苹果收购NeXT
北京时间12月21日消息,据外媒报道,20年前的今天,史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs)迈出了回归苹果的第一步。1996年12月20日,苹果公布了以28亿元人民币收购NeXT的计划,NeXT是由乔布斯创办的。作为交易的一部分,之前出走的乔布斯将回归苹果,向时任首席执行官的吉尔·阿梅里奥(Gil Amelio)报告工作。
这一交易引发了一连串的事件,永远地改变了科技产业的历史。
在数名前苹果员工帮助下,乔布斯1985年创办了NeXT。乔布斯最初的目标是开发廉价台式机,与Mac和PC竞争,但1986年,NeXT改变了战略,他的团队尝试同时开发硬件和软件,以向用户提供更流畅的计算体验。NeXT开发的软件NeXTSTEP——预装在其计算机NeXT上,1980年代末上市销售。
NeXT计算机销售情况不如苹果,硬件部门1993年被出售给佳能,但NeXTSTEP深受用户和业界大腕好评。随着NeXTSTEP用户越来越多,它进入苹果视野。
在1996年公布NeXT交易时,苹果称NeXT“在开发软件和操作环境方面的优势”将与苹果的“易用性”和多媒体软件相结合。
苹果最初称NeXTSTEP功能将被整合在自家操作系统Mac OS中。但交易完成后不久,NeXTSTEP成为苹果全部未来操作系统的基础。
但对于苹果来说,这一交易的收获远不止是软件:收购NeXT还使乔布斯回归公司。
当苹果1996年宣布乔布斯回归时,没有任何迹象透露出苹果未来的发展趋势。在当时发表的一份声明中,乔布斯只是表示他期望“在塑造苹果的未来方面发挥作用”。
实际上,乔布斯迈出了再次成为苹果掌门的第一步。1997年9月,乔布斯被任命为临时首席执行官。
乔布斯大刀阔斧地砍掉许多表现不佳的产品,其中就包括Newton掌上电脑,使苹果专注于通过计算机和软件实现增长。2000年,乔布斯已经使苹果业务稳定下来,并正式成为公司首席执行官。此后他一直担任苹果首席执行官一职,直到2011年因健康原因被迫离职。
在科技产业的历史中,NeXT并非是一家耀眼的公司,但却是苹果历史上不可或缺的一个元素。没有NeXT,苹果及其产品很可能不会是今天这个样子。如果乔布斯没有决定在1980年代成立另外一家计算机公司,科技产业过去20年的历史可能会有很大不同。NeXT就是这么重要。(编译/霜叶)