尽管去年底JDI发布公告对相关消息做出了澄清,称自去年12朋中旬以来有报道称JDI正在推进与一组中国公司和投资基金的谈判事宜,不是基于JDI的任何公告。JDI表示与以往公布的信息一样,JDI一直在与包括中国公司在内的外部各方就联盟进行谈判。但是,目前还没有就此主题做出任何决定。
不过近日还是有媒体对去年底JDI高管秘密接触浙江政府,并推动JDI出售股权与技术以换取资金填补亏损事宜进行了跟踪报道,引起了中、日、台三方产业界的关注。据日本共同社的相关消息称,JDI正和中台联合朝着接收600亿日元-800亿日元的投资的方向进行交涉。至于JDI的新股发行,中台联合提议每股价格为47日元(约人民币2.82元)。
如果以每股47日元购买800亿日元的普通股的话,就能掌握近7成的表决权,JDI希望表决权控制在50%以下,剩余部分正在讨论发行优先股。也在力求提高每股的价格,谈判正在艰难地进行。另一方面,中台联合方面也同意将表决权控制在50%以下,但也考虑到要确保30%以上,并将取代INCJ成为JDI第一大股东。
对于此消息,台湾触控面板厂TPK-KY宸鸿(TW:3673)法人表示,日本显示器公司(JDI)面临财务压力,加上苹果去年推出采用液晶显示器(LCD)面板手机iPhone XR销售不如预期,使供应面板的JDI财务压力更大,因此市场盛传JDI急寻金主入股,缓和财务压力,对象包括台湾的鸿海集团、中国面板大厂京东方、华星光电以及鸿海等,针对这次传出宸鸿与中国国营丝路基金一起入股事宜,宸鸿表示不予评论。
不过,JDI最大股东日本官民基金「产业革新机构」(INCJ)持股25.29%,有着保护日本产业技术的使命,是否愿意将拥有高阶面板技术的JDI股权卖给中国仍是未知数,加上JDI股东还有索尼、日立、东芝3家老牌科技公司,要谈释股并不件容易的事。
法人表示宸鸿是苹果iPhone和iPad主要的触控面板供应链之一,而JDI则是iPhone最大的液晶显示器(LCD)面板供应商。如果宸鸿和JDI联手,将拥有供应链整合的优势,可增加与鸿海集团旗下的触控面板厂业成GIS-KY一搏的筹码。不过由于宸鸿曾邀竞争对手中国大陆触控面板厂欧菲光投资宸鸿,但欧菲光单方面废止了双方谈妥的合作计划,因此跨国合作本就不易,何况是要投资日本JDI这种技术领先的厂商。
而此前日本NHK也曾报道JDI将获得中国企业欧菲光约500亿日元(约30.3亿人民币)的投资,从而获取JDI的相应股权。另外中国财团再资助这家中国企业5000亿日圆(约300人民币)的额外资金建一条新的OLED面板线,此工厂将采用JDI的技术生产OLED面板。不过随后欧菲光也对此消息进行了否认,欧菲光发出的公告内容显示,日本面板厂商JDI公司(Japan Display Inc.)近日多方寻求和洽谈并购事宜,欧菲科技确实与其进行了初步接触,但截至本公告日,双方尚未达成任何协议,亦未有任何实质性的进展。
不过从欧菲光的公告内容来看,JDI从去年董事、高管大面积请辞后,急于引入外部资金来援助JDI的命运已成事实,这也说明JDI这几年来的辛苦运作,仍然还是没有办法摆脱LTPS LCD本业业绩不佳的局面。
JDI发出的2018财年财报业绩预警内容显示,预计将出现连续5年净亏损。原因在于主要客户美国苹果公司的产品在中国销售低迷。JDI此前曾表示力争扭亏为盈。JDI当初曾认为iPhone XR的新型LTPS LCD面板需求会很强劲,预计能借此实现业绩回暖。但由于中国经济增速放缓,苹果的智能手机iPhone销售低迷。因此为了确保强化财务状况不会继续恶化,引入外援资金成了JDI的当务之急。
对于日本产业界来说,JDI拥有全球最先进的LTPS制程技术的面板制造商,目前拥有全球最大的LTPS LCD产能的面板厂。作为JDI的核心技术,LTPS制程技术是目前高端显示领域的重要技术之一,JDI在LTPS方面的多年积累,不论是在液晶显示还是OLED显示方面,都将发挥重要的作用。
JDI在日本国内有六家工厂,其中石川工厂、白山工厂为与苹果合建的6代LTPS工厂,主要生产智能手机显示屏;鸟取a-Si工厂、茂原LTPS工厂生产车载面板,东浦工厂主要生产可穿戴设备面板,另外熊美LTPS工厂则已经处理给了JOLED,准备重新引入新的印刷制程后,量产部分印刷式OLED产品。
JDI曾多次希望启动OLED的面板产线建设,但由于自身资金不足原因一直没能成功。另外,JDI没能说服苹果投入更多的资金来合建OLED面板线,也是外界对JDI真正的运营状况到底有多糟糕存疑的地方。事实上,如果JDI能拿到苹果合建OLED产线的合同,或许会有更多的外部厂商对收购JDI更感兴趣。然而苹果好像对JDI要不要生产OLED面板不但没有兴趣,反而对JDI与第三方合作OLED面板产线持怀疑态度。
LTPS背板技术刚开始是用于一些特殊场合的小众技术,苹果把其民用化后,不但对制造工艺和制程进行了复杂化,而且也确保了LTPS背板技术不太可能再回到一些特殊领域。
事实上,苹果后续对LTPS背板技术进行了更新,苹果前两年让三星、LG尝试的低温多晶氧化物(LTPO:Low Temperature Polycrystalline Oxide)技术,就没有交给JDI或夏普,而这种工艺与制程比LTPS更复杂的面板背板工艺已经用在了Apple Watch 4上。而近日三星还表示,LTPO技术也将进一步被应用于智能手机中,看来苹果是要把JDI此前的LTPS技术积累给全盘否定掉。
苹果所采用的每一项技术,都会在原来的基础上进行深层次的工艺重组,最终出来的产品看起来都极不具量产经济性,如LPTS LCD显示屏,OLED显示屏、3D TOUCH触控屏,电容式指纹识别模组、3D结构光摄像模组等产品,都把产品结构弄得十分复杂,让很多行业希望跟进的厂商望而却步。
苹果这种做法,除了尽量避免其开发的产品不会被第三方用在其它苹果无法控制的领域,产生不必要的负面产业道德影响外,同时也在一定程度上保持了自己产品的独特性,形成了自己独特的护城河。
相比IGZO背板技术来,苹果修改后的LPTS背板技术虽然制程与工艺比当初日本产业界开发的技术更加复杂得多,生产难度也更大,但是由于其制程标准性很强,也更快被业界掌握。特别是苹果在要求三星开放其OLED技术之后,三星也顺便把LTPS背板技术也全部开放了出来,从2016年起,几乎大部分面板厂,都取得了LTPS的标准化制程技术。
反观JDI这些年除了把LTPS产品推广到了汽车应用上外,在行业应用推广中也几乎没有什么建树。这在外界看来,JDI等于是守着一座LTPS技术博物馆,生产着全球最贵的手机面板与汽车面板产品,却基本上没办法从生产产品中盈利。
近期行业都在热炒OLED,JDI能不能把握住这个机会把自己快速卖掉倒是很多人关心的问题,不过前面有夏普的前例在,以日本企业这种寻求稳妥的复杂交易流程来看,JDI很难如愿被外援资金接手。而当第二季度可折叠OLED市场行情清晰,OLED热潮退去之后,JDI手中也几乎没有什么牌,还能打动产业界的资本了。