2018年,恰逢中国改革开放40年。
40年前,64Kb动态随机存储器(DRAM)诞生,宣告超大规模集成电路时代来临,中国科学院半导体研究所开始研制4Kb DRAM,在次年投入生产;40年后,今年第四季度,紫光集团旗下长江存储研发的64Gb 32层三维闪存芯片(3D NAND Flash)将实现量产,8月份刚刚推出的Xtacking技术更是给闪存芯片结构带来了历史性突破,为全球闪存产业的发展留下了中国企业浓墨重彩的一笔。
古人云:积力之所举,则无不胜也;众智之所为,则无不成也。中国集成电路产业,从国家、政府到企业、科研人员,上下齐心,奋发图强,在走过40年曲折艰难的发展之路后,迎来了最好的发展时机。
大挑战与大机遇
习近平总书记指出,核心技术是国之重器,要下定决心、保持恒心、找准重心,加速推动信息领域核心技术突破。芯片是电子信息产业的基础和核心,关乎信息安全、产业安全、外汇安全,更关乎国家安全,是当之无愧的“国之重器”。
然而,从2013年至今,每年我国集成电路产品进口额都逾2000亿美元,是最大宗进口产品。更有数据显示,目前我国某些芯片自给率甚至不足10%,存储芯片等高端芯片领域更是被海外巨头所把持。在这样的大背景下,政府近年频繁出台政策,助力中国集成电路产业发展。
2011年1月,国务院出台《进一步鼓励软件产业和集成电路产业发展的若干政策》,在财税、投融资、研究开发、进出口、人才、知识产权、市场等方面为企业提供便利。
2014年6月,工信部印发《国家集成电路产业发展推进纲要》,发展集成电路产业上升为国家战略;9月国家集成电路产业投资基金设立,募集千亿资金用于集成电路产业企业的股权投资,发展龙头企业。
2018年两会期间发布的《政府工作报告》,更是将集成电路产业发展,摆在推动制造强国建设的重要位置。
国家战略和利好政策提供了产业最大的发展机会。与此同时,中国集成电路的市场纵深、资本纵深和人才纵深的形成,也将持续推动产业发展。
设计制造是产业突破关键
紫光集团早在2013年就开始布局芯片产业,现已发展壮大成为中国最大的综合性集成电路企业之一。2017年,紫光集团总资产超2000亿元,收入超600亿元,芯片年供应量超30亿颗。
放眼全球,集成电路产业具有资金密集、人才密集、技术密集、全球化竞争等特点,而全球集成电路产业也正经历重大变化:摩尔定律几近失效,技术瓶颈日益凸显,产业发展不确定性因素增多。
如何在瞬息万变的芯片产业发展中有所突破,是紫光一直以来不断思考和探索的课题。集成电路产业链复杂,简单讲就有芯片设计、EDA工具软件、芯片制造、封测、设备和材料这六大环节。在产业全球化的今天,很难有一家企业包揽芯片链条的全部环节。紫光实践中的经验就是抓住其中产业影响力最大、价值最大的两个关键环节,做强、做大。这两个环节就是芯片设计与制造。
在芯片设计上,紫光首先选择以移动通信芯片设计为突破口,是因为手机芯片数量大,并且有通用的ARM构架和成熟的软件生态及代工模式;而同时聚焦安全芯片设计,是因为中国身份证、银行卡等安全芯片设计市场广阔,且国内在安全芯片领域技术已成熟,可迅速实现市场化。
从2013年开始,紫光通过收购全球第三的通信基带芯片设计公司展讯通信,和全球第四的芯片设计企业锐迪科微电子,抢占下“桥头堡”,迅速站稳脚跟。如今,在手机芯片、物联网芯片、FPGA和身份证、金融卡等智能安全芯片等诸多芯片设计领域,紫光的市场份额均居中国第一。
在芯片制造上,紫光瞄准的是存储芯片,因为存储芯片是个“大粮仓”,市场增长迅速。2017年,中国进口的集成电路中约1/3是存储芯片,而且存储芯片产品接口标准化,生态成熟;其中闪存芯片更是有发展历史短、技术壁垒低、国内有专利积累等优势,并且闪存不仅广泛应用于移动端,而且正取代磁盘进入云计算数据中心,在AI和大数据驱动下,应用前景广阔。
2016年7月,紫光牵头组建长江存储科技公司,设计制造三维闪存芯片。长江存储核心厂区占地面积约1717亩,将建设3座全球单座洁净面积最大的3D NAND Flash FAB厂房。之后,紫光也陆续在南京、成都等地开工建设存储芯片制造基地。2018年第四季度,长江存储首批64Gb三十二层三维闪存芯片将在新厂房实现量产。
创新是引领发展第一动力
科技创新是紫光发展的源动力。紫光展锐研发出国内首家、全球第二家拥有自主嵌入式CPU关键技术的手机芯片平台SC9850KH;紫光国微研制出国内首个获得国际CCEAL5+证书的IC卡安全芯片THD88;紫光同创推出目前中国唯一一款自主产权千万门级高性能FPGA产品PGT180H。
2017年,长江存储耗资1800亿元、千人团队研发两年的32层三维闪存芯片研发成功,填补中国闪存芯片空白。
芯片产业的发展必须形成系统化的体系,不仅要有前端的技术创新,还要有后面应用端的创新,只有这样才能被用户所接受,在市场竞争中站稳脚跟。
紫光创造性地打造了极具紫光特色的“从芯到云”内生链,通过集团内企业的相互配合,逐步形成了自身的芯片产业系统。以存储芯片为例,长江存储设计制造的三维闪存颗粒,可以由紫光宏茂等公司进行封装测试,经紫光存储做成模组板卡等产品,再应用于紫光展锐的手机系统,或是紫光旗下新华三集团的服务器及存储系统,进而延展至紫光云等数据中心。
芯片内生链的建成,不仅找到了新产品第一批“吃螃蟹”的人,更解决了应用测试、优化等一系列问题,确保了产品上市后的竞争优势。这就好比是菜还没上来,先把客人找好,并和厨师一起对好了口味。
展望未来,紫光正紧扣移动通讯领域5G和IoT发展的历史性机遇,积极布局,力争用下一个十年打造出世界级数一数二的芯片设计企业;在存储芯片制造领域,紫光坚持顽强的战略耐力,冷静的战术心态,争取五年站稳脚跟,十年有所成就,成为全球三维闪存的主要厂家之一。
近代梁启超曾言:惟进取也,故日新。创新是引领发展的源动力,中国集成电路产业在创新中不断壮大。下一个十年,紫光也必将继续不断锐意进取,勇攀世界尖端科技高峰!(紫光集团董事长赵伟国)