在中国,但凡对科技产品有所了解的人恐怕都听过这样一句话:索尼大法好。这句话往往用来形容索尼那些令人叹服的黑科技,诚然这其中必有玩笑夸大的成分,但也恰恰说明了索尼产品在人们心目中的地位。
但是近日,索尼的掌门人平井一夫却宣称:“如果智能手机部门在下一财年无法实现盈利,则公司将为其考虑其他出路。”言下似有放弃智能手机这一重要阵地之意。
无独有偶,以安全性著称、曾作为智能手机主导品牌的黑莓手机也面临这种尴尬处境。出席在CodeMobile大会的黑莓CEO程守宗透露,如果黑莓的智能手机业务在2016年无法实现盈利,该公司不排除放弃手机业务的打算。
难兄难弟
两家公司都给自家的手机业务下了最后通牒,这也说明了目前两家公司的手机业务目前都深陷盈利困难的泥潭,复苏之路俱各艰险。
据索尼2015财年第一季度财报显示,索尼移动通讯业务的录得营业亏损达229亿日元,而销售收入同比下降了16.3%,仅2805亿日元。至此,年初预计390亿日元的亏损额显然是被严重低估了,于是今年7月,索尼对2015年移动通讯部门的营业预计亏损额调高到了600亿日元,这一调整高出了年初预计额的53.8%。
据IHSTechnology提供的数据,索尼手机的出货量每个季度都在下降,今年第二季度全球市占率大概仅有2.5%,比一季度降低0.2%。
据统计,目前全球只有8400万用户还在使用索尼手机,而索尼手机这几年的年销量都没有超过4000万部。
这显然是索尼不能承受之痛,此前索尼坚称“永远不会出售或退出现有的移动业务”的话不知又能经得起几番推敲。
作为难兄难弟的黑莓也没好到哪去,或者只能说处境更加艰难。在经历安卓和苹果的崛起后,黑莓手机可以说已经走向了穷途末路。9月末黑莓公布的截至8月29日的2016财年第二季度的财报显示,2015年第二季度手机销量仅为80万台,比去年同期低1/3。
然而在正在举行的CodeMobile大会上,黑莓CEO程守宗却表示,一年内黑莓手机销量要达到500万。这是黑莓手机业务盈利的底线,或许也将成为黑莓手机的生死线。
联想到去年黑莓为了改善公司的现金流状况,决定出售300万平方英尺旗下的房产资源,并缩减全球办事处数量的决策,甚至还一度传出被收购的传闻,让人不禁为之捏了一把冷汗。
很显然,黑莓手机已经进入到了危急存亡之秋。Tobeornottobe?thatisaquestion。
救亡图存
2016财年显然将成为索尼盈利的关键一年,而索尼依旧希望通过削减成本的方式实现智能手机业务的盈利。索尼高层也曾对日媒表示,索尼智能手机业务计划在2016财年通过削减900亿日元的成本来减轻负担。
根据《华尔街日报》2014年的数据:索尼的手机业务在欧洲、东南亚和日本表现相对较好,分别占到其销售额的34%、27%和23%,但是在全球最大的两大智能手机市场中国和美国,销售额非常有限,分别只占到了手机部门总收入的3%。
很明显,手机部门,尤其是中国区,在索尼中一直扮演着“拖油瓶”的角色。为应对危机,索尼移动已经决定削减手机的产品线,减少销售索尼手机的地区,而这两项措施带来的结果自然是大量的裁员。去年索尼移动决定大幅缩减中国市场智能手机业务,并随即进行了700~800人规模的裁员,引发了中国员工的抗议示威活动。
此外索尼还选择退出了中国定制机市场。看来在智能手机市场格局已经成型的局面下,面对中国这个全球最大的智能手机销售市场,索尼也只能望“蛋糕”而兴叹了。
当然,节流的同时索尼也在探求开源之道。
就在今年4月,没有一点点防备,也没有一丝顾虑,索尼就这样发布了2015年的旗舰手机——索尼XperiaZ4(随后更名为XperiaZ3+),这场“短促突击”的小型的发布会只在日本举行,而发布会前,没有官方消息称将发布新产品,也没有什么发布会邀请函之类的。像索尼这样的大厂如此“直爽”地发布自己的年度旗舰作品实在堪称罕见。
和意料的一样,该机发布后,不仅外界各种吐槽,就连索尼粉们也倍感失望。这种粗线条的行为之下,很难不让人猜疑:索尼是真的要放弃手机业务了。
而就在一个月之前,索尼刚刚在柏林发布了以索尼Z5为代表的三款不同定位的智能手机,并在智能手机中首次引入了4K级别显示屏,这可以称得上是索尼这两年来最为激进的升级之一。登陆台湾后,还找来周杰伦作为新旗舰的代言人,看来这一次索尼非常重视Z5的销量。
当然,无论何种出路,留给索尼智能手机的时间都不能称多了。作为索尼痛脚的智能手机业务,将在剩下的时间内面临实现盈利的巨大压力。
时间对于黑莓而言同样紧迫。黑莓9月末发布的财报显示,黑莓第二财季营收为4.90亿美元,较去年同期的9.16亿美元下降46.5%。
500万的销售量对于苹果、三星而言可能并不沉重,但对于黑莓而言却攸关生死,统计数据显示,黑莓操作系统当前的市场份额尚不足1%,智能手机销售的平庸表现令黑莓不得不考虑改变策略。目前,黑莓已宣布计划发布旗下首款安卓手机——黑莓Priv,通过Android平台来解决其应用不足的最大问题,黑莓能否逆转目前局势也许就在此一举了。
黑莓Priv预计将于2015年11月发布,2016年第一季度上市。虽然黑莓Priv是一部安卓手机,但它仍然保留了黑莓最大的特点——全键盘。从目前已知的参数上看,该手机在配置上并无特别的吸引力,但如果黑莓真能将其安全优势带入Android系统的话,如果价格合理,也许真能藉此获得一定成功。
对此程守宗坦言,这正是黑莓目前的计划。如果黑莓计划在一至两年内放弃Blackberry10操作系统,那么黑莓会把所有的安全功能转移到Android。
而另一方面,考虑到目前Android手机市场的惨烈竞争,黑莓能否从此中脱颖,也许还得打一个问号。
与此同时,也许黑莓已经接受了目前在智能手机业务盈利困难的局面,目前正在将公司重心从硬件转向软件,并且通过在数年前收购QNX,黑莓目前也已进入了车联网市场。
尚能饭否
智能手机业务曾被平井一夫视作消费电子业务复兴的三大支柱之一,而现在它却成为了索尼的沉重包袱。营销意识的淡薄,难以彰显核心优势的本地服务,令人失望的公司内部合作,都让索尼大法在被寄予厚望的智能手机业务上黯然失色,沦为了一句略带戏谑的口号和索尼粉的一种虚无信仰。
客观地讲,索尼智能手机业务仍在缓慢复苏,是否弃守手机业务也还要看看索尼手机在接下来这一财年的营收表现,但如果索尼移动只在削减成本和硬件升级上下功夫的话,也许索尼就真该“考虑其他可能的选项”了。
对于黑莓而言,为了扭转形势,投身安卓,也实在是一种无奈之举,更像是一场向死往生的冒险。如今黑莓开始直接和运营商合作推销黑莓Priv,当它正式上市时,就会出现在运营商门店的柜台上。但是对于黑莓用户而言,黑莓可能更像是一种情结,黑莓新机的推出能否取悦他们呢?
长期的市场缺位,真的是一个机型就能挽救的吗?当然,无论如何,在当前巨额亏损的形势下,投身安卓对于黑莓而言,都是面对眼前困境的最优选择。
程守宗此前曾表示,他对硬件市场有一定的耐心,但同时他也暗示,自己的耐心正在消耗殆尽,不会无限制地等待下去。也许,“安全+安卓”的大招放出就是他耐心耗尽后的绝地反击。
四五年前,如果有人说Nokia这个品牌会消失,大家一定都会觉得他得了妄想症,但IOS和Android的暴起式发展却让这个昔日王者完全失去了节奏,短短几年之内,在手机市场上丧权失地,最终江山易手,“诺鸡鸭”也变成了“撸妹儿”。回头看看这段历史,让人不得不感慨“其亡也忽焉”。如今索尼和黑莓都表示自己“还可以再抢救一下”,让人不禁想问一句:
廉颇老矣,尚能饭否?