然而,就在近在咫尺的昆山,我们就能见到这项领先的OLED柔性显示屏技术。它薄如蜘蛛网,显示屏厚度只有20微米,能够卷曲成一个半径为3毫米的小圆筒。
高端的柔性显示
柔性显示其实是AMOLED技术的一种,代表了目前全球最高标准和性能的OLED技术,也是未来全球竞争者都瞄准的产品。经过研发和试用,维信诺去年已经实现AMOLED产品的量产,扩产计划预计2017年完成。
昆山维信诺科技有限公司总经理高裕弟是这一过程的参与者。作为当年清华大学的保送生,如今已入选国家级创新人才计划,他十几年来坚持OLED技术的研发,并参与维信诺OLED中试技术向大规模量产技术转化,负责进一步提高关键技术工艺的稳定性和可靠性等工作。1996年,他是清华大学OLED项目组成员,到2016年,他希望能够带领维信诺成为行业的引领者。
“OLED的特点是更亮、更轻、更薄,而且功耗更低更节能、视角更宽,有更好的色彩再现。而AMOLED柔性显示屏的诞生,意味着在OLED柔性显示技术研发方面迈上了新台阶。”高裕弟在接受《第一财经日报》记者专访时说,显然,他对OLED技术还有更多的想法。
这也要归功于维信诺产学研一体化研发机制,与清华大学一直保持紧密的合作对其创新与发展起到了重要作用。
现在的维信诺拥有已经成熟的PMOLED技术。2008年,昆山工厂开始投产、大规模量产PMOLED显示屏。其公布的数据显示,在2015年全球市场上,维信诺PMOLED的占有率达到34%,出货量居全球首位,每年投入占总收入15%的研发资金。
“中国显示产业从CRT显像管到LCD,再到OLED的发展,非常典型地走过了一条从引进到引进再创新,再到自主创新的道路。”高裕弟说。
在AMOLED方面,维信诺更是下了功夫。例如,维信诺一直致力于超高分辨率显示技术的研发,去年实现了同类产品中最高的604PPI的超高分辨率。
高裕弟用折叠本子的方式给我们介绍OLED柔性显示技术:“我们对OLED柔性显示是有自己的一套见解的。可以分四个阶段,首先是‘一次性弯折’,或者叫做‘固定弯曲’,比如已经上市的三星S6手机用的就是这样的OLED柔性显示屏;接着是‘可弯曲’,也就是把显示屏做得像身份证一样,可以多次弯曲,不影响使用;然后是‘可卷曲’,把显示屏卷成一个半径3毫米的小圆筒,可随身携带。前三者在技术层面都已经实现,最后是‘可折叠’,比如手机不用时可以折成3英寸大小放进口袋里,展开时可以变成5英寸,再进一步展开就能变成7~10英寸。甚至未来显示屏还能像橡胶膜那样拉伸。”
展望2016年,可穿戴设备是消费端值得努力的方向。维信诺已经不仅仅把OLED技术做到了手腕上,做成了可穿戴设备,还把OLED做成了智能家居。对于未来的虚拟现实技术,高裕弟也表示出浓厚的兴趣。
“显示产业是电子行业的战略性产业。全球显示产业市场规模超过千亿美元,基本与半导体产业市场规模量级相当。而龙头企业的作用在于能够较大规模地供应能给消费者带来更好体验感受的相应产品,使更多消费者有机会享用这些产品。”高裕弟告诉《第一财经日报》记者。
OLED的未来
高裕弟所描绘的愿景,也令各家手机、电视机厂商以及供应商期待不已。
根据《福布斯》、《华尔街日报》等媒体透露的信息,苹果很有可能最早于明年开始在iPhone手机上启用OLED屏幕,并可能最终放弃目前的LCD屏。如果消息属实,这或许将改变苹果目前的供应链格局。
目前全球市场上小尺寸的OLED屏幕中三星一家独大,占领了90%以上的市场份额。但苹果希望能拓宽供货商的渠道以获得更自由的议价权,并不倾向于和竞争对手合作,这给了三星以外的供应商很大的市场机遇。
根据IHS的数据,去年全球移动手机屏幕按价值来计算,日本显示器JDI占有率为18.3%,夏普的全球占有率为10.4%,三星占有率高达34.7%,LG占有率为14.2%。
而鸿海宣布对夏普60亿美元的收购,部分原因也是瞄准了下一代苹果iPhone的显示器。尽管鸿海在OLED方面有一些积累,但仍然不足以与这些日韩厂商抗衡。通过收购夏普,将大幅提升鸿海在OLED方面的竞争力。
此外,2015年是可穿戴市场爆发的一年,尤其是智能手表和手环的增长给传统企业带来新的机遇。维信诺就选择与上海一家本土初创企业合作,共同推出一款防水显示屏,用于该公司的第二代智能手表上。高裕弟表示:“我们的触角进一步伸向消费者。我们要了解消费者不断变化的需求,比如他们需要怎样的OLED,这样才能把我们的技术转化成符合消费者喜好的产品。”
回想起2005年决定在昆山建厂大规模生产PMOLED显示器的时候,高裕弟现在还难忘当时“痛苦的抉择”。“2005年OLED行业正在低潮,很多关心我们的人都劝我们急流勇退,把接力棒交给那些更有钱的公司。当时也有很多同行坚持不下去了。但我们坚持相信OLED是未来显示产业发展的趋势,所以经过一番深刻的讨论,内部团队决定夯实基本功,坚持进行OLED技术开发,全力推动OLED产业化。我当时也是签下军令状的。”讲到当年经历的这段最困难的日子,高裕弟仍然记忆犹新。
关于未来,维信诺的目标是在AMOLED领域成为全球前三。当下,包括柔宇科技、京东方等国内众多企业也都想在OLED特别是AMOLED领域发力。
IHS研究总监张兵告诉记者:“AMOLED领域中国还没有一家企业实现真正意义的商业化。它的技术挑战主要包含两方面:第一是驱动AMOLED的背板技术,包括LTPS或者氧化物TFT;另一个是OLED本身的制程技术。这两方面技术都需要在现有的TFTLCD技术上升级,而以三星为代表的韩国工厂在这两方面都有着深厚的传承和积累,中国企业想要追赶恐怕不是两三年的事情。当然,中国企业还是有机会的。”