在手机硬件逐渐碰触天花板，差异化不明显的现状下，手机厂商将目光开始转向手机的ID设计。
除了面板部分之外，后壳作为手机机身的最大面积部分，开始成为终端品牌厂商关注的重点。
纵观智能手机外壳发展变化，从塑料、玻璃、金属再次回归到2.5D/3D玻璃，短短2——3年间，后壳持续在进行演变和创新。
2016年，2.5D/3D玻璃机身再次成为了手机发展趋势之一。部分终端厂商纷纷把玻璃后盖当做是旗舰机型的标配之一。三星、华为、小米、中兴、vivo等品牌在2016年先后推出了玻璃后盖的手机。在手机颜值为王的时代里，弧形玻璃以及指纹盖板方案在未来1——2年的时间将必然成为主流，而玻璃、陶瓷成为了满足终端品牌厂商差异化需求的主要选择材料。
玻璃材质虽然在成本和工艺上较为成熟，但是普及度很高，难以形成明显的差异化区分，而陶瓷恰恰成为了抢占高端产品差异化的制高点。
在2014年，酷派率先推出金属、陶瓷化手机，而2016年初小米发布小米5，同样采用了陶瓷机身，也是国内首款采用3D陶瓷后盖的手机。虽然小米5在黑色版本上遇到产能不足的窘境，但是也开启了一条国产手机“陶瓷”之路。
而“陶瓷”后盖这一设计也被小米继续沿用。在2016年底发布的“概念机”MIX上，小米采用了更高端的全陶瓷机身设计，配合正面的三面无边框设计，惊艳全球。虽然小米MIX的产能不大，据业内人士透露，只有3万台，但是凭借气高颜值和高性能，其发布的价格由不到5000，一度被炒到一万五左右。
最为重要的是，作为手机行业的风向标，苹果已经申请的多项专利描述了陶瓷外壳“手持式计算设备”的设计和制造虽然没有推出过陶瓷iPhone产品，但是苹果已开始销售白色陶瓷外壳的Apple Watch智能手表。
据悉，Apple Watch的陶瓷外壳采用了氧化锆和氧化铝陶瓷。这类高科技陶瓷材料有着更好的弹性。例如，陶瓷引擎部件和牙科填充材料非常耐磨。在便携式电子设备中，陶瓷外壳能更好地抗刮擦。 陶瓷的另一大优势在于刚性。利用陶瓷材料，手表或手机外壳可以做到很薄，同时又不会弯。
不仅如此，随着5G时代的到来，陶瓷优异的性能将会更加明显。由于5G通信采用3GHz以上的无线频谱,天线结构将比4G更为复杂,现有的天线布局结构无法满足5G的需求。因此,在5G时代,智能手机将摒弃现有的金属后盖(由于金属后盖对信号屏蔽性强),改而采用非金属材质。
但是陶瓷的材质较于脆弱，易刮花，并且陶瓷的工艺繁琐，良品率低，导致其成本较高。目前国内能够提供陶瓷的厂商也不多，分别有三环集团、顺络电子、重庆派乐、佛山百工、华通达、宏通等厂商。
在小米凭借“陶瓷”一举成名之后，一家刚刚成立不久的新品牌——初上科技也即将在2017年Q1上推出一体化陶瓷手机新品。
尽管成立时间不长，但是初上科技是陶瓷材料的忠实拥趸。初上科技总经理代永吉向手机报在线透露，初上科技专注于新材料的产品开发，陶瓷就是其重要开发的新材料之一。“初上科技已经与摩尔实验室联合研发新型陶瓷材料，取得重大的进步。不仅如此，初上科技还和美国高通公司达成5G手机开发协议，专注于陶瓷手机的研发。”
而在今年Q1即将发布的陶瓷新品，是全球首款一体化陶瓷加工工艺。“陶瓷手机的第一代，所能起到的作用，仅仅是让大家看到陶瓷手机的未来市场与发展潜质，第二代，才是决出胜负的关键。”初上科技的愿景就是做“艺术品中的科技品”。
据了解，初上科技是嘉晨集团旗下专注于科技领域的企业，手机将是其科技产品领域布局的产品之一，接下来还将推出笔记本、无人机、VR/AR以及人工智能等。
代永吉认为，目前手机差异化不明显，在材料选择上陶瓷将有望成为手机在高端领域上的差异化产品，而他预计，在2018年，陶瓷手机将会迎来爆发。
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