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一个特立独行的人,《韦氏辞典》(Merriam-Webster)给出的定义是,与团体或党派不合群的人。在这部收录有47万单词的美国词典中,特立独行的人这个词就是小米印度市场主管马努·库马尔·杰恩(Manu Kumar Jain)选择用来定义自己的一个词。“我是一个特立独行的人,我挑战现状,”今年36岁的杰恩在强调自己性格中的冒险倾向时表示,“我和在印度的其它手机品牌做法恰恰相反。”
比如,当竞争对手深深地固守全国范围的实体店的时候,杰恩选择避开这样做。小米印度公司于2014年7月启动,采用是网上销售产品模式。
杰恩回忆说,“人们说我们疯狂了。我们不介意,我们只是希望尝试。”当竞争对手注入重金打广告和聘请宝莱坞(Bollywood)明星营销自己的产品时,杰恩去将赌注放在口碑上。他笑着表示,“我们没有明星,但我们有粉丝。”当竞争对手大力地推动手机赚钱时,小米采用了不同的路线。杰恩表示,“我们在硬件上不赚钱,软件赚钱是诀窍。”杰恩还有一个身份——小米全球副总裁。
正是这样一连串的不寻常行动,将在印度立足才短短三年时间的小米推到了巅峰。这家被宣传为中国苹果的品牌,其在印度市场份额从2015年仅有3%,到今年第三季度一下猛增至23.5%,与三星电子公司并列第一。小米智能手机在印度发货量从2014年第三季度只有10万台,到了今年第三季度已经猛增至920万台。
少即是多
米社区(Mi Community)是小米与用户互动的公司官方论坛,自去年6月份推出以来注册用户已经超过290万。该平台不仅有利于留住用户,还帮助小米收集了来自用户对产品的反馈。杰恩称,给有Micro SD卡的Redmi Y1智能手机配置双SIM,“超过90%的米粉希望有这样的功能。他还表示,小米所有双SIM智能手机上都能接入两个WhatsApp帐户,这是提供这一功能的唯一一个公司。杰恩表示,如果小米不是像其在自己国家那样在印度打造品牌吸引力,那么该公司不会达到今天在印度的成功。
小米去年在印度销售额突破了10亿美元大关,并且实现了盈利。使得小米在印度成功的另一关键因素是杰恩的少即是多的哲学。杰恩在解释小米领先于竞争对手时说,“少做事,但要尽力去做。”
小米在它的第一年只推出两款手机,2015年有三款产品。2017年,该公司截至目前已经推出8款手机。杰恩称,“每款手机都是畅销产品,”尽管其它厂商致力于更为庞大的产品阵容,小米选择的却更加精简。他说,“我们从来没有像其它品牌那样推出40至50款手机,这真的有许多帮助。”
该公司喜欢的不是产品的数量,而是其业务规模。
在加盟小米之后的两个月中,杰恩既没有一间办公室,也没有任何团队,只在家里和咖啡馆工作。一开始这难以让潜在的业务伙伴对小米产生信任。到了第三月,他租赁了一间能够放置六个座位的空间,将之改造成一间微型办公室,而这并没有让业务变得容易。当看到杰恩一个人亲自端出茶水和咖啡招待客人并且这些茶水和咖啡低档让人无法接受时,到访者害怕小米是一个庞氏骗局。杰恩针对自己团队规模问题自嘲地说,“我是头,也是尾,是只有一个人的军队。”
截至2017年11月份,一切发生了根本的变化。小米员工已经超过300人。该公司已经进军线下市场,并且正在向各地扩展市场,当然这将是小米的挑战但也是机会。
杰恩表示,三年来没有变化的是小米业务模式的本质。小米是具有这样三个性质的公司,首先,它是一家像谷歌或Facebook一样的科技公司,因为它有自己的基于Android的操作系统;其次,它是一家软件加硬件的公司,能够生产电视、路由器、智能运动鞋和健身带;最后,它是一家零售公司。他说,“我们不想通过卖手机赚钱,我们希望软件盈利。”小米的在线销售平台Mi.com,是全球第八大电商平台,是中国第三大电商平台,是印度第四大电商平台。杰恩补充说,“这是一种独一无二的商业模式,举世无双。”
对于这家羽翼未丰的初创公司来说,也许在印度市场取得进步的最为容易的方式是面对一个正在老去的领导者:三星电子公司。三星印度市场份额一直高居不下,但现在它在下滑。
使得这家韩国公司遭遇麻烦的是,它正在两条战线上作战。在中低端市场战线,该公司遭遇来自诸如Vivo、Oppo等中国厂商的竞争;而在高端市场战线,该公司正受到苹果和OnePlus的竞争冲击。Counterpoint Research分析师塔伦-帕萨科表示,三星电子公司必须拿出一个不同的价格定位来吸引消费者的注意力。尽管三星电子公司针对小米具有线下优势,现在将是两家公司之间一场势均力敌的比赛。
科技分析师迪帕克·库马尔(Deepak Kumar)认同三星电子公司正在遭遇来自小米的真正威胁的观点。这位B&M Nxt的创始人表示,三星电子公司必须在多方面采取行动来保护自己的地盘。从调整全新的定价战略和巩固渠道合作伙伴,到重新定位来吸引年轻消费者买家,三星电子公司需要多项策略联合出击。
与此同时,杰恩正在为自己的新举措做准备:不要表现得像个傲慢的领导者。他说,“一个人需要脚踏实地,避免傲慢自大,不要过分自信。”杰恩认为,小米始终将是一个行动敏捷的创业公司,执行有力,决策灵活,并且是敢于冒险的特立独行者。
随着时间的推移,尽管这样的策略从长远看是否会取得回报还要拭目以待,但小米本身一直就是一场大戏。