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特朗普日前接受《华尔街日报》采访时表示:“我对库克说,除非你在这个国家开始建工厂,否则我不会认为本届政府在经济上取得了成功。他打电话给我,称正继续取得进展。”2016年1月份,特朗普首次呼吁苹果在美国生产iPhone。但他承认,库克没有具体说明在将于何时何地在美国建厂。
特朗普之所以要向苹果施压,要求其在美国生产iPhone和其他设备,是因为他也承受着巨大压力。他需要履行竞选承诺,重振美国制造业,并将工作带回美国。但即使苹果在美国建设iPhone工厂,究竟能创造多少就业机会?调查显示,没有想象的那么多。
要想评估苹果三大潜在制造工厂能够创造出多少就业机会,必须对苹果业务作出区分,苹果只是在美国组装iPhone,还是在美国生产元件然后进行组装。在第一种方案中,苹果需要从世界各地将iPhone的元件汇聚到美国工厂中,如存储芯片、处理器和屏幕等,并在这里进行组装。这不会真的创造出太多就业机会,因为大部分组装工作都是自动化的。
需要注意的是,中国每年要组装2亿部iPhone。行业专家担心,即使加上机器人,美国也没有同样的劳动力力量来实现这些数字。在中国,苹果需要8700名工程师来监督20万名iPhone组装工人即可,他们能够在15天内招满人。而苹果公司统计显示,在美国填补这么多工作岗位需要九个月的时间。
2015年接受采访时,库克本人曾对这个问题作出解释说:“中国把重点放在制造业上。随着时间的推移,美国开始不再拥有这类制造职业技能。我的意思是,在美国我们只需要1个房间就能容纳下所有的工具和模具制造商。而在中国,你需要好几个足球场的空间。”
在第二种情况下,苹果会在美国得到的元件,并在美国组装iPhone。鉴于苹果拥有700多家供应商,而且绝大多数都在中国大陆、台湾以及日本等地,这是个艰难的抉择。麻省理工学院电气工程师杜安·博宁(Duane Boning)称,这种方法也不会创造出大量工作岗位。
美国能源部下属埃姆斯实验室关键材料研究所所长亚力克斯·金(Alex King)表示,苹果将iPhone元件外包的原因很简单,因为许多元件只能在海外生产,iPhone所需原材料美国根本没有。这意味着苹果实际上只能在美国制造少部分iPhone元件,其余部分则需要从亚洲运送,这意味着美国的就业机会会减少,而运输成本也随之增加。
虽然库克还没有证实要在美国建设三座大型工厂的消息,但苹果的主要供应商富士康已表示,它将斥资100亿美元在美国建设LCD面板厂。据报道,这家能够创造3万到5万个工作岗位的工厂可能会建在威斯康星州。
苹果在美国建厂除了无法创造太多工作岗位外,还会对iPhone定价产生影响。众所周知,所有苹果手机背面都印有“美国加州设计、中国组装”的字样儿。这是因为苹果在加州库比蒂诺总部设计iPhone和开发软件,其余元件则需要中国、日本等提供,最后运往中国工厂组装起来。
然而,在美国生产iPhone将会导致成本增加,而苹果产品本身已经被评过于昂贵。2016年秋季发布iPhone 7时,32GB版零售价为649美元,而即将推出的iPhone 8售价更是可能超过1000美元。市场研究公司IHS估计,iPhone 7在材料和制造方面的成本仅为224.80美元。那么,要想在iPhone背面印上“美国组装”会让消费者多掏多少钱?
《麻省理工学院技术评论》2016年研究显示,大约需要增加30到40美元。与在中国组装相比,在美国组装iPhone的成本会增加4到10美元,因为美国劳动力成本更高,大量iPhone需要的元件要从亚洲运到美国。如果苹果在美国制造元件并且组装iPhone的话,那么消费者可能要为此多支付100美元,因为美国不得不从境外购买大量原材料。
对于消费者来说,在750美元售价基础上增加100美元意味着他们需要额外支付13%开支。即使对于1000美元的手机,100美元也代表着额外的10%开支。虽然有些人可能会说,与把工作和制造业带回美国相比,这只是小小的代价。但麻省理工学院的研究认为,无论是哪种情况,在美国制造iPhone都不会对美国就业市场产生重大影响。
苹果之所以能取得如此巨大的成功,其中一个原因是它在iPhone业务上维持着相当高的利润率。IHS公司估计,iPhone 7的材料成本仅为224.80美元,大约比三星Galaxy S7的264美元成本低39美元。然而,Galaxy S7的售价比iPhone 7只高23美元(672美元VS649美元)。值得注意的是,库克曾在2015年财报电话会议上指出,投资者应该对苹果产品分拆成本估值保持警惕,因为它们的产品成本通常与实际情况大不相同。