近日,据日刊工业新闻报导,JapanDisplay将自2016年度至2018年度(2016/4~2019/3)3年内总计投入约1,000亿日圆(约9.55亿美元)强化技术研发,该金额为前3年549亿日圆的1.8倍。
报导还指出,JapanDisplay的研发重点项目为OLED面板、次世代高质量低温多晶硅(LTPS)技术、可变形面板技术、屏幕边框狭窄化技术等。但该笔研发经费看来却像是有意精进既有技术,而非聚焦OLED技术。
JapanDisplay的地位目前遭受大力挹注OLED研发的韩厂,与液晶面板后起之秀业者的夹击,提高研发费用自是不可避免的趋势。只是在JapanDisplay宣布于2017年春季确立OLED产线之际,研发项目却又是以既有的液晶面板技术为主,似乎JapanDisplay仍有意采取较为保守的心态。
另一方面,报导指出,JapanDisplay将节省设备投资费用,原宣布2016年度拟投入的1,500亿日圆设备投资,将减少200亿~300亿日圆,原因是排除非紧急必要性的设备更新,将金额转向研发投资。
JapanDisplay多次表示,将修正过度依赖智能型手机的事业体质。目前手机事业占整体营收的85%。工业新闻也曾报导,JapanDisplay加入中尺寸液晶面板领域竞争,将于年底在日本正式量产NB等中尺寸面板,将应用该厂占优势的LTPS技术、触控技术、屏幕边框狭窄化技术等,且据悉已陆续向台湾PC业者等提案。
此外,JapanDisplay宣布将与日本半导体能源研究所(SemiconductorEnergyLaboratory;SEL)签约,引进IGZO技术并用以驱动AMOLED。也就是说,JapanDisplay将不只拥有LTPS技术,在氧化物半导体技术方面也有SEL助阵。
从JapanDisplay的做法,反映出欲扩大获利空间较高的中尺寸面板、车用面板市占率,以达成预计于2018年度营业利益率达10%的目标。也就是较2015年度提升8.3个百分点。此外,2018年度非手机用面板的生产比率将提高至33%。
实际上,大多数日媒认为,若日面板厂龙头愿意大胆投入研发费用,液晶面板质量不一定会输给OLED面板。并且考虑到日本业者在OLED技术上恐仍有许多课题需克服。既然如此,精进既有技术不失为提高竞争力的方式。