毫无疑问，我们所处的环境已经变得越发智能化，其中发展最为明显的就是智能手机，从2000年左右至今，在这段时间中，手机也发生了翻天覆地的变化，从功能机到智能机，再到目前已经受到市场热捧的AI手机，简而言之，智能化已经变得越来越重要。再如智能汽车、智能手表、智能手环、智能电视等等，但是随着智能化程度不断的加强，导致智能终端产品内部结构也变得更加的复杂化。那么，作为全球知名测试设备领导者的美国国家仪器（NI），又将能够为这种困局带来哪些解决方案呢？
前不久，NI的PXI技术论坛在深圳召开，作为成立已经有40年历史的高技术企业，截至2016年，NI在全球的业务已经达到了12.3亿美元，服务于全球超过35,000个客户，同时，身为一家以创新为驱动力的企业，其将营收超过18%都投入到研发之中。
“NI已经成立了40年，40年以来NI不断地为我们的工程师提供各种各样的解决方案，从最开始的GPIB到数据采集到LabVIEW，再到1997年诞生的PXI，到2016年底我们。非常关键的是作为一家以创新为驱动力的公司，我们，所以我们会看到不断地有一些新产品、新内容给到我们的工程师，给到我们的客户。”在前不久的NI PXI大会上，NI技术市场工程师马力斯表示。
据了解，NI的PXI至今已经诞生20年，从1997年到今年2017年，PXI在20年里面我们看到了多种的技术发展，也不断地有一些新产品的发布。PXI TAC最开始是在2004年始创，在大中华区广泛地被工程师所接受和认可，至今为止已经举办了十四届，在PXI TAC的活动之中，可以看到PXI TAC已经成为了PXI行业、测试测量行业里面一个非常重要、非常领先的技术交流盛会。
而PXI(PCI extensions for Instrumentation，面向仪器系统的PCI扩展) 是一种由NI公司发布的坚固的基于PC的测量和自动化平台。PXI结合了PCI（Peripheral Component Interconnection-外围组件互连）的电气总线特性与CompactPCI（紧凑PCI）的坚固性、模块化及Eurocard机械封装的特性发展成适合于试验、测量与数据采集场合应用的机械、电气和软件规范。
制订PXI规范的目的是为了将台式PC的性能价格比优势与PCI总线面向仪器领域的必要扩展完美地结合起来，形成一种主流的虚拟仪器测试平台。这使它成为测量和自动化系统的高性能、低成本运载平台。
PXI是以PCI及CompactPCI为基础再加上一些PXI特有的信号组合而成的一个架构。PXI继承了PCI的电气信号，使得PXI拥有如PCI bus的极高传输数据的能力，因此能够有高达132Mbyte/s到528Mbyte/s的传输性能，在软件上是完全兼容的。另一方面，PXI采用和CompactPCI一样的机械外型结构，因此也能同样享有高密度、坚固外壳及高性能连接器的特性。
据马力斯介绍：“以iPhone或者是其他一些手机为例，我们把它拆解开来会看到里面芯片和组件是非常多种的，在每个芯片里面我们也会看到这不仅仅是传统我们所面临的半导体行业里面的一些挑战，一个芯片把它拆解开来也会看到多种模块、复杂的模块整体的集成，因此设备、器件、芯片变得越来越复杂，这也是在物联网时代、智能时代面临的一个巨大挑战。”
为解决上述难题，NI便是使用这样一个统一的平台，以更智能的测试系统来面对这样的挑战。在这样的平台中NI会有一些开放的软件以及模块化的仪器，以及合作共赢生态圈的一些厂商，以及非常良好的服务，来帮助NI的客户、帮助工程师来完成刚才上述提到的这些问题和一些挑战。
如果把一个手机拆解开来，可以分为一个一个的器件、组件，再把它细分到芯片的内部，也看到会有多种模块的组成，因此依照这样一个拆解的过程来看一看，对于厂商客户来说这种产品的测试又会遇到什么样的问题呢？
一件智能终端产品，首先需要一个原型设计，在马力斯看来，“一个产品我们最开始一个灵感，最好的方式便是我们要来进行原型设计，要将我们的一些idea进行原型化的设计，这样能帮助我们快速在前期找到问题的一些根本所在，以及能够看出来未来产品的雏形是什么样子。”
其次则是半导体，因为很多原型设计的内容加入到半导体之中，半导体是一个非常好的原型化设计承载的媒介，而NI也提出了在半导体里面非常需要用一种统一的方法来实现整个从实验室到量产测试的打通。更往前走一步，看到一个一个器件、一个一个半导体的芯片组成了这样一个板级和PCV电路板，又会遇到什么样的挑战和内容呢？
对此，提出NI的PXI，特别是在产线还有板级测试中，能够为客户持续带来不断的经济效益，为他们提供了一个非常好的数据，在两年的时间内PXI能够帮助他们节省超过100万的成本，这个经济效益也是非常大的。
更进一步，当器件、组件组成一个系统的时候，而且当物联网时代智能设备都会加入无线通信的一些协议，在这样一个系统来看又会遇到什么样的挑战和问题？
马力斯解释道：“我们就是以系统里面的无线测试，WLAN、wifi的一些测试内容举一个例子，来印证我们这样一个方法。当这样一个产品已经做好组建完成，成为一个真正产品的时候，其实在终端的一些应用也会遇到各种各样的难题。这里举的一个例子，便是现在非常热门的一个话题，车联网、ADAS、无人驾驶这些技术，我们也以这个方面为例来探讨NI在这个方面一些新的突破。”
“智能设备或者智能制造其实现在是一个大家都关注的热点，我想特别强调的是关于智能制造这一块，因为我们发现以前的设备或者设施是单一功能的，单一功能前提下我们更多的是测试设备本身。”NI研发副总裁Steve Warntjes表示。
然而，因为现在的情况下设施或者设备会跟其他的一些设施、设备进行连接，形成一个互联互通的系统，这里面就会涉及到很多的概念，比如说机器人，它本身就是一个自主的交互平台，它同时会进行组网。
此外，其还会涉及到一些云的概念，一些数据是否要传递到云端进行一些决策，或者是两者之间的一些交互，这个交互怎么去确保它的成功和有效，而且稳定。从wafer到wireless这整个过程中我们会发现很多生产制造的问题不仅是一个设备的问题，更多的是工艺管理和生产管理的问题，这里面就会涉及到再往前一步智能制造是不是可以连接到ERP系统，企业的一些生产、资产甚至物流管理系统、物料管理系统，这里面很突出强调的一些点，就是我们现有的系统或者说计算平台如何有效的去连接我们的网络，来实现这样一个基础。
同时，NI研发副总裁Steve Warntjes还强调：“结合到自动化测试系统，我们就会发现有一些实际当中的障碍，因为传统的自动化测试对于这种新的一些需求不能完全的满足，我们会发现一些障碍。这里面我们不仅要测一些组件测试，我们还需要把它们整合起来，把它组合成系统进行测试。”
整体看来，商业需求对应到测试系统上，很可能就提出了更高的需求，例如需要有一个更加快速灵活的平台，以及会要求测试成本也更加低，与此同时还不希望牺牲质量，还要保证这个系统的高可靠性，还能加快产品的上市时间，这是给测试提出的一系列需求。而PXI是一个非常全面的平台，它不但可以覆盖前期的系统验证，也可以覆盖后端高速的产线生产。
成文
2017-05-31 14:08
