2015年全球经济成长趋于缓和,终端产品需求不振,全球Smarphone约成长10%、PC衰退6~7%、TabletPC衰退15%,半导体市场,年初展望乐观,下单积极,2Q15中期之后,逐渐发现景气有变数,下单转趋保守,但对于年中旺季还有期待,2H15forecast不敢砍太多,到3Q15中期确定今年景气不佳,库存偏高,厂商纷纷大幅下修9~12月的订单,严格控制库存。终端产品需求不振,让半导体产业库存调整时间拉长,2015年全球半导体市场大概只有零成长,预料到2015年底或1Q16季中,才有机会消化完毕,而于2Q16恢复比较健康的成长轨道,预估2016年半导体成长3%。
2016~2017年,除了总体经济之外,半导体产业的成长动力,来自于以下几个方面:
高阶手机的半导体含量(siliconcontent)继续成长:手机市场明显M型化,高阶手机这几年,性能快速提升,CPU/GPUperformance已经追上低阶PC、MobileDRAM和NANDFlash容量接近PCDRAM和SSD容量,其他如CMOSsensor、basebandModem、LCD解析度都让半导体含量持续成长,不但半导体含量增加,基于performance、power和cost考量,高阶手机对先进制程的需求还是十分强烈,这个趋势对先进制程技术、产能和服务都相对领先的台积电有利。
物联网(InternetofThings)逐渐成型:最先看到有量应用领用,例如汽车、无人机、机器人、穿戴式装置等,虽然这些产品用到的制程多是成熟制程,半导体含量也不高,但是数量庞大,当联网的东西巨量成长之后,背后所需要的运算和储存能量也将成长,包含资料中心、伺服器、网路处理器、CPU/GPU、影像处理等,这些则需要半导体先进制程。
主导新应用的系统公司:以往,foundry的客户最大是FablessIC设计公司、其次是IDM、系统公司(sysemhouses)非常少,只有Microsoft、Sony、Cisco等少数几家。但Apple自从涉入AP处理器之后变成foundry超大客户之后,未来将看到越来越多大型系统公司,或者因为想掌控供应链、或者因为市面上的标准IC(ASSP)不符合本身的应用需求,像Apple一样,开始成立IC设计部门,设计自身产品需要的ASIC,例如华为/海思集团、LG集团,在foundry的投片量越来越大。
20nm和16nm制程良率大幅改善,2016年16FFC推进主流市场
台积电的先进制程近年来仅落后英特尔,但领先IBM联盟的SamsungLSI和GlobalFoundries。英特尔早在22nm制程技术,就开始使用3DTri-gatetransistors,14nmTri-gate也在2014就量产。台积电和Samsung都是到14/16nm才导入3DFinFETtransistors,并且到2015年才量产。
SamsungLSI这两年靠AppleAP大订单练兵,在32/28nm制程逐渐赶上台积电,当时台积电继28nm取得技术和市场的主导地位后,接下来发展的20nm,更几乎是垄断地位,SamsungLSI自认20nm已经来不及,加上判断20nm还是用2Dplanartransistors,performance/cost不会很好,制程技术生命周期不长,22/20nm仅有研发和自制in-houseAP,数量不多,没有外接foundry订单,而把主力直攻14nmFinFET,原本外界质疑没有经过22/20nm的大量产经验,直接发展14nm本来就很困难,又采用新的3DFinFETtransistors,应该不会很顺利,没想到Samsung真的做到了,首度在14nmFinFET制程领先台积电于1Q15量产,率先生产自家ExynoxAP,接着生产AppleA9和QualcommSnapdragon820,使得台积电公开承认2015年14/16nm制程foundry市场市占率将首度落后竞争对手。
台积电20nm(20SoC)经验和良率持续进步,在2015全年扮演重要的业绩贡献角色,但2016年因为主要的20nm业务将转进到16nm,20nm将衰退,虽然不会消失,仍将是一个长期生存的制程技术(long-livednode),只是因为部份需求转移到16nm,台积电的部份20nm制程设备也将转为用于16nmFinFET制程产品。
台积电的16nmFinFET+(16FF+)制程,策略上是将16nm视为20nm的延伸,使用和20nm相同的「metalbackendprocess」,虽然scaling等规格上比不上Samsung的14nm,制作的晶片diesize较大,但因为是延续20nm技术,不仅可以充分利用20nm的量产经验缩短学习曲线,而且90%以上的设备可以共用。台积电的16nmFinFET+制程产品已经于2Q15正式量产,7月开始小量出货,3Q15逐渐增大的投产量,将于4Q15大量出货贡献营收,研判4Q15时16nmFinFET+的良率应可大幅拉升。新产品(AppleiPhone6s/6s+用的A9AP)量产动能可持续到1H16。台积电预测2016年全年的16nm制程营收,将比2015年的20nm营收,还要大很多,并将于2016年重新取得主要地位的市占率(14/16nm)。至于20nm台积电仍是唯一大量产的foundry。如果用16nm+20nm一起看,无论是2015或2016年,台积电都是最大的主要供应商。
台积电正在开发新版16nmFinFETC(16FFC)制程,C的意思是compact,在performance、power(降低漏电)和area(diesize)都比16nmFinFET+改进,并能在0.6V以下执行,透过制程简化让cycletime缩短。即使性能大幅改进,原先基于16FF+制程的晶片设计,还是可以很容易的转换成16FFC制程,16FFC的市场定位为mainstream和ultralowpower,意味在performance的改进,没有power和cost那么多。