从韩国产业链传出的消息称,LGD为苹果进行首批OLED手机显示屏试产时,再次出现技术意外,导致给苹果2018年新款OLED手机进行生产在线装机测试时,产品可靠性方面达不到苹果的技术要求。
在LGD成功给苹果手机iWatch供货OLED小尺寸显示屏后,苹果在决定iPhone手机采用OLED技术时,也同时注资LGD,投建了新的6代OLED手机面板生产线,并于去年尝试给iPhone X手机供货。
不过去年LGD开始启动这条新的6代线OLED产能后,当时LGD的iPhone X OLED手机面板样品同样通过了苹果的前期测试,但最终也是卡在了首批量产的在线装机测试环节,没能实现给iPhone X正常供应OLED手机面板。
有传闻指出,LGD要解决目前的技术难题,可能需要把前工段的工艺流程全部进行梳理,找出材料与工艺之间,是哪个生产工序导致了最终产品出来没有达到技术标准。去年LGD量产iPhone X OLED手机面板失败后,LGD重新购置一台了与三星一样的蒸镀机设备,几乎全程复制了三星的生产工艺流程。从目前的情况来看,蒸镀机的差异并没有解决掉LGD的苹果OLED手机面板量产难题。
苹果在手机上采用的OLED面板产品,是基于柔性基板的超薄OLED产品。LGD在超大尺寸的OLED电视面板领域,和小尺寸的OLED手表面板领域,都有十分成熟的量产经验,但在面对手机尺寸的OLED面板领域,LGD多年来都没有什么建树,甚至LG自己的手机,都没有大量配备自己的OLED显示屏。
从LGD给国产品牌的供货记录来看,LGD在手机OLED显示屏的品质缺陷上,主要集中在使用一段时间后,会出现显示像素间色彩衰减速度不一致,甚至出现带状的色彩不均匀现象。而据韩方业界传出的消息称,LGD此次给苹果生产的OLED显示屏产品,也是因为类似的问题,良率达不到真正量产的要求。
从目前的情况来看,各面板厂给苹果送样的OLED手机显示屏产品,在生产工艺原理上一般都是借鉴三星的工艺方法,也就是先在玻璃基板上涂布可移除中间层材料,然后在可移除中间层材料涂布东丽的透明PI产品制作柔性PI基板,再在上面通过半导体工艺,依次制作TFT背板层、发光层等,最后通过喷墨打印或涂布技术,制作另一面的透明PI防护层,再覆上制程保护膜后翻转,以激光加工方式去除可移除中间层材料,把OLED面板从玻璃基板上剥离下来。
从李星在行业中了解的信息显示,目前业内影响制程良率的很大一部分原因,都出现在把OLED面板从玻璃基板上剥离下来和把制程保护膜剥离下来的两环节上。如果这两个环节的材料或工艺没有完全掌握,很可能在其它工序的制程良率都可以很好控制的情况下,最终的成品良率与后续的环境可靠性测试,都会毁在这两个环节上。
实际上,三星地处理这两个环节问题上,也花费了大量的精力。从材料供应商方面传出的信息显示,三星到目前为止,仍对这两个环节的生产技术封锁的十分严密,只要求材料供应商提供中间产品,最后的材料加工环节,都是三星自己来完成。
为了防止此类KNOW HOW技术的扩散,三星一般都是全程参与材料的研发过程,并与供应商签订了独供配方协议,导致外界即便是知道三星采用了什么技术、什么材料来组织生产,短期内也很难真正的完原出三星的工艺参数出来。
事实上,在平板显示领域,LGD的保护膜技术与产能,在全球市场上都有着十分重要的地位,LGD是全球最重要的偏光片材料与成品生产商,各类光学与结构保护膜的材料与成品生产商。也就是按道理来说,在处理柔性OLED面板与基板的贴合与剥离环节,LGD应该比同行更有经验。
并且,LGD在剥离超大尺寸的OLED柔性电视面板领域,也是全球技术实力最强,量产技术水平最高的厂商,现在超大尺寸幅面的技术都成熟了,却卡在手机面板尺寸领域,不得不说,LGD应该十分郁闷。
这也或许是LGD不但不看好后续手机LCD面板市场,也不看好后续手机OLED面板市场的原因之一吧,LGD在去年量产iPhone X OLED面板失利以后,也暂停了对OLED手机面板投资,并无限期延后了后续针对OLED手机面板的投资计划。
看来苹果找上京东方,希望京东方在克服OLED手机面板量产技术后,能提供相应的产能供货给苹果手机使用,除了成本的因素外,LGD的OLED面板量产进度屡屡不顺,也是其中之一。
京东方在投资的成都和绵阳两条6代柔性OELD生产线后,今年再次与重庆政府合作,在重庆再复制一条6代柔性OELD生产线。而这条生产线据传将接受苹果的监管,未来产能定向供应给苹果手机,量产时间将在2020年附近。
京东方近日与三星一起,正在为华为的年度旗舰新机供应OLED手机显示屏,并且积极参与今年华为准备年底发布的可折叠手机项目研发,其可折叠OLED手机显示屏样品也正在被华为测试中。
另外正在积极突破柔性OLED手机显示屏技术,准备成为苹果手机OLED面板供应商的厂商还有夏普,据产业链传出的消息称,夏普重组进鸿海后,OLED项目组的目标就是进入苹果手机采购清单中。
目前夏普的OLED面板进度少有为外人所知,不过可以肯定的是,哪一天诺基亚或夏普自己的手机上配备有OLED显示屏的时候,就是鸿海扩建OLED手机面板产线的时候。