LCD与AMOLED之争已经持续很长一段时间,不过在手机行业,如今大量行业专家和机友倾向于AMOLED,认为其能够提供更高的显示质量,并且还能变身各种不同的形式,这可是相当伟大的技术进步。那么,AMOLED柔性屏手机已经问世了,是否意味着未来没有柔性LCD屏与之较量了呢?并非如此。
2016年是AMOLED和LCD手机屏幕之争最关键的一年,因为在5英寸这个尺寸级别,AMOLED面板价格已经下跌与LCD同一水平,多年以来LCD制造成本更低的优势已渐渐失去,大量手机厂商开始选择符合自身成本效益的显示面板,尤其是显示技术和质量上,对供应链的压力更大了。
AMOLED迎来巨幅增长
关于这一点有多项数据可寻。例如来自台湾供应链的报告预计,2017年柔性AMOLED面板的出货量涨幅高达200%,至少有1.5亿块面板出货,而去年仅为5000万。也有一些较为保守的报告称,2017年AMOLED出货量至少提升50%。即便如此,这仍是可观的数字,因为手机厂商不再需要只看三星脸色打造产品。
据业内人士介绍,富士康旗下的夏普,正计划1000亿日元投资OLED生产线。同时不断有消息认为,苹果独家投资的金额高达70亿美元,帮助搭建显示屏生产线,只是目前尚未被证实,不过考虑到苹果iPhone将会全方位迁移到OLED产品线,供应量保证必须是基础。
三星的主要竞争对手LG,去年据称也投入了17.5亿美元建立柔性OLED生产线。一些泄露的监管文件显示,为满足需求LG将会大量生产小尺寸到中尺寸的柔性OLED面板。不管怎样,三星和LG对OLED的专注度显著比LCD更高,甚至远超于竞争对手,按照这一速度,未来几年手机的LCD屏被OLED屏取代在所难免。
在中国大陆,天马微电子、京东方、维信诺等厂商,也希望能够扩大AMOLED产能尽早摆脱三星。来自Digitimes的研究报告显示,大陆地区OLED面板的总产能到了2018年能够从272000平方米扩大到了1584000平方米,预计2019年达到4464000平方米,2020年再上升到7864000平方米。考虑到三星和LG在2016年的总产能为4945000平方米,而2020年预计为15130000平方米,国产面板厂商的差距将越来越小。
不得不说,OLED面板已经成为显示行业的新宠儿,并且LCD技术的投资已经出现了放缓。不过话虽这么说,市场依然需要有竞争,而且LCD面板技术并不会让AMOLED独领风骚。
柔性LCD面板问世
关注电视行业的机友都清楚,量子点技术有助于提高LCD屏幕的亮度和对比度,带来更宽广的色域。因此,量子点也被行业看作是未来促进HDR LCD面板增长的关键技术。当然了,LCD也有针对OLED优势的新技术,那就是柔性LCD显示面板。
1月份的时候,JDI曾发布了一款5.5英寸1080p的液晶面板Full Active Flex,其最特别之处在于可以像三星和LG柔性面板那样弯曲,因此手机厂商可以基于该面板打造类似于S7 Edge这样的产品。需要注意的是,该柔性技术主要得益于液晶层的塑料基板实现,将整块玻璃基板更改,因此柔性曲率更高,可自由弯曲和扩展,而且意外摔下不容易断裂。
JDI计划在2018年开始量产Full Active Flex面板,而且已经有客户排队等待,只是名单尚无法透露。因此,可以预见今年下半年应该还会有更多柔性LCD面板的相关消息出炉。
4K很好,但HDR是新追求
索尼Xperia Z5是全球第一款配备4K分辨率显示屏的智能手机,这点毋庸置疑,但随后并没有更多厂商参与进来,主要是因为成本高,对续航有影响等方面因素。如今,手机厂商开始转向HDR高动态范围技术的屏幕,通过该技术使其所显示的内容,能够还原更真实的鲜艳色彩和对比度。
HDR技术的最基本的性能需求是面板的亮度和对比度,否则难以呈现出真实的动态范围。当然了,符合现实的亮度不太可能,但至少可以达到拍摄设备捕获的亮度水平。目前OLED的高亮度已经基本上适合这一点,量子点LCD技术也是一种可行方案,有了面板接下来就是软件技术和图形性能的支持了。
高通公布的骁龙835旗舰芯片,目前最高支持10位色深,因此可以极大的增加红、绿、蓝、黑和白的色彩范围,屏幕显示不同色调的10.7亿色彩不是问题,对比8位色深的1600万色提升极大。凭借这一点和新的面板技术,很多厂商可以真正打造出广色域且具备HDR技术的手机。
目前很多迹象表明,智能手机厂商并不打算更进一步提升屏幕的分辨率,仍维持2560×1440像素的水平,可以说4K今年暂时不是最终需求。因此,待Snapdragon 835二季度出货之后,下半年会有大量具备HDR技术屏幕的手机亮相,厂商会为此技术展开大量的营销宣传,并制作针对移动设备的HDR内容。
VR虚拟现实行业跃跃欲试
VR虚拟现实是行业专家普遍看好的领域,机友也相当期待,2017年这一市场肯定会再进一步增长,而围绕VR虚拟现实打造的智能手机,显示屏将成为提供出色体验的关键组件。不出意外的话,下一代VR设备的屏幕将以高像素密度,超高刷新率,超低延迟为主要特征,而且还有可能带来新的子像素布局、HDR技术和广色域。
目前手机行业比较统一的Daydream VR平台,极有可能大量拥抱OLED显示面板,但得益于全新的LCD技术的改进也将成为可选项之一,在新技术下,LCD屏幕的背光闪烁率将大幅降低,同时黑白切换过程的延迟也能够降低至与OLED同一水平,刷新率是否够高将不再是面板大问题。
去年第四季度,夏普和JDI都专门针对VR虚拟现实发布了高分辨率的LCD显示面板,也许今年我们就能看到基于此类LCD面板的虚拟现实产品问世了,届时可能是一些独立的VR虚拟现实头戴式设备,也可能是制造商厂商推出VR智能手机或配件。无论如何,全新显示屏技术对今年VR行业的推进将具有一定的影响,或许这个影响力还会延续更久。
2017年显示屏趋势
综合上述,可以预见2017年移动显示屏幕的技术将继续以横向的方式发展,而不会是突飞猛进的高分辨率。我们可以期待今年将会有更多的AMOLED智能手机爆发,并且随着产能的提高,AMOLED屏幕将不仅仅是高端旗舰的专利,甚至会覆盖中低端机型。
与此同时,高端设备可能会更倾向于发展HDR技术,以及柔性曲面的形式,确保在激烈的竞争中脱颖而出。LCD肯定不会就此没落,同时还会通过新的技术改进证明依然有不输给OLED面板的特性,并能满足更多设备制造商的需求。