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当游戏开发商RocketWerkz在去年春天发布首批虚拟现实(VR)游戏的其中一款时，新西兰工作室的开发者希望这款游戏能够实现盈亏平衡，甚至可能还能盈利。
开发商赚不到钱
然而，这两个希望都已落空。RocketWerkzCEO迪恩·霍尔(Dean Hall)称，策略性游戏《弹尽粮绝》(Out of Ammo)的售价为20美元，公司在这款游戏上投入的开发成本约为65万美元，目前只收回了大约60%。现在，RocketWerkz又重新开发传统PC游戏。
VR游戏《弹尽粮绝》
VR技术的支持者已放言VR将是计算领域的下一个重大进步。然而，尽管依靠智能机的VR设备大卖，但是连接高性能PC或者游戏机的更昂贵VR头戴设备并未达到预期。
这促使一些开发者开始重新审视VR。“VR的未来十分光明，但是从短期来看，这不是一个适合我们的行业，”霍尔称，“对于我们来说，投资回报率并不够。”
风投公司VoyagerCapital在2015年向VR软件开发商Envelop VR投资了10万美元，后者的软件能够让用户在VR环境下与传统桌面应用互动。Voyager合伙人埃里克·本森(Erik Benson)称，尽管已筹集了500多万美元资金，但是EnvelopVR已在1月份倒闭。
本森称，创业公司想要安全度过VR行业早期面临的困境，但是实际的挑战可能比他们预想的还要大。
Envelop VR CEO不予置评。
高端设备销量低于预期
市场研究公司IDC预计，索尼PS VR、Oculus Rift以及HTC Vive等高端头戴设备去年的销量为220万部，销售额约为14亿美元，不及IDC此前预期。IDC将2017年的高端VR设备销量预期下调至640万部，销售额为32亿美元。
高端VR设备的实际销量比其他研究公司的预期低的还要多。SuperDataResearch原本预计去年高端VR设备的销量为370万部，但是最终却只有140万部。SuperData称，索尼PS VR去年的销量占先，约为74.5万部。Facebook售出了大约24.3万部Rift，HTC售出了大约42万部Vive。
高端VR头戴设备销量不及预期
“VR制造商和开发商投入了所有热情，但是消费者市场并没有给予同等程度的回应，”咨询公司Clay Park VR创始人舒纳·海勒(Shauna Heller)表示。海勒曾是Facebook旗下Oculus VR的一名开发者关系专家。
VR技术的支持者则相信，VR将取得成功。日本游戏开发商卡普空表示，PS4上接近10%的《生化危机7》玩家也会玩VR版。
加大力度推广VR
一个影响VR设备普及的障碍是，休闲玩家无法只通过观看广告或者看其他人佩戴头戴设备来体验VR的特殊魅力。“这是一种通过硬件产品进行互动的体验，”索尼PlayStation部门营销主管埃里克·兰普(Eric Lempel)表示，“你必须佩戴上头戴设备，才能体验它。”
头戴设备制造商也在更多公开场所组织活动演示VR体验，例如超市、大学校园以及节日期间。他们还在努力让VR设备对用户更为友好，例如开发不需要连接PC的更高端头戴设备。
与此同时，Facebook和HTC投入了数亿美元援助开发商。他们将部分游戏与头戴设备绑定在一起销售。这帮助部分开发商迎来了一个良好开端，例如美国德克萨斯州开发商OwlchemyLabs。
Owlchemy的VR游戏《工作模拟器》(JobSimulator)临时与HTC Vive绑定销售。Owlchemy CEO亚历克斯·施瓦茨(Alex Schwartz)表示，《工作模拟器》现在已经实现盈利，营收超过300万美元，多数来自花费大约30美元下载游戏副本的玩家。
对于其他软件公司来说，吸引到大量用户一直是一个挑战。例如，RocketWerkz就没有获得资金援助，其游戏也没有与VR设备绑定销售。
西雅图创业公司PerilousOrbit及其英国合作伙伴CherryPop Games已经在《体育酒吧VR》(SportsBar VR)这款游戏上取得了一定成功。这款20美元的游戏允许用户投射飞镖，玩其它室内游戏。PerilousCEO理查德·基德(Richard Kidd)表示，这款游戏已经实现盈利，但是销量自上线后已经出现了大幅下滑。
“市场的增长慢于我们的预期，”他表示，“我们无法随心所欲地推动公司的增长。”
头戴设备制造商也承认，开发商可能需要更长时间才能在VR游戏上取得回报。“这就是学费，”Facebook旗下Oculus内容主管简森·鲁宾(Jason Rubin)称。
01月07日 18:14
