从苹果的智能手机上市后,触控显示技术主要的创新差不多都是它在完成,由于苹果除了中间更新过一次触摸屏的结构外,它对触摸屏的传感器和驱动芯片几乎没有做过完整的升级,所有跟触摸屏相关的交互方式仍跟它刚开始采用电容式触摸屏的时候是一样的。
智能手机的参数大战从换CPU、换显示屏降格到换壳,期间多数的零配件在最近二年都有了不同程度的技术升级,要么用参数来装高端,要么拿参数来进行价格保卫战。唯有一个主要配件——触摸屏,自从苹果升级到in-cell触控显示技术后,苹果并不是拿参数或性能来吸引眼球,这让整个智能手机行业和触摸屏行业都蒙圈了,大家都不知道怎么样拿自己的触摸屏参数或技术来进行有目的性的装逼。
期间苹果在智能手表上推出在两个硬件间进行手势传情的功能后,也有部分的触摸屏厂商和芯片商一起开发了所谓的字母手势唤醒屏幕功能,不过由于没有底层和APP的支持,暂时还没有厂商能够在安卓系统上实现苹果智能手表的这个触摸屏交互功能。同时由于行业所谓的字母手势唤醒屏幕功能没有很好的解决与底层之间的适配及资源冲突问题,该功能经常引起误操作或功能失效,多数用户也并没有主动的开启它。
除了上面这个推广较广一点的手势唤醒功能外,其它还有一些小众的悬浮触控或边缘触控功能,也因相似的原因没有为手机行业全面采用。在这种情况下,触摸屏行业的技术创新从市场上的表相来看,在这两年内几乎是全面停滞的,大家除了埋头扩产抢地盘外,就剩下刀刀见血的贴身价格战了……
在没有新技术新亮点的情况下,中、高端型用到的in-cell、on-cell触控显示技术绝大部分业务落到了面板厂商和模组厂商手里,除了参与全贴合加工外,其它业务几乎与传统的触摸屏厂商无缘。并且随着PC出货量的萎缩,越来越多的传统面板产能被填充到手机面板上,上游面板厂商们为了维持较高的工时产出,越来越多的把产能转移到单价较高的in-cell、on-cell触控显示面板上,继续挤压传统的GFF、TOL触摸屏的市场份额。
触摸屏行业的人员没有了模仿对象后,面对前面的技术无人区,除了拿政府补贴的中国厂商仍在部分所谓的材料创新上继续晃悠外,整个行业从技术进入了人心涣散的消退期。其中部分有较过硬技术的人员转战与电容式触摸屏较相近的电容式指纹识别芯片与模组行业,另有一部分人则往上进入到了还有些工艺变化的盖板玻璃行业里,仍然留在触摸屏行业的“高手”,则只能傻等苹果的“新技术”出来后,看能不能快速的破解与复制。
2015年苹果推出3DTOUCH功能,曾短时间的引起了行业的震动,可由于苹果的3DTOUCH实现要跨过多个行业,除了触控功能外,还有线性马达、信息编码、底层交互等一大堆技术难以复制,触摸屏行业真正被打了“鸡血”的人很少,苹果产业链外少有触摸屏厂商在3DTOUCH上获益。
即便是苹果的供应商F-GIS(6456.TW)业成和F-TPK(3673.TW)宸鸿也难挡行情变淡。业成公布的6月自结合并营收为新台币30.36亿元,环比增加17.89%,同比却大幅减少43.96%。2016年第2季合并营收102.83亿元,环比减少47.51%,同比减少26.10%,呈现大幅萎缩行情。宸鸿也不例外,其公布的自结6月合并营收新台币56.55亿元,环比减少1.8%,同比减少19.4%。第2季自结合并营收新台币170.85亿元,环比减少19.6%,同比减少28.0%,同样也是大幅萎缩状态。
虽然苹果的下一代验证机不断的被泄露出来,然而在触摸屏环节,苹果仍然是采用同时测试in-cell触控显示、GG电容屏、GF2电容屏、TOL电容屏等几种技术,除GG电容屏的实现难度稍大以外,其它in-cell触控显示、GF2电容屏、TOL电容屏的技术跟以往没有任何本质上的区别。硬要说有亮点的话,就是部分产品沿用了三星的曲面屏技术,增加了3D曲面全贴合工艺。
不过为了炒作一点新意,也还是有厂商在苹果验证机型的基础上,推出一些像石墨烯、纳米银线之类的3D曲面触摸屏来吸引行业的眼球,甚至有厂商还推出了直接在OCA上制作SENSOR电容传感器的3D转印触摸屏、直接在3D盖板上喷墨打印SENSOR电容传感器的3D曲面触摸屏。
当然,也有一些企业不甘于死守智能手机或廉价平板产品,正在主动打开新的触摸屏应用场景,把触摸屏产品依附在传统彩晶玻璃上,往智能家居产品或传统白电领域渗透,由于面对的市场十分专业,并且消耗的面板面积是手机与平板的倍数增长,在局域市场还是取得了不错的业绩。
除此之外,触摸屏行业就还剩下推行所谓的“工业4.0”来削减人力成本,继续挖掘价格底线赢得市场,再也难见三、四年前那种“工艺”、“结构”、“技术”流派大比拼的热闹景象了。