英国萨里大学(University of Surrey)的研究人员与飞利浦公司(Philips)的科学家共同开发出一种称为“源栅极晶体管”( Source-Gated-Transistor )的新技术，可望在不久的将来推动各种软性电子实现广泛应用，例如更负担得起的可卷曲平板电脑等。研究人员们目前正进一步研究SGT ──这是一款相当简单的电路元件。
研究人员们最初发现该元件可应用在具有模拟性质的许多电子设计中，例如显器屏幕。然而，新的研究成果显示，SGT也可应用于下一代数字电路。截至目前为止，在这方面的电子设计一直受到可靠性低以及生产复杂度的限制。

而SGT可在电流进入半导体时加以控制，从而减少电路故障的机率，改善能源效率以及维持在最低的制造成本。这一特性使得SGT得以成为下一代电子装置的理想应用，而且还使数字技术得以整合于以软性塑料打造的可穿戴式设计中。

这些技术可能包括超轻量且灵活的小型装置，使其能在不使用时卷曲起来以节省空间；可无线监控佩戴者健康状况的智能腕表；可即时结帐的低成本电子购物标签；以及灾害预测传感器，可用于天然灾害风险较高地区的建筑物。

这些技术采用的塑料电路薄层就像纸张一样轻薄，但内建了智能技术。截至目前为止，这种技术只能实现较小量产，而且仅限于研究实验室。

“然而，透过采用SGT，我们已经展示能够实现让这些技术可行所需的特性，而且不会增加设计复杂性与成本，”萨里大学先进技术研究院(ATI)首席研究员Radu Sporea表示。

萨里大学先进技术研究院(ATI)总监Ravi Silva解释：“这项工作是学术界与产业界密切合作超过二十年，完美打造一个新概念(透过各种不同技术实现广泛应用)的最佳写照。虽然，SGT可应用于包括硅晶等主流材料，广泛用于目前的消费装置生产制造，但它也具备可应用于新材料的潜力，如石墨烯，因而使这个研究变得如此重要。”

Sporea补充说，透过为这些惊人的装置降低复杂度，从而使其价格变得更实惠，我们将可看到下一代装置成为主流产品的速度变得比预期得更快。新技术也可能作为LED照明应用，因为它可被用于控制电路或作为实际的发光元件驱动器。

Sporea强调，相较于传统的薄膜晶体管，这些元件具有相对更低的电流。他们或许不能用于处理电流以驱动OLED，但由于发光材料的进展，这个问题可能已经解决了。SGT元件的结构已经被视为是实现高能效AMOLED电路的理想选择。