2015年3月10日华东科技(000727.SZ)发布公告称,旗下南京中电熊猫平板显示科技有限公司(以下简称平板显示)建设的全球首条8.5代金属氧化物工艺(IGZO)TFT-LCD生产线于2015年3月10日投片运行。
华东科技称此次投片运行的8.5代线采用金属氧化物工艺(IGZO),设计年产能72万片玻璃基板(2200mm×2500mm),可生产含手机、平板电脑、笔电、监视器、电视五大类面板在内的产品。
金属氧化物工艺(IGZO)由东京工业大学前沿研究机构·元素战略研究中心的细野秀雄教授研发出来,日本科学技术振兴机构JST建立了包括该技术的基本专利和相关专利在内的专利池,从2011年开始专利池已对十几家企业进行了授权,目前仍有多家企业进行授权谈判中。
夏普是世界上主要利用IGZO工艺进行液晶面板生产的厂家,其龟山二厂8代线即采用IGZO工艺,前期生产液晶电视,近两年随着中国智能手机市场爆发,改为生产智能手机和平板电脑使用的中小型液晶面板,供货给小米、锤子、魅族等品牌,夏普也因此取得了巨大成功。
此前夏普曾经申请把“IGZO”注册成夏普专有商标,后被日本专利厅裁定液晶显示屏“IGZO”的注册商标无效,日本知识产权高等法院也在2月25日做出判决,驳回了夏普关于请求“IGZO”商标的相关上诉请求。
但随着竞争对手采用的LTPS工艺成熟,夏普推出的IGZO工艺液晶面板难以形成差异化竞争,从2014年下半年开始,对小米的出货量开始出现下滑。加上JDI在中国市场推出低价的in-cellLTPS高清显示面板,让夏普在与其他中国智能手机厂商的业务也没能得偿所愿。
为了应对对手的竞争,2015年2月13日在位于大阪市总部召开的液晶业务说明会上,夏普代表董事、负责器件业务部的专务执行董事方志教和表示,将在智能手机企业云集的中国华南地区强化销售体制和推广配备In-cell技术的触摸显示面板,并把In-cell技术作为提高面板附加值的主要武器。
夏普的in-cell技术采用自主算法、支持高灵敏度和多点输入的“FreeDrawing技术”,计划2015年6月开始量产In-cell手机面板,并渐渐全面覆盖到个人电脑、平板电脑等10英寸左右的中型领域和电子白板等100英寸的超大型领域。
为了让IGZO在全球市场上能够站稳30%以上的生存份额,夏普曾计划承担中电熊猫2015年下半年8.5代线约一半的产能(3万张/月)。但随着夏普自身的出货量开始出现缩减,能否消化这些产能,目前也成了未知数。
仅管IGZO面板市场出现了不明朗现象,但据台湾媒体报道,苹果正改善IGZO的工艺参数与性能,配备在它的大尺寸iPad新品上,如果报道属实的话,IGZO面板将会又是另一番市场行情。