5月4日,苹果与三星间的专利纠纷终于尘埃落定:美国加州圣何塞地区法院判决三星侵犯苹果2项主要专利,即“647”数据探测专利及“721”滑动解锁专利。因此三星需赔偿苹果共计1.196亿美元,而这一金额远不及苹果此前要求的22亿美元赔偿。据了解,当地法院认为,三星主要侵犯了苹果公司两项专利,而苹果因侵犯三星的1项专利而需支付15.8万美元的赔偿。
苹果跟三星这两家巨头公司在美国的专利案受到了人们的广泛关注。事实上,此番专利大战并非三星与苹果的首次交锋。早在2012年8月,两家科技巨头就曾因此而“大打出手”。
在第一轮的较量中,法院裁定三星向苹果支付10.5亿美元的赔偿金,但这却比苹果预期的数值低得多。
苹果三星专利案为提供有效证据,两家公司多项内部高度机密文件都被迫惨遭曝光。苹果在专利案中得到了从法律及道德层面对于其创造及创新力的肯定;而三星则利用这些曝光的文件,获得iPhone智能手机的相关设计和技术灵感,继续改善自己旗下最火的Galaxy系列仿iPhone智能手机(或许很多Android系统手机也如此),让以谷歌主导的整个Android智能手机阵营都得以迅速发展。
其实苹果与三星间的绵长诉讼背后,正在以配备电容触摸屏的iPhone为代表的智能手机上市后,近几年两家公司再也没有更出色的硬件创新,来改善消费者的使用体验。面对消费者看不到具有创新力的产品来吸引眼球这个问题时,双方的垃圾专利战,很好的转移了消费者在两家公司产品设计和研发方面上,都毫无建树的注意力。
仅管我们看到的是一个科技以OS软件为主的苹果,但给苹果带来高额利润的,分别是Mac高端图形计算设备和iPhone低端触控计算设备,苹果的OS软件只是为这些计算设备硬件服务而已。
Mac Pro高端图形计算设备在2006年推出创新性的工业设计赢得了业界的赞美和追捧,随后的6年里,Mac Pro只迎来了多次内部元件的升级,设计一直未变。直到2013年,新一代的Mac Pro才和消费者正式见面,它圆柱形的前卫设计和上代机型没有任何的相似之处。
苹果在2007年推出用电容触摸屏替代按键键盘的iPhone智能手机,也完全颠覆了当时带按键键盘的功能手机设计风格。当时它的整面触摸屏完美设计,甚至不用提供说明书,消费者就能快速学会使用iPhone智能手机。
但后面几代的iPhone智能手机,在外形和设计上,都没有什么突破。旭日移动终端产业研究所认为,如果参照新一代的Mac Pro的发布时间来看,新一代的移动终端智能设备也应在2014年内上市,此次发布的智能设备,除了会以移动互联网智能化为契机,打开物联网应用之门外,在硬件设计上,也会给消费者带来新的使用体验。
从苹果近期的相关专利公布情况来看,在2014年1月16日美国专利商标局公布了一系列苹果获得的36 项重要技术专利,其中有 3 项分别涉及到的是 iOS 设备的触控传感架构、iOS 配对智能电子设备(比如 iWatch)和 Magic Mouse 传感器。
另据Patentlyapple网站报道,美国商标专利局在2014年4月9日再次公布了苹果46项已获批的专利,其中包括了新的触摸屏滑动解锁专利、两项头像相关专利以及按键通话专利。
此外还有近期可穿戴设备的外形相关专利,集成电容式触控和红外线感应的全新触控技术,叠加有手势控制可替代触控面板的多点触控多功能键盘组件,支持用户使用手势控制3D物体的3D显示等专利。
而三星则完全是一个以制造和代工为主的纯硬件公司,并且其所有畅销的硬件都是以模仿和成本见长。跟苹果往往被流氓专利公司盯上不一样,三星主要的专利纠纷,都是来自那些国际一线品牌大公司的关键“垃圾”专利。这也是三星拥有庞大代工业务所带来的附加红利优势,能够快速的接触和剖析这些“垃圾”专利,应用在自己的品牌产品上。
在此次专利案中软松的放过三星,相当于变相低价授权三星,可以在其产品上使用苹果触控产品的这些专利,同时也昭示苹果在新一代iPhone为代表的低端触控计算设备硬件创新方面,有了三星所不具备的新优势,苹果的新品硬件值得期待。
三星也会充分利用案件执行的时间差,快速放量出货现有的产品,带动新一波的触摸屏需求,使得整个触摸屏产业链受益。