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这个月,谷歌母公司Alphabet一度超过苹果成为世界上市值最大的公司,它的总市值达到惊人的5500亿美元。从长远来看,两家公司可能会发现自己很难继续占据最高位置,因为西方科技公司的主导地位面临着中国企业的挑战。
看看过去几个月的股价表现,谷歌之所以占据优势很大程度上是因为苹果股价的下跌。分析师对iPhone的增长潜力越来越悲观,因为它的市场已经接近饱和。
苹果占了全球智能手机的七分之一,仅次于三星。苹果销售的手机有三分之二来自美国之外,正是在海外市场上苹果面临中国便宜品牌的激烈竞争。实际上,排在苹果之后的三大智能手机商全部来自中国:它们是华为、小米和联想。在过去三年里,三星在全球的市场份额从三分之一降到了五分之一,最大的赢家是中国企业。
在中国,市场份额却是颠倒的。在世界第二大经济体中国,百度占了搜索引擎市场的70%,月活跃用户达6亿,接近中国总人口的一半。中国已经有一半人口上网,还有无数人没有网络。15年之前美国达到了这样的水平,现在网民数已经超过90%。
当然,对于搜索引擎来说市场份额并不代表一切。例如,谷歌的邮箱服务Gmail月活跃用户已经达到10亿,谷歌有能力获得健康的利润率,它还可以提供创新的广告销售方式,在决定交易的好坏上这些因素比市场份额更重要。
尽管如此,全球性覆盖已经是一个很难忽视的问题。在一些不发达的互联网市场,比如中国和印度,尽管靠广告获得收入的企业和靠智能手机获得收入的企业明显不同,但有一点是共同的:中国企业已经紧逼苹果及其它科技企业。
阿里巴巴的覆盖率比亚马逊更好,中国人比起美国人更喜欢网络。在中国电子商务占了零售的十分之一,在美国只有百分之七。
腾讯微信月活跃用户已经超过6.5亿,它正在快速追赶Facebook的WhatsApp,几天前WhatsApp用户刚刚超过10亿。Facebook无法进入中国,结果为新浪微博留下了增长空间。
就在不久之前,中国科技企业主要还是关注国内市场,现在它们已经越来越国际化。2014年阿里巴巴在纽约上市,这是一个标志性事件,百度也在考虑在海外扩张,最近它进入了巴西市场。和谷歌一样,百度也在开发无人驾驶汽车。
谷歌、苹果、Facebook和亚马逊是最大的四家科技企业,很快它们与中国企业的竞争将会加剧,这些中国企业包括百度、华为、新浪、阿里巴巴等。在不久的将来,我们将会看到苹果从最高位置跌落下来,这是一个征兆,它预示着其它西方科技企业将被迫反抗,它们必须在全球市场中寻找进一步的增长机会。