全球第二大平板显示器制造商乐金显示(LG Display)正在向大尺寸有机发光二极管(OLED)电视平板显示器投入重注。至于业界对这种技术能否代替主流液晶显示(LCD)技术的怀疑,该公司毫不在意。与LCD屏幕相比,OLED面板使用更轻的超薄技术,生成图像的画质更高,耗电量更低。三星电子(Samsung Electronics)的Galaxy智能手机和平板电脑上就采用了这种面板。
LG此举的目的是在这个可能带来丰厚盈利的市场上抢占先机,超过同城的韩国对手、全球业界领袖三星显示(Samsung Display)。后者的战略与LG不同,他们把主要精力放在了改善LCD面板以适应超高清电视的需要上。
两种截然不同的战略表明,人们对OLED技术的未来的看法可谓喜忧参半。长期以来,业内观察家对OLED技术大加赞扬,称这种技术可能会改变940亿美元规模的全球电视制造业。然而,这种预期由于人们对其商业价值的疑虑而一直不甚明朗,原因是这种技术生产成本过高,技术上也面临诸多挑战。
促使LG以激进投资方式扩大OLED产能的,是这样一种信念:只要OLED电视机成本再降一些,它们就会蓬勃发展起来。
LG OLED电视研发部门资深副总裁吴昌镐(Oh Chang-ho,音译)表示:“LCD毫无前途。中国人能以更低的成本制造超高清电视。这种价格战我们是打不赢的。为了生存,我们必须生产他们制造不了的产品。”
2007年,索尼(Sony)曾推出全球首款商业级OLED电视,但是这家日本企业很快就被韩国对手超过。不过,OLED电视的大规模生产十分困难,成本也更高。三星和LG去年曾推出55英寸的全高清曲面OLED电视,不过大约1.5万美元的高昂标价吓住了消费者。
LG判断,由于在提高生产效率和解决色彩失真方面取得的突破,该公司最终走到了降低生产成本这一步。今年,该公司计划推出尺寸高达77英寸的超高清OLED电视。
LG确信OLED会为消费者需求注入新的活力,因为这种最适合软性显示器的技术令电视能做成各种形状。OLED显示面板比LCD更易于弯曲,原因是这种面板工作时不需要背光源。
LG最近开发了一种18英寸的可滚动OLED面板,以及一种同样尺寸的透明OLED面板。该公司对于在2017年前开发一种尺寸超过60英寸、柔性透明超高清OLED显示面板信心十足。
不过,LG对于这种初创技术的信心在业内并不多见。它的对手依然对此采取观望态度,因为他们担心OLED可能会走上等离子体显示技术的老路——这种技术曾经很有前途,却由于其开发过于昂贵而最终没有得到广泛应用。
目前,为扩大产量降低成本,LG还在努力将更多OLED显示面板销售给欧洲和日本的电视机生产商,以及中国的创维(Skyworth)、康佳(Konka)和长虹(Changhong)。该公司把目标对准了中国日益富裕的中产阶级,它认为中国市场是它成功的关键。
许多分析师对此却不够乐观。虽然他们也希望三星最终能加入与LG的竞争——就算仅仅是为了避免落后也行,但他们同时也警告说OLED不太可能在短期内取代LCD。