不管一家公司的技术多么卓越,为苹果供货这差事通常很难获利。而日本显示设备制造商夏普(Sharp)比大多数公司更懂得这个道理。夏普拥有足以被应用在一些苹果产品上的铟镓锌氧化物(Igzo)屏幕技术,即使夏普退出一些失败的业务,这项技术应该也能够保证夏普的存续。不过,其液晶显示屏(LCD)技术似乎也要换一个新家了。
而近日,有关夏普将剥离其显示技术业务的报道增多。显示这业务是该公司最大的收入来源,但也是该公司最大的亏损项目。尽管夏普的技术更强,它还是输给了生产成本更低的竞争对手,还因为中国市场的竞争变得激烈而苦苦挣扎。而台湾的鸿海是一个意向投资者。它似乎会是一个靠谱的“救星”。作为苹果的大代工商——分析师估计苹果业务占鸿海收入的五分之二——这家台湾装配商已经和夏普成立了一家LCD合资公司。鸿海也不止一次表露出入股夏普的意愿。
同时,双方联姻有其合理之处。鸿海拥有70亿美元的净现金,可用于投资扩大生产能力,而夏普不具备这样的资源。而鸿海也可以通过更多采用自己的配件来提高其微薄的装配利润率——鸿海似乎已经开始实施这一策略。上周,鸿海和同为台湾企业的半导体封测厂商矽品(SPIL)进行了换股,称希望在智能手机等产品方面进行合作。
尽管这其中可能存在垂直整合的逻辑,与矽品换股的交易或许不是个好例子:此次换股的时机表明,其目的更多在于阻止矽品的竞争对手——台湾上市公司日月光半导体(ASE)对矽品发起的收购。对于与矽品联合会给鸿海带来多大利益,鸿海语焉不详,这令人失望。如果鸿海计划投资夏普,它需要说得更加具体一些。