1984年，张忠谋在纽约担任通用器材的总裁时，一个创业家希望募资5,000万美元欲设厂生产芯片。 这笔钱在当时不算小数目，张忠谋便要对方回去拟好书面提案再来。 然而对方一去不回，直到张忠谋打电话联络，才发现原来他已找到愿意接单生产的工厂，不需要自己盖厂，所需的资金也大大降低。

 

　　张忠谋说，当年投资不成「我其实很失望，但也让我有了灵感。 」三年后，他回台创立台积电提供纯晶圆代工的服务，让无厂半导体公司将设计交给台积电生产，这项创举带动往后高通﹑博通和辉达(Nvidia)等IC设计业者的兴起，引导产业走向设计、 制造、封测的专业分工模式。

 

　　就在台积电将于本月庆祝创立30年前夕，86岁的张忠谋宣布将于2018年6月退休，交棒给现任两位共同执行长，刘德音将接任董事长，魏哲家则将担任总裁。

 

　　「自从我们成立以后，无厂半导体公司在全球如雨后春笋般兴起，」他说，「过去30年半导体产业的多数创新都来自于这些公司。 推动产业的许多创新，可能是我最大的骄傲。 」

 

　　张忠谋当年在台湾政府协助下创立台积电，他所构建的半导体产业模式不只让苹果的iPhone成为可能，也创造了一个世代的企业领袖，提振了台湾经济。 深受台湾人民敬重的张忠谋表示，未来台积电扩张仍将以台湾为主。

 

　　目前在全球规模达500亿美元的市场中，台积电占有率达59%，股价市值超过国际芯片大厂英特尔。 台积电的成功不仅在于成为台湾市值最大的企业，也让这个人口2,300万的小岛闻名国际。

 

　　但如同张忠谋所言，台积电过去30年没有一个时刻万里无云，现在也不是。 半导体产业正面临每隔几年便出现一次的重要关卡，随着汽车﹑家电等愈来愈多装置都能连上网，新兴的物连网趋势将是下一个成长动力。 同时中国大陆在全球舞台上崛起，势将带动产业全面洗牌。

 

　　为了因应三星与英特尔抢食晶圆代工的大饼，台积电准备斥资最高逾200亿美元在南台湾打造先进的三奈米新厂，以技术保持领先距离。 在全球半导体业的军备竞赛愈演愈烈之际，张忠谋表示，过去台积电一年的资本支出都在100亿美元左右，往后可能逐步攀高，至每年上看110亿美元。

 

　　之所以能成为世界级的领袖人物也与张忠谋的成长背景有关。 1931年出生在浙江宁波的他，因中日战争及国共内战而随家人辗转于上海、重庆及香港，之后赴美国哈佛及麻省理工学院就读。

 

　　1955年，张忠谋进入希凡尼亚半导体（Sylvania Semiconductor）任职，开启了他和半导体事业一生的缘分。 1958年进入美国德州仪器公司，前后达25年，期间他重拾书本，取得史丹福大学电机博士，回到德仪后历任该公司全球半导体集团总经理及总公司资深副总裁。 1985年，他获台湾政府邀请出掌工研院，开启成立台积电的序曲。

 

　　张忠谋在2005年曾将台积电总执行长一位交棒给蔡力行，不过在全球金融风暴后，他在2009年6月重掌兵符。 对于他这次宣布裸退，目前股价反应出投资人对交棒计划投下信任票。