据了解,晶电2016年左右才重新进入到手机背光领域,主要是为了配合苹果从友达收购回的工厂研发相关MicroLED显示屏产品,重新购置的机台。这部分产能除了配合苹果研发外,另外的富余的部分,被晶电拿来做手机、电脑的显示屏背光产品,往业界进行推广。
此前晶电台湾的产能和中国内地的产能,主要专注在照明和电视领域,手机领域由于十几年前行业价格探底被放弃掉。而目前晶电重回手机和电脑的背光领域,也是做高端的所谓mini-LED产品。
在晶电与三星合作之前,三星的MicroLED芯片主要由中国国内的三安供货,瑞丰封装,三星自己集成。
不过在中国国内强调自主可控后,三安作为中国国内重点扶持的对象,在供货到国际市场上时,不管是三安自己还是国际上的客户,双方都有了顾虑,一方怕中国的成果被利用,一方怕哪一天三安的芯片也像中国的稀土一样,不是涨价就是断供。
事实上,晶电也同样遭遇到类似的难题。据晶电表示,晶电会把大部分市场在中国国内的部分,产能也集中在中国国内,而台湾的产能将全部转为MiniLED和车载照明等获利更好的应用,面向全球市场,预计明年上半年将会把所有的产能转换完成。
另外,为了配合中国国内的MiniLED或MicroLED芯片的需求,2019年年底晶电则与中国国内的利亚德签订协议,在无锡成立合资企业,共同推动MiniLED和MicroLED显示技术在研发、生产和应用领域的发展,进一步满足中国国内市场需求。
所以目前晶电的布局应该是,台湾产能中除中国国内市场以外的国际市场需求,其实就是目前最大的两个客户苹果和三星的需求;中国国内的现有产能,则继续服务中国国内市场的需求,包括中国国内客户,以及国际客户设在中国国内、面向中国国内市场的产能配套;与利亚德合作的产能,则是把一些与国际客户之间没有专利共享或技术自律的通用MiniLED或MicroLED芯片技术平移到合资公司,满足中国国内未来新型显示技术的需求。
从晶电的产能布局动态来看,与华为海思的"备胎计划"类似,国际市场上也开始悄悄布局自己的"备胎计划"了,而台湾目前的消费类电子产业储备,或将会是国际市场上的第一个"备胎"选择。
不过在MiniLED或MicroLED领域发展成目前的状况,其实是苹果的误判造成的。由于苹果在消费类电子领域的创新地位,市场上绝大部分的创新应用要发扬光大,几乎都要从苹果的应用开始。
所以当苹果在台湾开始研发所有的自发光显示技术时,MEMS显示和MicroLED显示就被行业关注,并都希望能在产品上超过苹果的发布日期,造成自己"首发"的效应优势。
MEMS显示的专利与技术被高通卖给苹果后,由于高通的专利封锁很厉害,几乎是把此前日立旗下Pixtronix的MEMS技术、夏普的IGZO技术、高通自己的驱动技术都涵盖了进去。
事实上,高通的MEMS显示技术第一步就是MicroLED技术,原理就是,通过MEMS镜片把光导管传过来的MicroLED的光源反射到观看者眼中。
所以业界都开始强攻MicroLED技术,绕过MEMS驱动与电源管理技术来实现超车,三星由于自己有LED的产能与MiniLED集成部分,所以最先利用自己的MiniLED集成优势,挑选业内的LED芯片来完成从MiniLED到MicroLED显示升级。
然而三星和苹果为什么都没有把MicroLED应用到手机或电脑这类电子产品上,很多从业人员都认为是在所谓的巨量转移技术上没有得到突破导致的,其实实际情况并不是。
实际情况是,目前的驱动技术,还没办法把MicroLED应用在手机或电脑这类精细显示上,只能用在伪彩显示类别,如广告展示类或电视等对色彩精准度要求不高的所谓"专业显示"上,因为现有的驱动技术下,MicroLED显示屏的"灰级"太窄,能显示的色彩数量太小。
原来苹果还想把MicroLED显示屏用在智能手表上,毕竟智能手表的显示屏内容所需要的显示色彩数量并不多,但当5G与宽带技术进步速度太快的时候,苹果发现这种做法,可能会导致更大的风险,而暂时还在犹豫不决。
这里面关键的一部就是投屏技术的广泛使用,也就是你身上任何消费类电子产品的显示内容,如果都可以投射在电脑或电视屏上显示的时候,一种不兼容驱动技术的产品,就还得备份一份可投屏显示的兼容驱动部分硬件,这对于类似苹果手表这种可持续发展产品来讲,任何技术的改变,都要相对谨慎。
事实上,三星也在改进其MicroLED显示屏技术。三星目前除了在研发QD-OLED显示屏外,也在研究一种QDMicroLED显示技术。目前的三星的研究状况是采用蓝光MicroLED发光层,加红、绿QD亮子点层调光,形成RGB三色显示。
这样一来,单色蓝光MicroLED芯片的磊晶与巨量转移就变得十分简单,而通过QD亮子点调光后,MicroLED显示屏的色彩显示也更柔和,成本下降、效率提升之下,显示效果也有所提升。
晶电在台湾的磊晶产能转变为MiniLED和MicroLED蓝光产能,或许也是为了配合三星的新型QDMicroLED显示屏的大量生产,毕竟苹果目前的MiniLED背光源,对于芯片磊晶产能需求拉动,仍然十分有限。