思立微——疯狂扩张遇瓶颈
上海思立微电子科技有限公司是经工业和信息化部认定的集成电路设计企业,也是行业公认的中国最具成长性集成电路设计企业。总部位于上海张江高科园区,由美国硅谷归国领军企业家、国家千人计划特聘专家、上海千人计划优秀创业家、清华学子程泰毅先生率有丰富实战经验的顶尖团队于2010年10月创立,主要从事新一代智能移动终端传感器SoC芯片和解决方案的研发与销售。市场瞄准正在快速稳健成长的智能移动互联网终端,致力于提供极高性能,极优成本的新一代人机界面完整解决方案。
产品线现阶段主要有四条,包括多点电容触控IC,主动电容笔,电磁笔以及指纹识别解决方案。目前主力服务的客户群体是手机以及平板电脑的消费电子方案商以及品牌客户。
思立微发展迅速,三年时间已发展到百人规模。除上海研发总部外办事处也覆盖珠三角重地深圳、首都北京、半导体要地台湾,市场和技术支持团队高效响应并辐射全国。2014年5月8日,思立微推出国内首颗触控式指纹识别传感器GSL6162及其一体化解决方案。
思立微的母公司是格科微,创立于2003年,是中国领先的图像传感器芯片设计公司,目标瞄准全球移动设备及消费电子市场。
格科微设计、开发及销售具成本优势的高质量CMOS图像传感器装置,该装置可采集光学图像并转换成数字图像输出信号。图像传感器主要用于功能手机、智能手机及平板计算机等移动装置。同时也设计、开发及销售LCD驱动芯片,该装置可驱动LCD面板将图像数据显示于屏幕上。
格科微的核心实力是创新设计能力、高效及灵活的制造工序以及和供货商(例如代工厂及封装厂)、CMOS摄像模块制造商、LCD模块制造商、终端设备制造商及设计公司等业界参与者建立关系。
思立微在很大程度上复制了母公司格科微的发展模式。
原本思立微也打算专攻类似苹果iPhone5s那样的正面指纹识别方案,然而由于华为mate7的火爆,思立微看到了背面指纹识别方案的前景。目前思立微也已经拥有coating指纹识别方案、陶瓷盖板指纹识别方案、玻璃盖板指纹识别方案以及蓝宝石盖板指纹识别方案。与汇顶主推玻璃盖板方案不同的是,思立微主推陶瓷盖板方案。
在确定了主推背面方案后,思立微开始疯狂出击,目前绝大多数指纹识别模组厂几乎都与思立微有业务联系,其中包括凯尔光电、三赢兴、合力泰、信利、桑莱士、华天科技、金龙电子、赛华、盛泰影像、凯木金、鑫鸿博等出货量较多的模组厂商。终端品牌方面,则主要是中小微品牌采用思立微的指纹识别方案。
可以说,目前在国内指纹识别芯片供应商当中,思立微的涉及面是最广的,然而,这也使思立微遇到了一些烦恼。
由于思立微客户面太广,并且又没有采用代理商渠道,因此在客户维护与技术支持方面有些力不从心,人手严重不足。据业内人士称,思立微也在计划收缩业务,但因为目前体量实在太过庞大,想要转型恐怕绝非易事。
好在,思立微的指纹识别芯片2代产品已经有了不需要金属环的方案,弥补了一代产品必须要金属环的短板,能更加灵活地参与市场竞争。现阶段,思立微的客户群可以说是最多的,如何利用好这一优势顺利完成转型,对于思立微来说至关重要。
迈瑞微——后起新秀令人瞩目
苏州迈瑞微电子有限公司专注于半导体指纹传感器的设计和应用解决方案,目前正积极投入面向智能手机的微型触控式指纹传感器以及应用解决方案的研发。迈瑞微最初在指纹门锁市场获得了成功,积累了一定的经验和技术。 迈瑞微电子同时掌握了触控式和划擦式两种指纹识别Sensor的算法和设计技术,公司表示将先专注于触控式指纹识别Sensor的开发,目标是手机市场。随后也会推出划擦式指纹识别Sensor,目标主要是笔记本电脑行业。
迈瑞微是一家非常年轻的公司,成立于2014年,但两位创始人却是行业内资深人士:第一位是总经理郭小川,国内半导体行业20年从业经验,从1995年加入华大,到1999年成为北京中星微创始员工一直带到上市,去年以中星微终身荣誉员工身份辞职创业,建立了迈瑞微。另一位是专注指纹算法和指纹芯片行业已经第十年,累计3万小时的技术研发和商用经验,从指纹识别光学指纹模块到传感器都拥有丰富经验的李总。
现阶段,迈瑞微的优势很大程度上就来源于两位创始人。
今年2月,在《手机报》举办的《指纹识别将如何颠覆手机产业格局》高峰论坛上,郭小川就曾发表演讲称,迈瑞微是全球首家采用TSV封装技术的指纹芯片供应商。之所以选择TSV封装技术,最大的好处是可以实现微晶锆(陶瓷)盖板以及蓝宝石盖板的模组生产,非常简洁。指纹识别模组组装,基本上只有上下两面贴合工艺,由于迈瑞微的指纹识别芯片采用TVS封装技术,因此适合做迈瑞微指纹模组的首选是TP模组厂,因为它是全贴合工艺。
迈瑞微已量产指纹识别芯片方案
制程工艺方面的优势让迈瑞微在生产环节无需顾虑太多。目前,迈瑞微能供应coating方案和玻璃、陶瓷、蓝宝石盖板方案。并且,迈瑞微的方案也可以不用带金属环,在成本方面具有优势。同时,迈瑞微在也积极研发IFS隐藏式指纹识别方案。
凭借着郭小川在业内积累多年的人脉,迈瑞微在整个供应链体系上可以说几乎不存在问题,也具有比其他竞争对手更强的成本优势。
另一方面,迈瑞微也十分注重专利问题。据了解,在指纹芯片领域,从中国专利局官方核查,电容式指纹识别传感器的发明专利,目前只有迈瑞微电子获得了授权,这也证明迈瑞微在这一方面确实先行一步。
迈瑞微已授权专利
目前,与迈瑞微展开合作的模组厂主要有桑莱士、华天科技、泰启光电、鑫鸿博、指通无限等厂商。迈瑞微也计划通过培训代理商来为更多的客户提供更加细致的服务。
总结
目前在众多国内指纹识别芯片供应商中,占据绝大多数出货量份额的就是汇顶、思立微、迈瑞微三家,形成了三足鼎立的局面。三家大厂各自有自己的独门绝招,也正是以此在行业中站稳了脚跟。但只是这样还远远不够。
在全球指纹识别芯片供应商之中,除去被苹果垄断的Authen Tec以外,全球当之无愧的霸主就是瑞典FPC。今年一线大厂发布的指纹识别手机几乎全都采用了FPC的方案,FPC的霸主地位令人汗颜。此外,美国Synaptics今年也推出多款指纹识别方案,同时以FIDO联盟为平台推进行业标准的制定;、台系神盾在今年也动作频频,陆续拿下三星等知名大厂的订单。而在国内,除了汇顶、思立微、迈瑞微外,也有来自传统行业的指纹识别芯片方案供应商以及其他新兴指纹识别芯片供应商在摩拳擦掌,竞争之激烈超乎想象。
汇顶、思立微和迈瑞微究竟谁能最终成为国内指纹识别芯片供应商当之无愧的霸主,谁能挑战FPC的霸主地位取而代之,让我们一起期待。