近年来,尽管索尼已竭力推销无锁和不捆绑SIM卡的设备,但Xperia系列智能机在移动设备市场的表现还是让人感到遗憾。然而从另一方面来看,无论您购买了iPhone还是Android智能机,多少又绕不开该公司半导体事业部的相机传感器。在供应链的控制上,三星算是行业内的佼佼者,因其贯穿了显示面板、存储、电池等一整套业务。
(图自:Sony,via SlashGear)
好消息是,至少在相机传感器领域,索尼还是相当值得拿出手的。尽管各个厂商都有自己的软件优化方案,但核心组件均多来自索尼的生产线。
随着单个设备上的相机数量的爆发式增长,这已经对索尼的产能提出了新的挑战,甚至该公司不得不继续在假日期间维持生产线的运行。
部门主管Terushi Shimizu在接受彭博社采访时称:即便如此,还是难以满足该公司客户的旺盛需求。
在盈利能力方面,半导体业务也仅次于PlayStation,为索尼贡献了高达86%的营收。
有鉴于此,该公司计划在日本长崎建设新工厂,但要到2021年4月才能生产传感器。在这之前的资本支出,将是本财年的两倍多。
除了传统优势的相机传感器,索尼还在积极开发新的类型,比如近年开始流行的飞行时间(ToF)传感器。其通过激光反射来获知3D场景信息,以创建区域内的深度图。
随着技术的不断发展,其有望在将来发挥更加重要的作用,比如让App开发商将数字图形与现实世界叠加起来。
有报道称苹果正在准备具有ToF功能的新款iPhone机型,且有望在2020下半年到来。此外,相同的传感器技术可被用于增强现实(AR)头戴式装置,比如传闻已久的苹果智能眼镜。
此前,厂商们一直在摄像头传感器的像素数量上做文章。但现在,大家已经更加关注成像品质和特色功能,比如混合光学变焦和计算摄影。
有趣的是,传说中即将到来的三星Galaxy S11,将再一次掀起旗舰智能机的像素大战,因其有望配备一颗1.08亿像素的摄像头。
最后,索尼在上月组建成立了一个新的全球AI部门,旨在探索如何通过机器学习、神经网络和其它技术来改善不同的业务领域,传感器和成像部门显然最为受益。