苹果、谷歌、戴尔、微软公司和特斯拉在一项诉讼中被指名，指控他们在刚果民主共和国剥削未成年人劳动力。这些公司都被指控知道他们购买用于电池技术的钴最初是由童工开采的。
诉讼称：“开采被告钴矿的童工不仅被迫从事全职、极其危险的采矿工作，还牺牲了他们的学历和前途。他们经常因钴矿事故而致残并被杀害。以及刚果民主共和国钴矿开采常见的其他已知危害。”
诉讼继续指出：“钴是被告以及世界上所有其他科技和电动汽车公司生产的所有小工具中每个可充电锂离子电池的关键成分。但这引发了一群贪婪、腐败和冷漠人士对无能为力、饥饿的刚果人民的最新一轮残酷的剥削。”
该诉讼是国际权利倡导者组织的Terrence Collingsworth代表多个特定原告和其他受到类似影响的原告在美国哥伦比亚特区提起的。诉讼称原告希望在进一步研究后将其他公司加入该案，诉讼称这些公司都使用委婉语来促进未成年人的工作。
“（这些工人）被正式称为‘手工’矿工，以掩盖这一事实，即这意味着他们正在庞大的非正式部门中工作，包括年幼的儿童，这些人去到发现钴的地区，在没有任何安全设备下和没有为隧道提供任何结构支撑的情况下使用原始工具进行钴的挖掘。”
诉讼详细说明了工作中常见的多起伤亡事故。“当隧道坍塌时，矿工经常受到伤害或被杀害，而经常被困在瓦砾黑暗中的人的尸体永远无法被找回。”该诉讼要求陪审团对最终损害矿工的利益和费用进行审判。它还希望这些公司为原告提供“适当的医疗服务”，以“清理环境影响”。
苹果尚未对周日提起的诉讼公开发表评论，但此前曾被大赦国际指控从事类似活动。
在2016年声称，包括苹果，三星，索尼和微软在内的多家公司正在从生产商那里购买钴，这些生产商是使用这些未成年人开采钴的。当时苹果公司回应说，它无法确定所用钴的来源。
苹果在发给英国广播公司的一份声明中说道：“在我们的供应链中从来没有容忍未成年人的劳动，我们为引领行业开拓新的保障措施而感到自豪。我们目前正在评估包括钴在内的数十种不同材料，以确定劳动力和环境风险以及苹果公司带来有效、可扩展和可持续变化的机会。”
01月07日 18:14
