随着3D曲面结构设计在智能手机应用上再次流行起来,如何增强3D曲面结构件的表面装饰性能,也再次引起了整个产业的高度关注。
实际上,如果不是苹果极力的避免在智能手机上应用塑料材质的话,塑料材质的3D曲面结构件在智能手机上的应用已经十分成熟。实际上,苹果在其5C上,还曾经改进过以PC为材质的塑料机壳生产技术,把原来传统的注塑技术,升级成粉末冶金技术进行生产制造,使得机壳的成品十分光滑、坚硬,并具备类金属、陶瓷的质感。
但由于用户习惯在市场上已经被金属机壳和玻璃盖板培养出来后,即便是苹果自己,也没有扭转掉塑料机壳材质“低档“的观念,智能手机机壳行业也走上的拼材质的不归路,金属、玻璃、陶瓷等超硬材料也得到了更多智能手机厂商们的认可。
其中3D玻璃盖板工艺在三星手机上的惊艳表现,让智能手机厂商们有了更多的愿意来争取上游供应链的3D盖板玻璃产能,同时也让越来越多的智能手机机壳厂商加入到了3D盖板玻璃的加工队伍中。
当然,机壳由其它材料转换为玻璃,影响行业产能供应的不仅仅是结构件主体的生产工艺转变那么简单,如何装饰玻璃表面内容,并让其融入到整个智能手机的设计语言中同样十分重要。
要在玻璃表面上进行装饰图案处理难度很高一直是行业的共识,就连最早在手机上推广2D盖板玻璃的苹果,在刚开始处理白色油墨印刷工艺的时候,也不得不面临着较长的产能供应紧张难题,何况现在行业中需要解决的,更是工艺难度更高的3D盖板玻璃曲面印刷工艺。所以终端品牌厂商在考察供应链3D盖板的生产能力时,盖板加工厂的3D盖板玻璃曲面印刷工艺成熟程度及产能效率,一般会是其重点关注的项目之一。
好在智能手机行业注定了是个需要大规模产能才能满足的行业,因此生产过程中所采用的技术,一定是要十分成熟的技术。手机报在线在跟踪行业3D盖板玻璃产能时发现,绝大多数盖板玻璃加工厂商的3D盖板玻璃印刷技术,都是以往在产业中应用广泛的成熟技术。
OCA复合印刷工艺
OCA复合印刷工艺是处理透明盖板的一种常规工艺,包括在塑料机壳和玻璃机壳的表面图文处理上都十分常见,比较为人们熟悉的存贮CD光盘上,就经常用到这个工艺。
这个工艺的好处十分明显,其工艺特点是先把印刷工序放在任何与OCA光学胶材料及附着结构件兼容的材料上,事先采用平面印刷工艺完成,然后按照产品技术要求,把印刷好的图文通过OCA光学胶复合在3D曲面的透明结构件上。
采用这种印刷工艺,其承载印刷图文件的基体材料,一类是可以在复合到3D曲面透明结构件上后继续保留,在成品时起到隔离、保护油墨层的作用;另一类是在复合到3D曲面透明结构件上后完全抛弃,油墨层则通过OCA光学胶材或其它烧结工艺,定型在3D曲面透明结构件上。
这种OCA复合印刷工艺处理技术在印刷行业使用十分广泛,是很多塑料、玻璃、陶瓷制品的主流表面图文装饰处理工艺。由于在生产加工过程中,印刷图文内容有类似从其它基底材料上转移到塑料、玻璃、陶瓷制品表面的动作,行业也称之为转印技术:有加热的称之为热转印技术,没有加热的称之为冷裱转印技术。
离子着色技术
跟离子交换可以增强玻璃表面质量一样,对于玻璃材质来说,也可以通过把玻璃浸泡在有色金属离子盐浴中,有色的金属离子替换掉玻璃浅表层的其它离子后,让玻璃呈现出相应的颜色。
在实施离子交换的时候,可以预先把设计图文稿制作成相应的防护腊层,保护不需要着色的玻璃表面,就可以制作出客户所需要的装饰内容来。
离子着色技术生产的颜色一样较浅,工艺成本也比较高,一般只在一些特定的定制产品,作为专用的标识或防伪时使用,目前在手机行业,只有一些奢侈品牌在采用。
光刻油墨印刷技术
光刻油墨印刷技术同样是一种十分成熟的技术。在早期的LCD显示器上,为了让LCD显示不同的颜色,最开始也是采用在玻璃外表面进行丝印的工艺来表现不同显示内容的色彩,比如一些音响和汽车仪表上的LCD显示屏。
后来随着对油墨色彩一致性及可靠性的需要,行业研发出了可以在LCD显示屏内表面进行加工的光刻油墨,来加工不同的颜色图案。这种光刻油墨可以制作十分精细的图文内容,并且与LCD显示相素精准配对,批量一致性很好,可靠性能也可以与LCD显示屏同步,得到了快速发展与普及,最终成为彩色LCD显示屏CF滤色片的主要技术。
现在市场上在3D曲面玻璃盖板上进行光刻油墨印刷加工的技术,跟彩色LCD显示屏CF滤色片的生产技术几乎一致,其中有所不同的地方是盖板3D曲面区域的图文曝光稿与呈现稿之间的处理,与传统的2D曝光工艺差异比较大。
移印印刷技术
移印印刷技术是传统印刷行业中处理曲面表面印刷的重要手段之一。移印印刷首先将需要印刷的文稿复制在移印模版上形成贮墨槽,在贮墨槽上刮涂好所需颜色的油墨后,通过有表面吸附功能的移印胶头,把移印模版贮墨槽里的油墨吸附住并转移到3D曲面玻璃盖板表面上,就可以得到产品最终所需要的精细图文内容。
移印印刷技术可以很高速的进行批量生产,并且进行多色套印,或与其它印刷技术一起组合使用来提高整个盖板玻璃的生产效率,成为3D曲面玻璃盖板生产过程中十分重要的一种印刷方式。
激光雕刻油墨技术
对于一些特殊的油墨层,或者构图要求有明显差异化的产品,盖板玻璃生产企业在生产3D曲面盖板时,也引入了非接触式的激光雕记得油墨技术,来完成盖板的表面图文印刷理环节。
激光雕刻油墨技术能够适应各种3D曲面的加工,加工的柔性度极高,是业界生产或修复3D曲面盖板图文墨层的重要手段。并且可以集成植入到自动化生产线中,与其它激光加工工序一起,完成3D曲面盖板的各种个性化加工处理,与其它3D曲面盖板印刷技术一样,得到了行业的广泛关注。
其它
当然,随着3D盖板结构件材质的不断变化升级,与结构设计配套和材料兼容的印刷技术,都会被盖板行业从业人员利用起来。不可否认的是,印刷环节在整个盖板结构件的生产过程中,始终是影响产品最终生产效率和产品良率的主要因素。