据CNET报道，苹果向来不怕专利之争，它与三星进行了长达6年的专利大战，并支持其配件制造商起诉伪造适配器的厂商。然而此次与关键零部件供应商高通之间的专利之争，可能会让iPhone陷入危险之中。
高通是世界上最大的移动芯片供应商，它研发出将手机与蜂窝网络连接必不可少的技术。通过将这些技术授权给数以百计的设备制造商，高通获得了很大一部分收入。高通收取的费用是以手机的总体价值为基础的，而非按照零部件的价值计算。由于高通拥有与3G和4G手机相关的专利，还有其他诸如软件等功能，任何手机制造商要想制造联网设备，即使他们不使用高通的芯片，也要向其支付许可费。
这也包括总部位于美国加州库比蒂诺市的苹果公司。虽然这家科技巨头使用自己的应用处理器，但它依然依赖于第三方的网络连接芯片。自2011年推出iPhone 4S以来，这些芯片的供应商始终是高通公司。因为只有高通公司设计出高端调制解调器，它在处理数据时才拥有更强大的动力。
苹果认为自己只应该支付使用高通连网芯片的费用，而不是按照整个设备价值付费。苹果谴责高通公司“实际上是在对苹果的创新征税”，苹果公司不应该为与高通无关的技术突破付费。但高通公司反驳说，其技术不仅仅涉及连通性，还与生产智能手机所需要的多媒体、成像、全球定位系统以及无数其他发明息息相关。
高通甚至于2000年前申请过一项专利，这比苹果推出iPhone早了7年。这项专利是对首款智能手机的描述，并说明了如何在智能手机中节约电量。高通表示，没有它的技术，iPhone是不可能诞生的。现在高通正要求在美国禁售部分iPhone机型，因为它们侵犯了高通部分专利。如果高通获胜，你可能只能从Verizon和Sprint这样的运营商那里买到iPhone。即使没有禁令，两家科技公司之间的争斗也可能对即将到来的iPhone的速度和功能产生影响。下面就是我们分析下常见的问题：
高通到底是干什么的？
你可能对高通公司所知甚少，但你手上的设备很可能使用了高通的技术。高通向来以研发和生产连接蜂窝网络的芯片闻名，其Snapdragon处理器堪称是移动设备的最强大脑。市场研究机构Research and Markets指出，2016年出货的59%智能手机使用高通的调制解调器，其次则是中国的联发科（占23%）。高通公司是苹果、三星以及其他手机制造商关键组件的供应商。没有调制解调器，你的设备就不能帮忙打车，不能在等车的时候检查Facebook更新等。
除了处理器，高通还发明了移动设备上使用的很多技术。高通表示，在过去30年中，该公司在研发领域投入的资金超过440亿美元，其在全球申请和拥有的专利超过13万项。这些技术以蜂窝通信为中心，包括标准基本专利和非基本专利。其中标准基本专利是指对设备是至关重要的技术标准，他们要在公平合理的条款下授权才能使用，而非基本专利没有这些限制。
有些高通公司专利与多媒体、移动操作系统、用户接口、显示器、电源管理、Wi-Fi、蓝牙、甚至飞机模式相关。该公司是还是CDMA网络先驱，这种网络是Verizon和Sprint使用的标准3G网络，它也发明了4G和5G联网技术。高通在文件中称：“对于整个蜂窝网络来说，高通公司的发明都是至关重要的，它们不仅限于手机或调制解调器芯片。”
为什么苹果和高通缠斗不休？
这一切都归因于钱。苹果公司宣称高通的移动技术许可费收费过高。而高通称，如果没有其技术，iPhone和其他移动设备就不可能成功。双方都认为当前的许可费率不合理，为此不惜再次对簿公堂。
苹果表示：“多年以来，高通始终坚持对与他们无关的技术创新收取不公平的的许可费。苹果开发出更多独特的功能，比如TouchID、先进的屏幕以及摄像头等，高通没有理由收取更高费用，这让苹果创新变得更昂贵。”高通反驳称：“苹果的目标很明确，那就是利用其巨大的力量迫使高通接受不公平的专利授权费，从而帮助苹果在iPhone销售中增加7.6亿美元收入。”
虽然苹果和高通已经多次对簿公堂，但主要案件源自1月份。当时苹果宣称高通没有为其移动技术提供公平的授权条款。高通于4月份反击，否认苹果的所有指控，并反诉苹果违反合同，干扰高通与苹果供应商之间签署的协议和关系。此前，苹果曾通过制造商停止向高通支付授权费。
当时苹果表示：“没有商定好的费率可以确定苹果到底欠高通多少钱，为此我们决定暂停支付授权费，直到法庭确定正确的费率。高通的要求是不合理的，他们始终基于我们的创新收取更高费用，而非它们自己的创新。”这促使高通采取法律措施。高通在7月初时向美国国际贸易委员会提出请求，要求禁止向美国进口和出售部分iPhone机型，因为苹果侵犯了高通6项专利。此外，高通还在加州南区法院起诉苹果。在采访中，高通法律总顾问丹·罗森博格（Don Rosenberg）表示：“苹果继续使用我们的技术，但却不付费。它们真的让我们别无选择，只能要求他们停止使用。”
高通的授权业务是如何运作的？
有些公司在单项基础上授权专利，而高通公司将其所有专利作为整体进行授权。在设定费率时，高通是基于终端设备的总体销售价格制定的，通常是以整体手机售价为基础，设备制造商可以使用高通的所有技术。对于专利持有者来说，以手机总价值为基础制定授权费率是移动行业的标准做法，所以高通也并非唯一这样做的公司。爱立信、华为、诺基亚、三星以及中兴也基于总体设备收取许可费。
任何制造连接移动网络设备的公司，都必须向高通支付许可费，即使它们不使用高通芯片。这是因为，其它芯片制造商和手机厂商本身就在使用高通的知识产权。苹果和高通之间的争议焦点在于，苹果认为高通的授权费应该基于设备中使用的高通芯片设定，而不是整个手机。
苹果首席执行官蒂姆·库克（Tim Cook）5月份时表示：“高通在标准专利方面表现非常出色，但这只是iPhone的一小部分。高通的技术与显示器、Touch ID或无数其他的创新毫无关系，这些都是苹果的发明。所以我们认为这是不对的，对此我们采取了原则性的立场。”
那么高通的许可费是多少？
高通的许可费基于设备的总价值（如650美元的iPhone）与芯片价值（约为20美元）计算，但也在一定程度上存在封顶行为。两家公司都没有透露限额，但应该远低于iPhone 650美元的实际价格。他们也没有透露目前使用的iPhone的提成率是多少。分析师估计，苹果支付给高通的平均费用为每部iPhone约10到20美元。苹果表示，与其他专利授权方相比，高通收费至少高4倍。
相比之下，在与三星的专利战中，苹果辩称，鉴于三星侵犯了五项专利以及造成的利润损失，每台设备应该收费40美元，共计21.9亿美元。陪审团最终裁定三星侵犯苹果3项专利，包括快速链接和滑动解锁等，需要支付1.196亿美元费用。
而在中国，手机制造商们需要向高通支付3G和4G专利费为每部手机售价的3.25%，与许多其他手机厂商相比，这被认为是较低的数额。高通公司也表示，其专利使用费始终低于设备总售价的5%。高通首席执行官史蒂夫·莫伦科夫（Steve Mollenkopf）称：“随着时间推移，高通的专利价值正在大幅增长。”但该公司从未提高其专利授权费。
莫伦科夫在高通1月份季度财报上称：“苹果的投诉有很多说法，但最终依然属于知识产权价格的商业纠纷，他们希望在通过高通技术建立的市场上，支付更少的‘公允价值’费用，尽管苹果利用这种技术带来了数以十亿美元计的利润。”
谁被授权使用高通的技术？
高通将其技术授权给340多家公司使用，特别是手机厂商。但高通没有将专利授权给芯片制造商，后者可以使用高通的技术而无需支付许可费，因为手机制造商已经支付了这笔费用。就苹果而言，它通过制造商（如富士康）授权高通的技术，而不是自己拥有的许可。苹果表示，已经试图与高通直接谈判接近五年，但表示高通提出的条款不公平。
今年4月份，苹果公司宣布停止向高通支付专利费用。高通指责苹果制造商违反合同，并要求法院在法律诉讼结束之前敦促制造商付清合同款。高通表示，苹果及其制造商的许可费将达数十亿美元。苹果称自己对高通支付的专利费过高，并将停止支付费用，直到法律纠纷解决。
当苹果10年前首次推出iPhone时，它使用Infineon的调制解调器。随后3年，苹果继续使用这家德国公司的技术，直到2011年更换为高通。英特尔于2011年收购Infineon，但其芯片没有出现在iPhone上，直到去年的iPhone 7和iPhone 7 Plus。AT&T和T-Mobile版iPhone 7和iPhone 7 Plus机型使用英特尔处理器，而Verizon和Sprint版本使用高通处理器。高通希望禁售的正是使用英特尔处理器的iPhone。
高通面临哪些法律纠纷？
高通公司近年来因涉嫌垄断行为而受到许多审查。两年前，高通向中国支付近10亿美元以结束对其长达14个月的反垄断调查。2016年12月份，韩国经过三年的调查后，宣布对高通罚款8.5亿美元。韩国公平贸易委员会指责高通存在“不公平的商业模式”，并造成垄断行为。
今年早些时候，高通在美国也陷入了困境，美国联邦贸易委员会提起诉讼，指控高通迫使苹果使用其独家使用芯片以换取更低的许可费，以此排除竞争对手，损害竞争。它称高通此举为垄断，并称它收取高额的授权费削弱了竞争。高通否认所有指控。
三星同意与联邦贸易委员会合作。它是高通最大的客户之一，但其在移动芯片方面也与高通进行竞争。三星和英特尔都提交了“法庭之友”文件，支持联邦贸易委员会起诉高通。三星在文件中称：“由于高通没有授权芯片组给竞争对手，手机制造商只能接受高通的苛刻条款而别无选择。高通直接排斥竞争对手，损害了竞争。”
这对下一代iPhone意味着什么？
据报道，苹果计划在下一代iPhone中使用高通芯片（高通也表示将继续向苹果销售芯片），但如果双方法律打战继续进行下去，这可能会促使未来iPhone发生改变。如果苹果重新依赖芯片供应商英特尔，可能会遇到艰难的供应挑战，这意味着你需要等更长的时间才能拿到新的iPhone。
大多数人并不真正关心设备内部的芯片，但是高通比英特尔拥有更大的优势：速度。高通的调制解调器是唯一能够实现1GB下载速度的设备，而且它正在努力准备在未来几年内在我们的移动设备上实现5G联网。英特尔也在开发1GB的调制解调器（以及5G），但是在下一带iPhone出来之前，它还没有准备好更快的速度。
分析师认为，英特尔可能永远赶不上高通。这意味着，其他手机（比如三星Galaxy S8，使用高通Gigabit LTE芯片）可能比下一代iPhone速度更快。英特尔进入移动市场速度较慢，而且开发高端、更快的调制解调器绝不容易，费用更是不菲。它们要求复杂的软件支持，同样需要得到世界各地的监管机构批准。
英特尔在5月份的法庭文件中指出，苹果与高通的法律纠纷可能危及到英特尔的商业成功。如果高通坚持其反竞争策略，英特尔的未来可能受到影响。作为溢价LTE芯片组市场上高通唯一的竞争对手，英特尔高端芯片组业务受到任何伤害，都会对整个市场造成深深的反竞争效应。
所有机型都有相同速度吗？
高通宣称苹果限制了它的调制解调器，使其速度与英特尔的技术同样慢。有了高通芯片支持，你的iPhone理论上的下载速度可达每秒高达600MB，而英特尔芯片的下载速度只有每秒450MB。据彭博社报道，这些研究的结果与Twin Prime和Cellular Insights的发现相符。高通芯片驱动的iPhone并不像他们想象的那么快，相反与英特尔版本的速度差不多。但苹果公司表示，它的数据显示，任何机型的无线性能都没有明显差别。
AT&T和T-Mobile代理英特尔版iPhone，而Verizon和Sprint代销高通版iPhone。与iPhone 6S不同，你不能购买AT&T和T-Mobile版iPhone 7或iPhone 7 Plus，然后切换到Verizon和Sprint版。这是因为，英特尔的芯片不支持他们的3G CDMA网络。不过，苹果确实出售解锁机型，它们拥有高通处理器，可以在任何网络上使用。
高通目前出售的调制解调器X16具有1GB LTE能力，与高通骁龙835芯片技术相同，正被用于Galaxy S8上。英特尔的最新芯片XMM 7480拥有600兆位/秒的最高速度，其首个1GB LTE功能芯片XMM 7560将于明年上市。
1GB LTE是LTE的升级版，后者是蜂窝网络运营商用来连接移动设备的4G无线技术。1GB LTE之所以如此命名，是因为连接速度达到了每秒1GB，或者说与Google Fiber提供固定网络连接速度相同。当然，这只是峰值速度。在现实情况下，你不太可能达到这样的速度，因为存在信号接收问题或其他人也在竞争相同信号等。尽管如此，更快的速度意味着你可以对缓冲说再见了。
运营商也希望更多手机支持1GB LTE，因为更高效的网络能够更好地处理更多的用户和流量。T-Mobile公司首席执行官约翰·莱格尔（John Legere）说，他的公司将在今年尝试1GB LTE。三星的Galaxy S8是首款接入这种技术的高端手机。高通预计今年将有多达10款Android手机效仿。
我们的手机需要1GB LTE吗？
即使你的手机今天不能无法达到1GB LTE的速度，2年后的情况可能截然不同。由于手机定价模式发生了变化，人们开始购买价格和规格更高端的手机，使用这款手机的时间也更长。这就使得设备更容易为将来的网络升级做好准备尤为重要。对于那些只想要最新、最好手机的人来说，拥有比你们的Galaxy朋友更慢的iPhone可能非常失望。
尽管如此，苹果在新的移动网络技术方面并未处于领先位置。正如Jackdaw Research分析师简·道森（Jan Dawson）所说：“未来几年，对于消费者来说，现实世界的经验差异将会越来越小，苹果很可能通过英特尔，明年就能加入1GB LTE调制解调器的现代潮流中。”
就其本身而言，高通已经为5G网络制造芯片，这将是移动连接领域的下一个巨大进步。高通的部分处理器将于明年年初开始出现在设备上，而超高速网络有望于2019年被大规模部署。5G有望比我们当前使用的4G LTE无线技术快100倍，比Google Fiber提供的物理连接网速快10倍。专家称，它应该能够支持虚拟现实和增强现实等技术，以及我们今天甚至无法想象的东西。
可能的iPhone禁令是怎么回事？
高通于7月初指责苹果侵犯了其6项专利权，并要求ITC禁止某些iPhone机型在美国进口和销售。在与苹果的法律纠纷中，这些专利都与标准基本专利无关。一项专利可帮助手机在高清晰度和低质量图形之间切换，以节省电池电量。另一项专利可让你做些事情，像利用手机从Facebook上下载高清晰度视频，但却不会损害视频质量或大量消耗电池电量。
高通试图禁止的设备包括英特尔技术支持的iPhone 7和iPhone 7 Plus7，以及部分iPad。这些参数限制了禁令的范围，也避免了损害高通的芯片业务，向苹果出售芯片为高通提供大量收入。高通表示，如果它认为苹果侵犯了高通的技术专利，禁令还可能会扩大到苹果未来iphone。
近年来，科技公司越来越倾向于通过国际贸易委员会来解决争端。与此同时，这些公司还可以申请民事诉讼，而对产品施行禁运威胁通常会迫使公司更快地解决问题。目前还不清楚高通公司是否能成功地申请禁令。苹果去年曾战胜了三星公司，禁止某些侵犯其专利权的三星手机在美国出售，但在禁令实施期间，这些设备已经过于陈旧，甚至不再美国销售。当三星于2013年赢得了对某些iPhone和iPad的销售禁令时，巴拉克·奥巴马总统最终否决了它。
为此即使高通的申请获得批准，任何潜在的禁令可能需要18个月左右才能生效，所以现在没什么好担心的。如果苹果获得更低的许可费，我们会为购买iPhone支付更少的费用吗？这似乎不大可能。当苹果有两个供应商相互竞争时，他们对定价可能会产生更大的影响，但这些节省的开支大部分都不会转嫁到消费者身上。在过去的一年里，iPhone的销量始终在下滑，目前还没有找到可接近iPhone销售水平的杀手级产品。即使苹果为专利支付的费用更少，但这并不意味着我们将从这些节省开支中看到任何好处。
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