据悉,触控IC係基于MCU的解决方桉,只要处理器、PMIC厂整合相关硬体核心与演算法,就能实现触控讯号的感测功能,因此辉达(NVIDIA)等处理器业者,以及高通(Qualcomm)、德商戴乐格(Dialog)等PMIC供应商已研拟进一步整合触控功能,协助系统厂减轻物料清单(BOM)成本。
不过,Swearingen认为,现阶段触控IC在行动装置中仍具重要地位,不会轻易被取代。不仅如此,全球前几大触控IC厂正积极布局On-cell、内嵌式(In-cell)和单片玻璃(OGS)触控演算法,并加强与LCM、触控模组厂合作,研发触控、LCD驱动IC整合型方桉,以改善LCD与触控面板资料传输延迟、功耗,以及提升触控IC抵抗LCD或电源杂讯的能力,而些发展皆非处理器或PMIC业者所能匹敌。
Swearingen透露,随着触控技术愈趋複杂,触控IC整合LCD驱动IC的设计将蔚成风潮,目前Synaptics与索尼(Sony)、友达和群创等LCM厂,以及三星(Samsung)、乐金(LG)及宏达电等行动装置品牌大厂皆有密切合作,并领先业界开发出全球首颗触控加LCD控制SoC,目前已开始提供样品,预计于今年第四季正式量产,满足高阶手机导入On-cell、In-cell等轻薄触控技术的需求。
事实上,行动装置业者为提升产品使用体验,加速导入防泼水(Water Proof)、近接感测(Proximity Sensing)和触控笔等新功能;此对独立型触控IC来说,就已造成诸多技术挑战,遑论处理器或PMIC整合基础触控感测方桉的SoC。