作为以触控芯片为主营产品的IC厂商，深圳市汇顶科技股份有限公司（下称“汇顶科技”）目前正在丰富自身的产品线，其中指纹识别技术成为其重点发力方向。

9月12日，距离第一代蓝宝石指纹识别芯片发布仅仅四个月，汇顶科技在深圳推出了新一代指纹识别方案IFS（全称为“InvisibleFingerprintSensor”)，顾名思义，即隐藏式的指纹识别。

发布会结束后，汇顶科技董事长兼总经理张帆说到：“开发一个新产品，没有什么秘密武器，就是少睡觉、多干活。人类连月球都登上去了，还有什么东西做不出来。”

汇顶科技并没有在等第一代蓝宝石指纹识别产品量产出货，而是一直在抢时间，快速推出新二代隐藏式方案，由此构建自身在指纹识别市场的先发优势。

简化设计制造

“我们一直在思考，指纹识别技术最终的产品形态会是怎么样，能不能通过更加简化的设计拉开与竞争对手的距离？”发布会上，汇顶科技副总经理龙华如此谈到。

目前市面上采用了指纹识别功能的手机终端，在设计上主要分为三大类，一个是以苹果为代表的HOME键按压式指纹识别，一个是以三星为代表、在触摸屏上操作的滑动式指纹识别；另外一个是如华为新旗舰机Mate7那样在手机后盖上设计按压式指纹识别界面。

从操作便捷性以及识别率高低的角度而言，按压式指纹识别相对滑动式指纹识别更有优势，然而多数安卓智能手机并没有苹果那样的Home键，而是采用虚拟按键，这也是为什么华为等厂商不得不将指纹识别的界面设置在后盖上，在一定程度上降低了用户体验效果。

龙华表示，此次汇顶科技推出的IFS方案有别于上述设计方式，手机厂商无需在手机玻璃盖板或者后壳上开孔放入指纹识别模块，而是将指纹识别模块放至在触控面板之下。由此手机厂商不需要改变原有外观设计风格，同时也更符合消费者的操作习惯。

此外，汇顶科技的IFS方案支持OGS、G+Film等所有类型的触控面板，同时支持玻璃和蓝宝石材料。

值得一提的是，这样的设计方案对触控面板的加工工艺也提出了更高的要求。据《手机报》了解，作为合作伙伴TPK为此次联合开发特地安排了两个团队处理相关事务，4个月的项目周期中花费了大量的时间用以调整制作工艺，包括贴合、强化等问题。

这也意味着，在现阶段，汇顶科技IFS指纹识别方案需要具备相当技术实力的触控面板厂商配合，双方之间也需要比较深度的协调合作。

龙华透露，汇顶科技5月中旬推出的第一代蓝宝石指纹识别芯片预计将在今年10月实现量产出货，而第二代的IFS方案则预计在2015年第一季度实现量产。

抢先专利布局

据悉，相比于放置于手机后盖等外挂式指纹识别技术，IFS指纹识别方案存在信号强度衰减很大的问题，因此在指纹检测芯片的硬件设计方面存在很高技术要求，同时对图像预处理及匹配等软件实现也有更大的挑战。

汇顶科技副总邓耿淳介绍，汇顶科技第一代蓝宝石指纹识别芯片推出时领先竞争对手4个月，目前在竞争对手尚未推出蓝宝石指纹识别芯片的情况下，汇顶科技已经推出第二代隐藏式指纹识别方案，进一步拉开与竞争对手的距离。

就如同张帆所说的那样，做研发就是要少睡觉、多干活，邓耿淳透露，为了尽快发布IFS产品，汇顶科技指纹识别研发团队连续几个月来忙得人仰马翻，“我们已经很久很久没有休息过了。

此次与TPK联合研发IFS方案，并成功推出样机，虽然尚未量产，汇顶科技已经在专利布局方面收获颇丰。

“我们这个设计与传统方案有巨大的差别，在专利和量产可行性方面都有很大的优势。”邓耿淳表示，针对IFS方案，汇顶科技在电路、算法、结构上申请了29项国际、国内专利。

张帆在接受媒体采访时则表示，汇顶科技是全球第一家推出可商用的IFS指纹识别方案，这意味着汇顶科技由专利防守型公司变到进攻型的专利持有者。

TPK中国区技术副总李裕文认为，指纹识别和触控一体化的设计方式，为中国手机厂商成为智能手机设计引领者提供了一次绝佳的机会。

值得一提的是，目前触控芯片仍然是汇顶科技收入的主要来源。2011年至2013年，电容触控芯片收入占汇顶科技营业收入的比重分别为79.12%、97.13%和98.75%。

汇顶科技也坦言，未来随着市场竞争进一步加剧，公司未来的战略市场将多元化发展，包括人机交互技术、生物识别技术、低功耗数模混合芯片、近距离无线通信。

其中，指纹识别作为生物识别的一部分，有望最先成为触控芯片之后，为汇顶科技创造新增长的产品线。

“苹果iPhone5s为市场提供了智能终端指纹识别应用的范例。目前，智能终端的指纹识别芯片普及率仍然较低。因此，该细分市场有望在未来具备较大的发展空间。”在招股说明书中，汇顶科技如是说。

张帆透露，目前公司服务于这项业务的团队人数超过百人，而且还在陆续增加之中；此外，第一代蓝宝石指纹识别产品一经推出即收获了不少订单。