2月23日,据外电消息,虽然索尼智能手机的用户数量正在逐步减少,但这家公司仍承诺保留智能手机业务,不会推出这一竞争高度激烈的市场。
索尼移动部门首席执行官HirokiTotoki日前在接受媒体采访时表示,“消费者已非常着迷于智能手机。”他说,在他2014年年底接手索尼移动部门时,他的首要任务是让持续亏损中的索尼移动部门止亏。随着索尼移动部门的重组已接近于完成,目前HirokiTotoki希望重新定义消费者的通讯方式。
市场调研公司IHS的统计数据显示,索尼目前在全球智能手机市场的份额仅为2%。由索尼这样的公司来重新定义消费者的通讯方式,这种目标看上去可能有点苛刻。随着智能手机厂商的增长速度开始集体放缓,索尼称该公司正着眼于开发应用了尖端移动技术的其它设备。
在本周巴塞罗那举行的世界移动大会中,索尼推出了与Android智能手机匹配的蓝牙耳机XperiaEar。这款耳机能够读出用户的电子邮件、地图导航以及其它推送消息。HirokiTotoki表示,推出这款产品的目的,就是为了解放用户的双手,让用户无需不间断的查阅手机。索尼并未宣布XperiaEar的售价。
索尼表示,XperiaEar耳机将于今年夏季开始在主要市场开始发售。不过该公司移动执行副总裁IzumiKawanishi表示,XperiaEar只是一款实验性的产品。他说,索尼移动还在从事其它设备的开发--包括把增强现实与机器学习技术进行合并--寻求不仅仅是改进人类间的相互交流,而且也要改进人与他们设备之间的相互交流。
在众多的电子设备公司都纷纷进入包括智能手表、智能眼镜和智能鞋等可穿戴设备市场的同时,几乎还没有几家公司能够取得真正的成功。HirokiTotoki表示,索尼希望用自己的设备创造出一个新市场;否则包括索尼移动部门在内的智能手机厂商,就将被迫为生存问题而苦苦挣扎。他说,“我们需要探索的是新类型的通讯设备。此类设备不应当约束用户,而是向用户提供便捷方式,获取信息或是与他人交流。”
索尼目前在智能手机市场不仅落后于苹果和三星电子,而且也落后于中国智能手机厂商小米、华为、中兴通讯等。这家公司已经对手机业务进行了大幅的调整,通过退出中国、美国市场以及裁员,来削减相关支出。索尼表示,削减成本的举措能够让索尼移动本财年的运营亏损缩减至600亿日元(约合5.32亿美元),好于上年的运营亏损2204亿日元。
市场分析师表示,索尼移动削减支出的速度超过了他们的预期,这也就意味着索尼移动本财年的实际亏损额可能会好于预期。不过HirokiTotoki强调,索尼移动在第一季度的营收可能会较为疲软。该部门还计划在财报中计入部分的重组支出。
HirokiTotoki表示,改进的成本效率,意味着索尼移动能够完成索尼先前制定的目标,让其在截至2017年3月末的下一财年中实现盈利,并此后保持盈利。虽然目前只是智能手机产业的一家小型参与者,但是索尼移动仍计划在日本、欧洲等发达国家市场销售高端智能手机。不过IHS预计,上述智能手机市场的增长均已停滞,且价格竞争正在不断加剧。IHS移动通讯产业首席分析师JusyHong表示,“就设计、硬件规格和功能而言,智能手机早已商品化。”
索尼在本届世界移动大会上展示了最新的智能手机产品线。索尼表示,XperiaX带有一款升级版的自动对焦摄像头,以及所谓的“自适应充电技术”,能够增加电池的待机时间。该技术的开发者为总部位于美国加利福尼亚的初创公司Qnovo。该公司声称,“自适应充电技术”还能够减少充电时间,但是XperiaX并不具备这一功能。索尼表示,该公司已对Qnovo进行了投资,但拒绝就此披露更多的细节。
虽然索尼移动得到了索尼管理层的重视以及投资,但是该项业务在索尼内部仍不及PS4视频游戏机和摄像头传感器业务。市场分析师表示,如果索尼希望在消费电子产品领域保持相关性,保留智能手机业务是最基本的。早稻田大学教授TatsuyukiNegoro表示,“如果索尼退出了智能手机业务,这家公司将会沦为一家配件供应商。”