据悉,美国财经媒体CNBC近日发文指出,虽然苹果和三星电子在智能手机领域是竞争对手,但两家公司的关系用“亦敌亦友”来形容更为确切,而当下引人关注的曲面屏技术更是这种复杂关系的最佳诠释。以下为文章概要。
如果真如报道所说,美国苹果公司决定效仿韩国三星电子,也推出曲面屏幕手机,此举将彰显这对老冤家之间奇特的关系:从某种角度来说,这两家公司的业务交织在一起。
《日经亚洲评论》(NikkeiAsianReview)援引消息人士的话报道称,苹果在2017年的产品线或将包括一款5.5英寸或尺寸更大的智能手机,而且这款产品将在两侧使用类似三星电子高端手机的曲面屏。虽然这一变化尚未得到苹果方面的证实,但该公司有可能“抄袭”三星电子。
市场研究机构TouchDisplayResearch首席执行官詹妮弗?科勒格罗夫(JenniferColegrove)表示:“三星电子和苹果已经形成了一种奇怪的关系,亦敌亦友。三星电子了解苹果的实力。苹果在全球有那么多朋友,他们都在借助苹果的品牌和名望。”
专家表示,至于新功能,如果苹果确实打算这么做,其可能需要三星电子在曲面屏这一小众领域的专业技术。与此同时,三星电子也需要新的买家,帮助该公司从昂贵的生产成本中获利。
苹果为何需要三星电子?
三星电子在本月发布的GalaxyNote7是最新一款搭载曲面屏幕的手机产品。由于GalaxyNote7配置虹膜扫描仪,很多评论人士认为这款产品足以与iPhone分庭抗礼,这一评价导致该产品销量大涨。市场研究机构StrategyAnalytics称,在今年上半年Android智能手机销量排行榜上,GalaxyNote7仅次于另一款曲面屏手机GalaxyS7。
券商PacificCrest高级研究分析师约翰?维恩(JohnVinh)表示,三星电子的这种曲面屏设计使得其在众多效仿iPhone的手机产品中脱颖而出。
维恩说:“如果放眼整个智能手机市场,显而易见目前的市场已经非常成熟。对于iPhone7,大家也没有了太多的期望,其创新空间有限。如果与苹果相比,寻找关键的差异化,曲面屏则是能够吸引外界注意的技术之一。”
为何一向专注于设计的苹果会落后于三星电子?对于这个问题,两家公司尚未对置评请求进行回应。
原因之一:要推出曲面屏的手机,苹果需要一个可靠的供应商,而三星电子则是这一技术的唯一主要生产商。
虽然另一家韩国企业LG可能成为一家潜在的供应商,但三星电子有独家的技术和最大的产能。据IHSMarkit显示屏分析师JerryKang称,三星电子自2010年就主导这一市场。
事实上,三星电子在满足自身产品需求方面也存在问题。GalaxyS6Edge发布时就因为显示屏供应吃紧,出现发货推迟的情况。此外,现在已经有人反映,GalaxyNote7的显示屏存在易碎的问题。
维恩称,供应吃紧的情况甚至有可能延续至2017年。科勒格罗夫则认为,朝OLED产能扩张所进行的投资仅仅才刚刚付诸于行动。
苹果的拥护者则认为,该公司在很多产品上并不是第一家推出,但却能做得最完美。科勒格罗夫称,通过对苹果的一些专利申请进行研究,发现该公司可能设计倾斜度更大的曲面屏,方便用户从平面的角度拿起手机。
科勒格罗夫说:“苹果将设计一些更有意思的东西。”
为何三星电子需要苹果?
分析师称,三星电子在OLED上投入数十亿美元,即使有可能被LCD生产商击败也在所不惜。分析师JerryKang表示,三星电子笃定这一技术,智能手机需求的增长或将有助于该公司收回成本。
JerryKang说,虽然Galaxy系列产品有助于提振OLED业务,但近几年全球智能手机市场增长减缓,三星电子需要找到新的市场需求。
维恩说:“如果你是三星电子,你能够使得整个行业开始转向。你具有领头羊的优势,这意味在未来数年这一业务的盈利前景非常可观。”
JerryKang说,三星电子到2017年可能都将一直是苹果iPhone唯一的OLED供应商。虽然后来竞争者可以赶上,苹果也可能寻找到新的货源。不过,三星电子一直在为苹果提供大量的其他零部件产品。
与此同时,曲面屏具有轻薄、节能、耐用性以及能够更好呈现色彩和亮度能等特点,其将令消费者受益。此外,这一显示技术还为其他科技产品提供新的发展机会,例如可穿戴设备或混合性笔记本电脑。
以上的这些可能性距现实还有很长的距离,使得苹果和三星电子当下还只能继续捆绑在一起。
美国投资公司派杰的分析师吉恩?蒙斯特(GeneMunster)表示:“要是三星电子在2017年推出可折叠智能手机,我们认为苹果可能最早到2019年才能推出同类产品。”
蒙斯特说,尽管如此,两者的竞争关系可能都无法改变目前的现状。
蒙斯特表示:“这与改进的功能和设备没有关系。说白了,人们最后还是会用苹果的iOS操作系统。虽然三星电子在一个、两个或者三个方面可能永远做得比iPhone好,但是人们还是会一直使用iPhone。”