华为风头正劲,在全球智能手机出货量日渐萎缩的情况下,华为却一枝独秀。据华为公布的上半年业绩,其消费者业务实现销售收入774亿元人民币,同比增长41%;智能手机发货量6056万部,同比增长25%,而同期全球智能手机发货量增长仅3.1%,华为智能手机增速远远跑赢大市。
可是,华为也有遗憾,那就是,不仅仅在中国大陆,就是在欧洲、西亚、非洲或者拉丁美洲,华为手机的市场拓展与销售都成长迅速,唯独在美国市场不见起色,远远落后于主要竞争对手。
2015年,华为智能手机全球出货量为1.08亿部,稳居世界第三。排名第一的三星全球智能手机出货量达3.252亿部,苹果出货量为2.26亿部。看起来,华为与前两名之间的销量差距还很明显,可是,三星和苹果在美国市场的销售份额都超过20%,可华为却在这一全球最重要的市场几乎可以忽略不计。如此来看,华为要想实现其超越三星的目标,就必须在美国市场上有所作为且必须雄起。
华为智能手机要在美国市场实现突破,除了解决贸易壁垒问题,还需要抓住核心的关键点,让美国消费者认识到华为的技术能力和智能手机的优良性能,毕其功于一役的抓手在哪里呢?现在,华为显然是找到了蹊径,那就是专利权。
在智能手机的江湖中,三星、苹果和华为已经构成了第一集团的争夺,相互之间将成为最有威胁的主要竞争对手。为了争夺市场的领先地位和新兴市场的市场份额,专利大战一触即发,通过专利诉讼的方式成为了华为挑战三星苹果和楔入美国市场的“一石二鸟”战略选择。
应该说,华为、三星和苹果也都是通信领域的专利巨无霸,相互进行专利授权合情合理。于是,前不久传出来,华为向苹果公司许可专利769件,苹果公司向华为许可专利98件,因处于弱势,苹果还要向华为交纳数额不菲的专利费用。在苹果与三星之间,几年前就因为专利问题而对簿公堂,后经过漫长的诉讼才得到解决。遗憾的是,三星和华为之间至今从未有过专利交叉授权,这在三巨头市场上很不正常。
于是,机不可失,风口就这样到来的。2016年5月,华为公开宣布在美国和中国对三星电子发起专利侵权诉讼。据报道,华为在美的起诉中,其声称三星侵权了其11项美国授权专利,这些专利大部分与LTE(4G)技术相关,涉及信令、前导、安全、同步、小区重选等技术环节。一时间,华为诉三星成为了热点新闻事件,也成为了国内企业崛起的又一象征。
当然,正如此前所有的大公司专利诉讼的样式,处于弱势地位的公司都会进行反诉,以获得一定的对冲筹码。在此前的苹果诉三星的专利大战中,三星也进行了反诉,但最后还是向苹果交费了结。在华为起诉不久,三星也选择了对华为进行反诉,而且,反诉是选择在中国多地进行。于是,华为主要在美国起诉三星,三星主要在中国起诉华为,两家在专利权上打起了“神仙仗”。
不管最终两家公司的诉讼结果如何,但可以肯定的是,敢于发起专利之战的华为不会打无把握之仗。资料显示,2015年,华为对新技术、新产品和无线通信标准的研发投入达596亿元,占其销售收入的比例高达15%。另据世界知识产权组织公布的2015年国际PCT专利申请数量统计数据,华为申请了3898项专利,较上年增加了456项,连续第二年居全球高科技企业之首。
所有伟大的企业成长之路都不是一帆风顺的,华为遵守国际知识产权规则,付费给其他专利持有者获得技术和发展,也长期承担巨额的支出。如今,作为最近几年世界上成长最快的科技企业,华为也希望能够在公平公正合理的前提下,获得其他企业对自己知识产权的尊重,这理所应当。三星与华为之间确实需要掰掰手腕,通过法律的手段最终理出个谁强谁弱来,这对两家公司甚至对整个智能手机行业都有好处。
不过,两家公司并没有选择的同样的地点进行硬碰硬的专利战,而是选择在自己最核心的目标市场进行,自然脱离了狭隘的专利授权的范围,借专利进行市场争夺的意图明显。
三星在华业务萎缩,智能手机的出货量已经远远落后于华为,甚至被排除出了前几名,通过在北京的诉讼,三星希望能借此扭转销量颓势,达到刺激中国业务发展的意愿。华为更是目的明确,通过在美诉讼,吸引媒体和消费者的注意,明显是进军美国本土市场进而实现真正全球化的考量。