华为确认和美国新思科技/铿腾电子/明导三家EDA公司已停止合作

据了解,早在今年6月,美国最大芯片设计工具供应商EDA之一新思科技(Synopsys)告知其员工暂停向华为提供软件更新服务,同时另一家EDA供应商楷登电子(Candence)也根据禁令要求,发布内部指示要求员工停止与华为的业务往来。
   8月24日消息,在昨日华为AI处理器Ascend 910的发布会上,华为轮值董事长徐直军表示,美国禁令对华为AI产品的研发和战略推进,没有任何影响,华为达到了预期的结果,按期完成了计划。对于日前美国再次对华为的临时许可延期了90天。徐直军则认为无意义,“华为员工已经习惯了在实体清单下工作和生活,我们认识到和准备好在继续这种环境下工作和生活的准备。”
 
  当被问及华为和Synopsys(新思科技)、Cadence(楷登电子)、Mentor(明导)三家EDA公司(提供芯片设计的工具)的合作时,徐直军也坦言:“大家都很清楚,这些公司都不能和我们合作了,但天下也不是只有他们。历史上,即使没有工具,也可以生产出芯片,当然对我们有挑战,效率不会那么高了,也不会那么轻松了。英特尔70年代就生产CPU了,这些公司都还没有成立。”
 
  由于美国禁令,华为的AI芯片设计是否会受到影响?徐直军表示,在昇腾910中应用了ARM公司的架构,华为已经获得ARM公司V8架构的永久授权,对芯片设计上没有影响。
 
  据了解,早在今年6月,美国最大芯片设计工具供应商EDA(全称Electronic Design Automation)之一新思科技(Synopsys)告知其员工暂停向华为提供软件更新服务,同时另一家EDA供应商楷登电子(Candence)也根据禁令要求,发布内部指示要求员工停止与华为的业务往来。
 
  所谓“EDA”,就是开发者在电脑上完成芯片集成电路的设计软件,类似工程和机械制图所用的CAD软件,对于拥有多达上亿个晶体管的芯片而言,没有EDA工具辅助是难以实现设计的。它是连接芯片设计方案与半导体物理世界的最上游的纽带,少了这个产品,就等于说是切断了芯片设计与晶圆厂之间的联系,因此其重要性可见一斑。
 
  上世纪80年代开始随着计算机的兴起,EDA厂商纷纷涌现。经过20多年的收购兼并以后,EDA领域就只剩下了新思科技(Synopsys)、楷登电子(Candence)和明导国际(Mentor)这三个巨头,目前他们占据EDA软件市场90%以上的份额。
 
  EDA公司向下游客户销售EDA工具,收入来源主要是依靠证书授权费(license fee),就像是使用office软件、杀毒软件或其他软件需要注册序列号一样,只是这一张授权证书相当值钱。有数据显示,华为在2014年为获得楷登电子的使用软件证书,一次就花了3000万美元,约合2亿多人民币。
 
  相比芯片制造材料与加工工艺的技术壁垒,上游EDA开发软件在业界看来实现突破的难度不大,限制国产EDA发展的主要原因在于当前市场形成了垄断的集中产业形势。
 
  面对美国EDA厂商的“停供”,国产EDA工具将进入国内芯片设计的视野,获得扩大市场份额的契机,进而能够拥有了更多先进制程晶圆厂合作的机会,缩短与全球头部EDA企业的技术经验差距。
 
  目前,在国内已有华大九天、芯禾科技、广立微、博达微等几个企业从国产EDA阵型中突围而出。尤其是华大九天,在一些芯片设计专门领域也不乏亮点,如液晶平板显示器(FPD)领域,华大九天已经成为全球唯一的能够提供全流程FPD设计解决方案的供应商,获得了大部分知名面板厂的市场份额。此外,华大九天的Xtime物理设计时序优化与Sign-off工具和解决方案,也得到了业界一线工程师的一致好评。
 
  国产EDA厂商打造本土EDA全方位竞争力,但这需要产业链各界的共同努力。在未来“国产EDA+顶尖Fabless芯片设计企业+台积电”的模式将改变现有EDA产业格局,国产EDA的元年或将就此开启。
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