苹果GT恩怨落幕，GT蓝宝石自坑坑人
李星
2015-11-06 09:26
苹果
GT蓝宝石
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导语一年前，苹果蓝宝石供应商极特先进科技 (GT) 与苹果分道扬镳宣布破产，尽管过程是和睦的，但是 GT仍然欠苹果 4.39 亿美元。2015年11月4 日《华尔街日报》报导，GT 与苹果终于在偿还债务上达成协议。
根据提交给美国破产法院的文件，GT 将会拍卖当初为了苹果蓝宝石屏幕收购的蓝宝石制造设备，GT 最多保留 600 个制造蓝宝石的熔炉，而所有未售出的项目会给苹果处置。一年前 GT 就公布他们计划把亚利桑那工厂的超过 2000 个熔炉卖掉来还债，但是一台都卖不出去，迫使他们走向拍卖一途。
拍卖将在11月23日举行，GT 期待到 12 月 31日之前，可以卖掉这些熔炉，最好的选择是邀请投标人参与拍卖，从而让GT从4.39亿美元的负债泥淖中脱离出来。
GT在2013年11月上旬公布，与苹果签署数年合约，GT将供应ASF长晶熔炉和相关设备，给苹果位于美国亚利桑那州的新厂生产蓝宝石材料。GT 花了大约 9 亿美元在亚利桑那州盖蓝宝石工厂，其中苹果提前垫付 4.39亿美元，这次达成的协议苹果将会减免当初双方合作时提供给 GT 的贷款，而熔炉的拍卖所得将双方均分。
2014年10月6日GT闪电宣布破产保护，外界解读极特先进蓝宝石材料无法满足苹果手机屏幕量产品质要求，也传出苹果不断更改产品规格和设计需求，让极特先进制造生产出现问题，导致破产重整，但具体是不是手机屏幕用的蓝宝石材料出现问题，还是所有的蓝宝石材料都出现了问题，到现在双方都没有向外界明确确认。但中间过程出错，无论是 GT 所说苹果一直在改变规范与要求，还是苹果指称 GT 没有能力达标，GT都深陷在没有客户与沉重的贷款中。
GT申请破产保护后裁减了大部分员工，关闭了原定给苹果制造蓝宝石玻璃屏幕的亚利桑那州工厂，同时起诉苹果维护自己的权益。受此影响GT股价暴跌93%，市值蒸发约14亿美元，最后草草收尾，不得不悲凉破产。
蓝宝石材料制造的水晶玻璃，具备防脏污、抗蚀、耐刮、耐磨的特性，在透明材料的硬度上仅次于钻石，先前已应用在手表保护镜片上，在苹果先前iPhone系列带动下，高阶智能手机相机镜头保护盖和主画面键，也开始逐步采用蓝宝石水晶材料。市场原先对于高阶智能手机屏幕逐步采用蓝宝石材料也是高度期待。
2013年，GT和苹果签订价值数亿美元的合同后，苹果也答应将帮助GT在亚利桑那州建立工厂，而GT要做的是则是从2015年起为苹果服务5年的时间。苹果分四期支付总共5.78亿美元的预付款给GT，GT则从2020年1月的5年中为苹果提供蓝宝石产品或现金，以抵消这笔预付款。
GT表示，这份合同可以让GT获得前所未有的利润：2014年，GT的年收入将达到6亿美元到8亿美元之间，并且大部分都得益于蓝宝石项目，等到2016年，该数字将可能翻一倍。
苹果在与GT合作以前已经在多款iPhone的摄像头和TouchID上使用蓝宝石玻璃，当时也宣布AppleWatch也将采用蓝宝石屏幕，苹果同时十分看好蓝宝石玻璃的应用，又恰逢全世界市场爆炒新能源应用，苹果担心LED市场会吃完蓝宝石的产能，所以苹果找到了GT。
在与苹果签订协议前，GT尚未能量产蓝宝石，只是刚刚试验性的生产出了首块578磅(约合262千克)的蓝宝石晶锭，并且是存在瑕疵无法使用的废品。苹果为进一步推进蓝宝石的生产，向GT提供了5.78亿美元的贷款，委托其购置2036台蓝宝石熔炉，并在亚利桑那州梅萨市运营一座新的工厂，希望能够借助GT的研发力量，大批量生产更多的蓝宝石材料。
然而GT的ASF长晶技术并没有真正的攻克量产难题，不管是GT自己的ASF长晶炉还是出售给台湾或大陆厂商的ASF长晶炉，都没有真正的进入到量产状态，GT除了没法完成苹果的订单外，出售的ASF长晶炉也遭遇到了台湾客户的索赔。而大陆采买的ASF长晶炉则由于各种原因得不到退货索赔的待遇，只能改造成传统长晶炉使用。
苹果虽然申请了一些蓝宝石应用在电子产品显示面板保护盖板上的专利，但并没有明确的回应会真正的应用在手机的显示屏面板保护上。按照苹果的预测，GT的产能如果在五年内逐步满产的话，其产能也仅仅能满足到苹果iPhone摄像头、TouchID和AppleWatch镜片以及其它产品的蓝宝石材料需求，而且在与GT的合作协议中，还包括了GT蓝宝石生产方面的知识产权也一并转让给苹果所有，苹果即使未来找到蓝宝石的其它大量应用场景，也可以自己组建工厂或授权合作厂商来大批量量产蓝宝石材料。
GT蓝宝石项目的失败，让苹果费了九牛二虎之力，通过购买自中国大陆用生产成本昂贵的LED衬底蓝宝石材料，并改善其加工工艺后，才解决了蓝宝石供应上的麻烦。此后全球经济放缓，新能源市场也一度不再是急迫的需求，导致页贝岩石油市场和LED市场的需求急剧下滑，蓝宝石衬底的产能也过剩严重，价格狂跌，也让苹果不再急于自己掌控蓝宝石材料供应。
目前中国大陆的奥瑞德、蓝晶等厂商进入了苹果iPhone摄像头和TouchID盖板蓝宝石采购体系，奥瑞德(借壳西南药业)还进入了Watch盖板供应链，蓝宝石加工则由蓝思、伯恩完成。在苹果采用中国大陆蓝宝石材料的影响下，蓝思、伯恩也开始投资蓝宝石上游晶体材料，同时天通股份(长晶+切磨抛一体化)、新亚制程(投资梅州赛翡10%股权)、国风塑业(投资宁夏佳晶49%股权)、水晶光电(长晶+切磨抛)、星星科技(切磨抛)、利达光电(蓝宝石镀膜)、东旭光电（长晶）也在2015年加大了在蓝宝石领域的投入。
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