在这方面提供领先的技术产品，例如 Authen Tec和Validity，前者被苹果收购后，只为自家iphone5S和iphone6提供产品；而后者被Synaptics收购后，产品已经运用在了 三星S6和夏普最新的旗舰手机上。
然后是光学式指纹识别，大家上班常见的指纹考勤机就是光学式指纹识别。
这类光学式指纹识别主要包括4个方面功能
指纹模块负责采集指纹图像。
数字信号处理器主要把采集到的指纹图像转化为数字信号。
微控制器是整个系统的控制单元，在这里将进行指纹的验证以及输出指令。
液晶显示器将输出指纹验证结果。
当我们把手指放在指纹考勤机上时，通过镜面反射原理，指纹模块就会采集指纹图像，接着指纹图像就会被数字信号处理器转换成数字信号。
然后通过微控制器将数字信号与指纹库里的指纹进行匹配，匹配结果将通过液晶显示器显示出来。这就是光学式指纹识别的工作原理。
电容式与光学式指纹识别主要在指纹的采集方式上拥有较大差异，而在指纹的验证过程中则基本类似。然而因为电容式指纹识别拥有体积小、适用性广的优点，已经有越来越多的设备采用电容式指纹识别，未来的主流将是电容式指纹识别。
