5G时代小基站的应用场景包括覆盖和容量。韦乐平指出，覆盖方面，按照上行边缘3Mbps，3.5G上行比1.8G差至少9dB，室内覆盖是大问题，小基站是出路之一。容量方面，将宏站分裂成小站是最有效的频率重用扩容方式，1带（2-10）个小基站可扩容2-10倍。

 

　　5G时代小基站的驱动因素包括：频段高移等因素导致上行覆盖严重劣化的结果；容量扩展需求导致的扩容路径之一；开放非授权频段的驱动；网络开放共享众筹导致社会化建设和运营新路径。
 

　　韦乐平指出，5G的高成本将影响运营商的部署进程，即便按保守的容量站方式部署，5G也需要比4G增加投资约50%，绝大多数运营商难以承受。其中前传成本最敏感、分担成本的用户数最少、对维护效率影响最大。

 

　　在韦乐平看来，降低前传成本的思路包括：1.架构重构：接口开放、硬件白盒化、软件开源化；2.采用eCPRI接口：速率降4倍，从100G降至25Gbps；3.光器件成本是瓶颈，光器件规模小、手工操作多、温度苛刻、传输距离长、技术创新慢，是降低前传成本的关键。

 

　　其中，5G时代光器件的成本已经构成整个5G网络成本的重要部分，降低其成本成为降低5G成本的重要路径。韦乐平指出，实现低成本光器件的思路主要包括：一是技术创新：网络架构、网络协议、光物理层；二是产品分级：不同距离采用不同技术实现最低成本，4G时代，分别采用VCSEL、FP、DFP技术来适配不同距离，避免过度设计，降低成本；三是量产规模：其一尽量减少选项，提高量产规模；其二是国产化；其三是不同领域技术共享；四是采购模式：光器件单独采购增加数量，减少开销。

 

　　在韦乐平看来，硅光子技术是根本性突破方向。光通信成为电信网发展的速率和成本的瓶颈，光器件是瓶颈的瓶颈，而光芯片是瓶颈的立方，占设备成本大头的光域成本不受摩尔定律恩惠。硅光子技术是根本性突破方向，各种光子集成技术都可以带来不同程度的改进和突破，但只有硅光子技术可以享受到摩尔定律带来的巨大好处，从而可望在成本、功耗、集成度上带来根本性突破。硅光子技术的思路：利用现有CMOS的投资、设施、经验和技术设计和制造光器件和光集成，从而达到CMOS水平。