JOLED由索尼、松下以及日本产业革新机构INCJ一起投资设立,产品主要针对印刷式OLED显示器,最早INCJ出资占到75%,经过多轮市场注资操作后,目前占比INCJ约为36.1%。
前两年在日本INCJ的推动下,JDI曾宣布将JOLED公司收购成为子公司,不过由于JDI连年亏损,自身运营资金都十分紧张,更拿不出多余的资金来收购JOLED,最终在去年宣布终止收购JOLED的决定。
不过JDI仍持有JOLED的部分股份,并在去年把熊美工厂卖给了JOLED,JOLED把它改造成了印刷式OLED前段面板生产线,而这次投资在千叶的工厂则是后段模组装生产线。
JOLED的OLED面板技术有其特殊之处,与三星、京东方率先量产气相沉积、真空蒸镀工艺的OLED面板不同,JOLED一直在研发喷墨打印工艺的OLED技术,而且是RGB打印技术。
在成立两年后,JOLED在2017年推出了21.6寸的OLED面板,分辨率高达38402160,也就是4K级别的,亮度350cd/m2,重量500克,对比度100万:1,并出货给华硕,装置在Pro Art PQ22UC显示器上,当时这款显示器的价格高达4999欧元,性价比并不高。
但这前没有打消日本产业界对JOLED的信心,在得到JOLED可以量产RGB印刷式OLED显示器的消息后,去年JOLED从日本电装(Denso)、丰田通商(Toyota Tsusho)、住友化学、Screen Fine tech Solution筹资到了470亿日元,其中汽车零部件企业电装出资300亿日元(约18亿人民币)、丰田通商出资100亿日元(约6亿人民币)、住友化学出资50亿日元(约3亿人民币)、Screen Fine tech Solution出资20亿日元(约1.8亿人民币)。
电装在HMI累积的技术经验与JOLED印刷生产技术融合,预计会加速量测仪和中央显示屏等多种OLED显示屏的量产。另外丰田通商将与JOLED进行销售相关合作,住友化学作为化学产品生产企业已经与JOLED保有OLED材料开发与供应等合作关系,Screen Fine tech Solution则将会支持印刷设备相关制造、销售与服务等。
印刷式OLED的主要缺点是分辨率有限,并且需要可溶性发光材料。目前除台湾面板企业没有主力倾向这个领域外,日本、韩国、中国都在这个领域有所涉足。
其中JOLED主要采用了两个股东松下和索尼此前研发的量产设备与工艺技术,OLED发光材料则由后期注资的住友化学研发提供。
三星则采用了Kateeva的印刷设备和杜邦(DuPont)提供的发光材料来开发8.5代生产工艺,三星此前已经在6代蒸镀OLED产线上,利用Kateeva的OLED喷墨印刷系统来加工封装层,工序处在ALD原子沉积封装之后,作为ALD封装层的加固层生产。
LGD也在研发印刷式OLED量产工艺,LGD的是日本东京电子(Tokyo Electron)的印刷设备,以及由默克(Merck)提供的可溶性发光材料,并接入到现在的8.5代LCD产线上进行了试生产。
目前看来,LGD的量产工艺也开始趁向成熟,LGD在韩国本土和中国广州新建的OLED产线,都留出了印刷式OLED量产工艺的接口,一旦工艺成熟,可以直接转入量产阶段。
中国国内京东方的印刷式OLED量产技术比较接近于三星的方式,目前也有样品对外展示。而华星光电和深天马除了在LTPS的量产与产能上有深度合作外,还在2016年,由华星光电出资66%,深天马出资34%成立了广东聚华印刷显示技术有限公司,并将其作为开发OLED面板喷墨印刷的开放式创新平台。
聚华采用德国Cynora公司提供的TADF OLED材料,相关设备也基本上是采用Kateeva和东京电子提供的设备。
与各家的试验线不同,JOLED除了原始的试验线外,其熊美工厂的5.5代线和千叶的后段模组生产线都是真正的量产线,这也意味着2020年这两座工厂建成后,RGB印刷式OLED正式进入到了量产阶段。