雷军在5月18日宣布亲手接管手机产品研发和供应链之后,除积极的清理供应链库存,加快采购流程运转外,同样还得去到供应链一线救火。近日,雷军在深入富士康各部门请求未来支援外,还将动身安卓供应链前沿技术基地韩国进行游说活动,以解除本月爆涨近50%的内存供应紧张局面,并对小米高端机型的显示技术支持提前布局准备。
据业界传来的消息称,小米旗下外包给ODM的贴牌手机红米手机销量过亿后,小米为了进一步稳住这部分市场份额,继续要求各供应商提供更激进的成本改进方案与产能保障方案,并适时提供对小米平板的料件支持。
其中把红米机型作为业务重心的深超光电,除了继续承诺保证红米运营商订制机型的面板供应外,对高配版和NOTE版的面板支持将启用刚收购过来的夏普资源,一来可以提升红米这些机型面板的相关性能,增强红米的竞争力,二来也可以填补夏普目前产能利用率不高的状况,互相合作双赢。
从供应链上、下游相关厂商传来的消息证实,为保证这项动议能圆满完成,鸿海已经把原深超的功能机面板产能外包给其它面板厂商或模组厂商,即便是刚从微软收购的诺基亚功能机面板与模组订单,采取了同样的措施。
另一方面,鸿海还把与小米关系紧密的深超董座张登凯先生调往夏普日本基地,专门负责中小面板业务,与另一位负责大尺寸业务的前群创董座段行建先生一起组织夏普的产能恢复事务。张登凯先生除了继续完成原苹果的订单外,另一个重要任务就是重启中国品牌的产能供给。
此前夏普在中国的主要客户除中华酷联外,就是魅族、锤子、小米。后来由于成本难以达到小米的要求后,小米迅速把友达和天马的产能列入采购清单内以替代夏普撤离后的供应空缺。
而雷军率高管去韩国寻求支援的主要原因,业界普遍认为是此前在与三星和LG沟通未来的OLED显示屏供应时,并没有得到确切的信息可以保证未来在该方面的技术与产能支持,又洽逢内存涨价和CPU供应短缺,小米希望在高端机型的上游供应技术与产能上,了解到三星与LG的真实情况,从而寻求三星和LG的更多相关支持。
而三星目前除给小米提供3DNAND的大容量内存元件外,还为小米电视提供显示屏,未来还能为小米提供高频多核的CPU、GPU产品及柔性OLED显示屏产品。但三星目前在3DNAND内存产出有限,又逢西安三星断电事故,供应更是紧张,加上三星关停LCD产线所带来的面板供应结构调整,都对小米的上游元器件供应产生了严重的影响,小米方面不得不予以重视。
此前在对外采访中,小米高管黎万强声称今年下半年将会推出零配件成本价值近万元的“高价产品”。外界普遍预测小米应该是要推出一部高规格CPU、高容量内存、超大电池、支持VR技术及柔性大屏幕的产品,抢在苹果前面销售配备3D柔性显示屏的大屏旗舰机型。
目前市场上普遍对显示屏提供色彩管理技术的手机,主要由苹果、三星和小米NOTE提供,后来参照小米NOTE的技术,深超与同集团内的做显示驱动的天钰一起,为红米手机也提供了小米提出的“阳光屏”技术支持。
但这些显然不是以“中国苹果”手机为标签的小米所想要的结果,对于市场份额下降,业绩没达到预期的小米来说,能够拿到与三星和苹果同等技术的产品,再通过价格的优势来提升在中国本土市场的竞争力,当然是最理想的。
目前能同时提供高品质的显示屏提供色彩管理技术和柔性OLED显示屏产能的,行业里只有三星一家。自vivoXplay5推出之后,已经表明了三星向国产厂商供应双曲面柔性OLED显示屏的意向,未来华为和魅族等竞争对手也在规划双曲面柔性OLED显示屏幕手机,小米同样也认为引入三星显示屏的机会已经成熟。
加上苹果手机不断有剧透显示2017年发布的下一代手机机型里,至少有一款型号会用到双曲面柔性OLED显示屏。这个时间点雷军直接带领高管深入到三星总部去了解真正的技术支持开放程度及具体的产能规划,除了显示其迫切的心情外,加深双方面的合作诚意,避免双方的手机产品在中国市场直接撞车,也是两个既竞争又依存的公司之间进行战略通气,保持沟通的必要措施。
从苹果与安卓阵营在智能手机市场上直接竞争开始,能持续在市场上赚取硬件利润的,就是分得市场近九成利润的苹果和把剩下一成吃掉的三星。三星能从这场竞争中胜出,除了有谷歌的支持外,能够自己生产核心的元器件也是其中重要的因素。而三星在显示屏战略,不但抵削了部分苹果在显示屏画质管理技术上所带来的优势,同时也反过来影响着苹果的产品设计与布局。
显示屏作智能手机最主要的人机交互界面,最直观的体现了智能手机的用户使用体验,不管手机里的其它硬件功能有多强大,要让用户能接受并产生粘性,绝大多数的情况下都要通过显示屏来呈现出来。因此,小米不管要研发一款有多牛的手机出来,最后仍然离不开目前在显示屏技术上应用最成熟的三星,否则的话,小米很难有机会打破手机日益成为日用商品后的平庸局面。
所以,在智能硬件没有脱“屏”之前,仅靠拼“颜值”的手机行业,“科技以换屏为本”的趋势还会继续下去,这也是面板行业在如此鸡肋的行情下,仍要升级技术,扩充产能的主要原因之一。