折叠式智能手机即将成为手机创新的下一个战场。继中兴通讯日前发布新款折叠式中兴天机Axon M后，华为、OPPO亦将跟进推出折叠式手机，另外苹果、三星也同样在展开折叠式智能手机布局。业内人士称，三星电子已经在美国、韩国申请折叠式智能手机相关专利，而LG Display也在传接获苹果折叠式iPhone面板研发计划。如果三星与LG Electronics能率先量产单一屏幕的折叠式智能手机，将可摆脱国内手机厂商的追击。
在后智能手机时代，手机创新已经乏陈可数，对于发展折叠式双屏手机的大幅创新成手机厂商不遗余力的目标，其产品也确实让人惊艳。今年10月中兴通讯发布的Axon M智能手机，有单屏、双屏、扩展、镜像四种操作模式，可结合传统智能手机便携性和双屏设计拓展性，屏幕可像书籍一样朝侧面翻开，两个屏幕执行不同的应用程式，中兴通讯将其称为折叠式智能手机，但行业人士多半将其视为双屏幕手机，并非单一屏幕的折叠式手机。消费者在其发布后就一直在讨论双屏同步处理多任务的各种应用场景。
在中兴发布折叠式手机后，华为也将要加入这一阵营。据华为消费者业务总裁余承东则透露，华为正在开发由两个屏幕组成的智能手机，并已开发出了折叠屏幕智能手机的原型机，但是目前这款原型机还需要针对一些机械设计相关功能进行改进，预计2018年底前发布。
此外，OPPO则传出已申请屏幕上半部可折叠的智能手机专利，或将抢先进军折叠式手机市场。根据专利文件显示，OPPO搭载这项技术专利的设备顶部的25%至35%部分能够进行纵向上的弯曲、折叠。
值得注意的是，三星不久前分别在美国与韩国为折叠式智能手机申请专利，从专利中的产品示意图显示，在智能手机中间将有类似铰链(Hinge)的结构，可让手机由上往下对折。三星IT暨移动通讯事业部长高东真先前表示，已将折叠式手机纳入产品技术蓝图，目标是2018年问世，但目前仍有一些技术问题必须解决。
另外，业界亦传出乐金显示器已接获苹果有关折叠式iPhone的面板研发计划，目标2020年前完成技术研发并商用化。由于三星电子与LG各自拥有专门生产显示器的关系企业，未来在开发单一屏幕的折叠式智能手机较为有利。
尽管折叠式智能手机的研发并不容易，然在技术应用上有机会颠覆既有手机市场，由于消费者会偏好大屏幕手机，但又不希望体积过大、携带不便，这使得折叠式手机成为能够满足消费者需求的可能发展方向。一旦让面板显示技术做到量产需求，折叠式手机将会在2018年打响。
除了外观惊艳外，折叠式手机从手机功能面来看，单纯传送讯息或使用社群软件时，可使用小屏幕，在观赏影片或玩游戏时，才改用大屏幕。若将屏幕对折使原本的后置主镜头来到前方，便能以性能较佳的后置镜头拍摄自拍相片，厂商也能省下装设前置自拍镜头，将智能手机功能带来更大的发挥空间。
对于折叠式手机的零组件供应商而言，由于折叠式智能手机从内部主机板、电路、电池等都得重新设计，甚至必须开发先前没有的新零件，将是一大挑战。而单一屏幕的折叠式手机，屏幕必须能够承受数万次以上的折叠与摊平，对产品耐用度有很大考验。目前中兴推出的天机Axon M折叠式手机采用双屏折叠设计，并在薄薄的手机屏幕间设立转轴，来解决单屏幕直接折叠的耐用性问题，其转抽由供应商厦门华尔达提供。
华为、三星一旦紧跟中兴天机Axon M的市场节奏，甚至苹果、OPPO等都相继在2018年推出折叠式手机，市场放量提升将让上游零组件供应商大为受益。尽管目前有厂商对于折叠式手机前景仍存疑虑，但面对智能手机逐渐缺乏创新的时代，在生物辨识、全屏幕、无线充电等热潮过后，2018年手机厂商或得寄望在折叠式手机的创新上抢占市场。
同时，从长远考虑，折叠屏手机在未来的探索空间无疑非常大，手机功能越来越多，机身要越做越薄，屏幕将可有更大的发展价值，结合屏幕的创新也将是未来两年智能手机的创新趋势。目前这一轮折叠屏手机厂商之间的较量已经开始，2018年将可以看到更多折叠屏手机上市。
邓文标
2017-11-10 17:36
