其中JDI生产手机面板的日本能美工厂和中国江苏工厂将准备停产、并裁员,能美工厂约500名员工将转移至邻近的白山工厂,为了删减固定费用,还将以招募自愿提早退休的方式缩减数百名员工,中国江苏的工厂或许会以类似当年处理珠海工厂的模式,出售给中国同业接手。此前JDI由于亏损面扩大,为缓解经营压力,把设在珠海的后段模组厂出售给了同业中国上市公司合力泰。
苹果手机启动新的机型周期后,JDI最大客户苹果(Apple)iPhone新机种将开始采用OLED面板,让JDI主打的高阶手机液晶面板产能闲置严重。加上三星积极扩产硬式OLED面板并往中国市场倾销,让JDI往中国市场输出高阶手机液晶面板的努力付之东流。JDI原本希望合并重组JOLED来启动自己的OLED升级计划,也由于资金不足,合并重组计划已经被迫二次延期,后续何时能再次开启计划,目前仍没有确切的安排。
相比起来,韩国面板大厂LG Display(LGD)却在斥巨资扩产手机OLED面板,该公司在相关会议上语带玄机表示,部分增产资金来自「策略联盟」(strategic partnership)伙伴。外界推测,LGD背后也许有大金主苹果撑腰。
韩国媒体7月26日报导称,LGD在 25日宣布砸下9.6兆韩元(约合85亿美元)来扩产OLED面板。在26日LGD的相关会议上,有投资者对LGD庞大投资感到忧虑并提出疑问,现场LGD高层回答显示,LGD可以从策略联盟者那取得部分资金,并说LGD的投资原则就是避险。
业界人士猜测,LGD所谓的策略联盟者很可能就是苹果,LGD和苹果可能已有相关协议,预计LGD可以从苹果那获得约17.5亿美元——26.2亿美元的投资金额来购买设备。
LGD的此次9.6兆韩元(约合85亿美元)的投资中,约有4.6兆韩元用于生产电视OLED面板,其余5兆韩元则用于生产手机OLED面板。LGD此前投建的E6第六代面板线工厂,就是专为苹果订单量身打造,计划每月产能为3万片。外界认为苹果对E6工厂投资的目的,就是为了保障后期苹果手机的OLED产能需求。
LGD为E6线争取到了Canon Tokki两台蒸镀机配额,预计会在今年12月和明年2月装机,但要到2019年才能真正形成产能。在此之前,LGD曾接获苹果iWatch手表的OLED产品订单,不过由于蒸镀机的原因,显示效果没达到苹果期望的要求,LGD只好把那些产能转为生产显示效果要求不严的OLED照明产品。
苹果在其产品上所采用的技术每变更一次,都会对其上游供应链带来变动,此前苹果的供应商就曾因为苹果转换触摸屏、摄像头、结构件的技术,失去苹果订单。甚至有些苹果供应商还因为产能与苹果产品捆绑过于紧密,在苹果的技术升级或变更时,因为失去苹果订单而关门倒闭。
此次苹果在显示屏上,把LCD显示技术转换为OLED显示技术,获益明显的是在OLED生产技术上,领先业界同行至少三年以上的三星,而订单受损最严重的就是原来供应苹果手机显示屏的JDI、夏普、LGD。不过与JDI、夏普在OLED上迟迟未能形成产能不同,LGD则可以利用其在电视面板领域赚取的利润,以及在OLED电视面板上积累的量产经验,大力投资手机OLED面板,继续保住自己在苹果那的手机面板供应商地位。