2015年3月24日，美国专利与商标局(USPTO)周二授予苹果公司一项相机系统新专利，专利编号为8988564，初次提交于2011年，发明者为StevenWebster和NingY.Chan。

专利描述为"带分光器的数码摄像头"，特点是手机拍照过程中，摄像头组件无需对色彩通道进行处理，并可以最大化利用像素阵列的解析度。

从消费者层面来说，iPhone是拍照最好看的智能手机，除了操作简单、快捷、好用外，iPhone拍出来的相片"好看"。

所以苹果在以往的手机摄像头里面，在硬件上都采用了数码相机里最成熟的技术，而不是最前沿的技术，小型化后再应用到自己的手机上。苹果自己把更多的精力，放在了拍照处理软件的优化上，改善用户的使用体验，让用户在观看和分享自己所拍的相片时，看起来十分"专业"、"漂亮"。

这次苹果的新专利并没有在光学理论和硬件原理上进行创新，仍然是沿用以前的硬件思维，走上了把单反相机可活动的反光镜以及玻璃三棱镜分光技术集成在一起并小型化应用在手机摄像头上，其中三棱镜分光技术跟佳能、松下、飞利浦等大牌厂家当前所使用的高端视频摄像机分光技术完全一样。

新专利的原理为，被拍物体反射出来的光线，通过手机摄像头里面第一个玻璃三棱镜分光，再通过一个活动反光镜将射入光线导向变焦镜头，通过变焦镜头再分别传到不同波长的光线传感器上进行光电转换成包彩数字信号，交给后台软件合成相片。

由于新专利可以单独处理不同的光线波长，不但省去了滤光片，每段波长独享自己的光线传感器，通过硬件就能准确还原各种颜色，在弱光环境下也不受相临波长的曝光时间影响，可以获得更好的拍摄效果，省去了颜色处理软件修正处理流程，让整个成像过程的品质和速度得到大幅提升。

而可活动的反光镜，不但可以把复杂的镜头对焦伸缩机构平躺下来，隐藏在手机里面，实现更完整的长、短焦距体验外，还可以通过闭环电机来调整反光镜的角度实现光学防抖。

如果苹果这项新专利得以实施，再配合目前iPhone手机优秀的拍照软件和相片后期处理软件，苹果再一次把手机摄像功能提高到了另一个高度。

不但在手机领域iPhone手机的拍照会没有竞争对手可以超越，除那些专业的商业摄影活动和骨灰级的摄影爱好者外，传统的数码相机行业基本上可以被iPhone的手机摄像头所取代。

如果苹果这项新专利被手机行业推广应用的话，手机摄像头模组行业的产业链也将面临新一轮洗牌，众多传统数码相机整机厂商和元器件厂商也将消失在历史的长河中。