尽管如此,在三星显示力推之下,OLED面板却在这两年中成为智能手机厂商热捧。究其背后的原因,主要有以下几方面原因,其一,三星多年来不断力推,众所周知,三星作为OLED面板产能的主要拥有者,但是在前几年采用的手机厂商并不多,且除了三星手机以外,其余手机厂商的出货量并不大;其二,三星显示对面板的改革,此前其在LCD市场拥有不少产能,但是随着其不断削减LCD产能,导致去年面板行业出现严重缺货情况,可以说这为其推动OLED面板做了不少贡献。
此外,更重要的是第三个因素,三星显示重要的合作客户OPPO和vivo去年出货量大增,据市场观察,这两家手机厂商去年出货量仅次于苹果、三星以及华为,总计出货量达到了近1.8亿部,其长期采用三星的OLED面板,去年出货量大增也成为促进三星显示2016年OLED面板大增的主要原因所在。与此同时,这也使得国内手机厂商“跟风”采用OLED面板,使得OLED面板市场需求量瞬间大增,值此之际,产能主要控制者三星显示进一步启动“饥饿营销”模式,使得需求量进一步扩大!
当然,尽管OLED并非智能手机刚需,但是从长远角度来看,其却是未来必然的趋势,基于此趋势,国内面板厂商如京东方、天马、和辉光电、华星光电等都不断在OLED面板市场加大投资。有趣的是,从目前来看,最为受益者除了OLED面板销售者三星显示以外,当属日本设备厂商受益最大,而LGD作为全面大尺寸OLED面板产能拥有者,却由于价格持续居高不下且量相对手机市场小很多,导致LGD最为尴尬。
在这种情况下,LGD决定再度加大投资推动大尺寸OLED面板市场。据BusinessKorea 22日报导,LGD将在韩国坡州(Paju)兴建P10厂,计划生产电视用的大尺寸OLED面板,和行动装置用的中小尺寸OLED面板,预料其中70%产能将为中小尺寸OLED面板。P10厂面积有14个足球场大,是世界最大的OLED生产基地。LGD拟花费10兆韩元(合约89亿美元),创下单一面板厂的最高投资金额。P10厂预定2018年上半投产。
在三星掌控绝大部分小尺寸OLED面板的同时,LGD也掌控绝大部分小尺寸OLED面板,但遗憾的是,当前三星小尺寸OLED面板备受市场欢迎且供不应求,但是,LGD所掌控的大尺寸面板却耐人寻味。当然,这与电视和智能手机属性的区别也有很大的关系,主要是两者的使用周期,后者更短一些。
在小尺寸OLED面板方面,LGD已在龟尾(Gumi)E5厂和坡州E6厂,主要生产第六代柔性OLED面板产线,E5厂预定今年下半量产,首批出货将供应给小米。据媒体报道称,在大尺寸OLED面板方面,LGD尚未决定要投资10代液晶面板或OLED面板。LG集团资深人员表示,LGD能用液晶生产设备,制造OLED面板,因此尚未决定先制作液晶面板、或OLED面板。
同时,据韩国媒体此前报道称,目前三星显示是全球唯一有能力大规模量产智能手机OLED面板的厂商,独揽苹果OLED订单。根据《日经新闻》的独家报道,苹果已经向三星显示下单了7000万块OLED面板的生产合同。这宗大订单基本就证实了今年苹果的新iPhone产品将会使用OLED面板幕的传言,目前订单的具体细节还没有被披露。
而三星显示为了备战苹果这么大的订单,已经计划投资10万亿韩元扩大OLED面板产能,据市场预估,其今年为苹果生产的OLED面板可能达到9500万片,为了为苹果备货,三星甚至还将部分国内面板厂商订单砍断。从三星显示产能来看,其掌握全球95%产能,但是,三星自家手机和平板就占据了一半以上的产能,能够外供的产能只有30%左右,这也是三星的饥饿营销模式。
在三星独吞苹果大订单之际,LGD必须加紧脚步追赶,据海外媒体报道,业界人士表示,LGD 的E6厂第一阶段投资金额为1.999兆韩元(17.7亿美元),目标每月生产1.5万片可挠式OLED面板,E6厂预定2018年下半投产。
目前LGD第一阶段投资还没完成,LGD就已打算在今年第二季,进行第二阶段投资。外界估计,E6厂产能将进一步扩大至每月生产4.5万片OLED面板,投资金额可能在1.5兆——3兆韩元之间。报导称,第一阶段投资尚未结束,就抢先开始第二阶段投资相当罕见,通常业者会先试产、检查良率,再视情况决定是否展开下一阶段投资,LGD却跳过此步骤,直接迈向第二阶段。
外界推论,LGD如此心急,是要尽快确保产能,抢夺苹果订单。 E6厂生产中小型可挠式OLED,专门供应苹果所需。相关人士透露,E6厂使用日厂Canon Tokki设备生产OLED,风险较小。韩厂商自行制作的OLED设备,则用于E5厂。Canon Tokki有量产OLED的经验,韩厂设备则是首次用于生产OLED。
从上述信息来看,LGD在第一阶段投资尚且还未完成之际,就向第二阶段跨越,足以体现其心急如焚,除了这一因素以外,或许还有可能与苹果之间有了某些合作意向,因为从苹果供应链体现来看,其很少把单一产品只放在同一供应商(如处理器订单全部交由台积电)。采用LGD智能手机OLED面板无疑是对风险的最大化避免,而且在今年,苹果已经发出了消息将会砍掉一些供应商的订单,如GPU供应商Imagination,此外,在苹果2017年供应商名单列表中,京东方也名列其中。
正因为此,从OLED面板研发和生产角度来看,目前只有三星显示和LGD能够做出优质的OLED面板,不过,从生产工艺、经验和产能方面来看,唯有三星显示最为合作,这也是苹果选中其主要原因所在,但是,这并不排除苹果将会扶持LGD成为第备选供应商的可能性,尤其是LGD小尺寸OLED面板大规模量产的话!