触摸屏的保护玻璃,又称之为保护盖,用来保护显示屏和触控面板。为了适应智能机的不同设计需求,保护玻璃有不同的形状。保护玻璃通常位于显示器和触控面板的顶部,再根据保护玻璃的形状分为2D,2.5D和3D等。随着智能手机厂商越来越在外形和时尚设计方面竞争,舒适的手感和灵敏的触控反应越来越重要,这也鼓励着触控面板厂商开发形状更好的保护玻璃。
2016年用于手机的3D保护玻璃出货量预计将增至4,900万片,占手机用保护玻璃市场总量的3.1%。IHS预测2017年其出货量将飞涨103.9%达1亿片的规模,份额达5.6%;2018年继续增长63.8%至1亿6,300万片规模,份额达7.9%。
IHS分析3D保护玻璃需求飞速增长的原因如下:
三星电子(SamsungElectronics)已将柔性On-cellAMOLED(有机发光二极管)触控面板用于其智能手机旗舰款SamsungGalaxyS系列和GalaxyNote系列。
三星显示(SamsungDisplay)为了拓展On-cellAMOLED触控面板市场,除了三星电子外,开始向vivo,华为,Oppo和小米等智能手机厂商供应柔性On-cellAMOLED触控面板。
手机厂商为了产品差异化,采用3D保护玻璃取代金属或塑料后盖。
多种无线技术,如无线充电、近场通信(NFC)和多频段支持等已在手机中使用。与金属相比,无线电波容易穿越玻璃,因此玻璃逐渐成为手机后盖的首选。
苹果很有可能在其2017年的新款iPhone中采用柔性On-cellAMOLED显示器,这将带动3D保护玻璃的需求。
在手机用保护玻璃的市场总产值方面,2016年手机用的3D保护玻璃的市场产值预计将达4亿7,500万美金,达13.3%的份额。2017年该占比预计将增至22.6%;2018年将超过2D保护玻璃,达29.5%的份额。
有趣的是,由于市场的饱和及激烈的竞争,触控面板市场的产值正处于收入停滞或逐年递减的状态,然而保护玻璃市场产值却因为2.5D和3D保护玻璃被采用比重增加,预计将在2016年到2018年分别增长0.1%,5.9%和11.1%。同时,虽然2D保护玻璃的出货量仍维持在高位,但其利润将会逐渐下降。
和3D前盖保护玻璃不同的是,因为3D后盖保护玻璃可被用于非柔性显示器,所以它预计将有更显著的增长。IHS预测,大部分采用3D保护玻璃的智能手机,极有可能是采用2.5D前盖保护玻璃和3D后盖保护玻璃的混合方式。
此外,如果苹果2017年采用柔性On-cellAMOLED显示器,那么3D前盖保护玻璃市场将会大幅扩大。届时,因为2D和2.5D市场的价格竞争将更加凶猛,无法生产3D保护玻璃的厂商将很难盈利。