作为全球领先的个人电子消费品牌,苹果的每一点风吹草动都能惊起业内的潮涌。
从iPhone5以来,日系面板大厂夏普、JDI皆为苹果的面板供应商。继JDI3月初宣布,已领先同行、抢先量产采用In-cellTouch式WQHD液晶面板产品。
身为JDI日本竞争对手的夏普也毫不相让,于本月17日宣布已开始量产智能机用In-cell面板,且之后并计划推出采用IGZO技术的中尺寸In-cell面板。
夏普17日发布新闻稿宣布,已于6月利用旗下采用LTPS技术的三重第三工厂开始正式量产智能手机用In-cell面板。夏普表示,除三重第三工厂之外,目前也计划利用龟山第2工厂生产In-cell面板,而一旦该计划成真(龟山2厂开始生产In-cell面板),就可满足顾客端对于屏幕尺寸、解析度及窄边框等要求,且也将能建构出稳定的供应体制。
夏普并指出,目前也正活用龟山第2工厂所采用的IGZO技术优异性、研发平板电脑/笔电用中尺寸IGZOIn-cell面板产品。
日本网路媒体报导,夏普所量产的In-cell面板尺寸为6吋、解析度为1920x1080,且采用该In-cell面板的智能手机产品预计将在2015年度内(2016年3月底前)登场。
据日刊工业新闻指出,In-cell技术的优势在于可让智能手机变得更薄、且可提高生产效率,除iPhone产品之外,目前中国智能手机厂商也扩大采用In-cell技术面板。
但是,近日也有传言称,苹果或放弃从2012年一直沿用至今的In-cell屏幕面板技术,原因是虽然该技术可将触控感应器镶嵌到屏幕内,但其无法再进一步提升屏幕解析度,而且屏幕边缘也无法进行触控。
知情人士还透露,苹果很可能采用超薄G+G或On-cell技术,该项技术不但可提升屏幕分辨率,而且还支持了无边框的设计。而且作为苹果供应商之一的TPK也提到他们有信心做到把GG技术的屏幕厚度做到7.1mm以下。
下一代苹果产品到底是继续沿用In-cell还是采用超薄G+G技术,这一定程度上关乎到中日韩苹果的面板供应链的业绩利润甚至是生死大局,即便非关苹果,面板行业的竞争也是日益白热化。
面板要进行差异化越来越困难,且正持续朝“价格战”进发,因此要杀出重围,就必须藉由研发新的革新技术、并进行大规模投资,来拉开与对手的差距。
中国台湾、大陆面板厂目前正加紧技术研发、并增强设备,猛追日厂,例如台湾群创(3481)、友达(2409)已于去年成功试作出被视为难于进行高精细化的非晶矽面板产品,而且不需要高精细化所需的特殊工程、故可大幅降低成本。中国大陆的京东方、天马也有奋起直追的态势,高世代线的面板产线纷纷上马。