继奇虎360与酷派成立合资公司进入手机领域后,百度也开始有动作。消息人士透露,百度将作为战略投资者出资不低于1亿美金,入股联想新成立的互联网业务子公司神奇工场,持股比例未知。神奇工场是联想集团成立的一家全新的子公司,基于互联网模式推出智能手机、智能硬件等终端产品,并通过互联网渠道销售,竞争对手为小米与华为荣耀。该公司将于2015年4月1日正式开始运营,届时将拥有独立的公司名称及全新的子品牌。
联想集团高级副总裁陈旭东将出任该公司CEO,据其透露,神奇工场的首款智能手机产品将在下半年发布,并开发独立的UI系统。
百度入股后具体会在哪些业务方面与神奇工场展开合作,目前仍未可知。
消息人士透露,百度期望借助神奇工场,加强对硬件供应链的整合及制造环节的把控,进一步拓宽硬件领域,且不排除百度未来的硬件产品由神奇工场直接操盘。去年9月,百度还曾与联想合作推出了首款智能硬件产品新路由newwifi。
在智能手机方面,百度曾在2013年战略投资深圳市百分之百数码科技有限公司,并推出了100+爱奇艺手机等系列产品,主要推广其百度云OS,目前百度云OS通过开放刷机市场,已经积累了千万级用户,而神奇工场推出的智能手机也可能将成为百度云OS的终端布局之一。
在互联网巨头中,奇虎360很早就涉足硬件,包括为了与小米抗衡推出的360特供机,还有随身wifi、路由器、智键、家庭卫士、儿童卫士、防丢卫士等,一个月前奇虎360投资4亿美元,与酷派成立一家合资公司联手做智能硬件。
去年10月,魅族和阿里巴巴达成战略合作,发布基于YunOS3.0的Flyme4系统。腾讯则先后做了微信耳机、QQ音乐音响、小Q机器人等,还有后来由腾讯控股的买卖宝推出大Q手机,搭载着腾讯微云、QQ桌面等产品。
陈旭东此前称期望通过软硬件结合打造神奇工场的核心竞争力,目前神奇工场已经有乐安全、乐同步、茄子快传等一定用户基础的产品。陈旭东对外界曾透露神奇工场估值已达10亿美金。此前在美国CES上,杨元庆曾对外界表示,除了从联想集团获得资金支持外,神奇工场还将通过资本市场获得支持,并计划未来将神奇工场上市。