S8鲜见的忍痛将指纹识别移到机身后还干掉了当家的实体Home键,iPhone 8也传言从秋季跳票到明年初,不得不联想到,两者已经采用和将要采用的“全面屏”设计将传统的电容式指纹识别方式挡在了大门外,上年纪的光学指纹成了各家考虑的替代方式,然而为何这样难产?
应用于智能手机的指纹识别目前主要有三种技术:电容式,光学式和超声波式,目前市面上看到最成熟的指纹手机基本都是电容式的,偶尔有小米5S这种采用超声波技术的机型。目前的大多数电容式都通过正面屏幕底部开孔来实现,虽然识别速度理想,但对于防水防尘和设计一体化来说都无法让人满意。
对于设计上的更高追求催生了过渡时期Under Glass指纹识别方式,一种是小米5S基于高通超声波指纹技术实现;另一种则是仍然基于电容式,比如华为P10与小米6,两者的前置指纹识别采用了类似iPhone 7系列那样的不可按压式,他们背后的秘密都来自于同样的汇顶科技IFS“Invisible Fingerprint Sensor”(世界上第一个隐藏式指纹识别方案)。但这样的指纹识别区域仍然游离于屏幕显示区域之外,与“全面屏”的概念冲突。
华为P10 UnderGlass指纹识别
而且考虑到目前电容式指纹识别芯片的300μm穿透能力,通常400——500μm、弧面玻璃更厚的700多μm的厚度导致了厂商仍然需要在玻璃上的指纹识别区域“开孔”,当然不再是像之前的“穿透”而是“削薄”即可,另一个好处也为用户的手指在指纹识别盲操作时找到了定位点。这也就是目前出现“不可按压式”指纹识别机型仍然有看似多此一举的“开孔”的原因。
Under Glass方案正反盲孔方式
而更加“极致”的厂商考虑到的更为激进的方式,则是将指纹识别芯片放在屏幕而非仅仅是玻璃盖板下面,或者嵌入屏幕中,这样的厚度就不是传统的电容式指纹识别能够穿透的了,光学和超声波这才成了考虑的对象。
受限于LCD的组成结构,目前仅有AMOLED屏幕可以作为光学指纹识别考虑的嵌入对象,AMOLED的RGB像素点之间的缝隙可以通过一些工艺使得光线穿过去。光学指纹芯片接收到这些光线后,再做运行相关算法去识别指纹,实现Under-Display方式的指纹识别。同理,AMOLED的RGB像素点之间也有机会放下光学指纹传感器,实现In-Display指纹识别。
汇顶科技MWC2017展示的In-Display指纹识别
但是,无论Under-Display还是In-Display方式,光学指纹识别都会存在分辨率与指纹识别平衡的问题——屏幕分辨率越高,留给光学指纹的缝隙越小,光学指纹越难实现,这也就是为什么iPhone 8传闻屏幕下方区域不可显示只可触摸的原因。
既然Under Glass由于无法从根本上解决穿透率的问题,注定无法成为旗舰机首选,当然从预测来看还是会在过渡到In-Display这样的技术之前被旗舰之下的主流机型采用;而后者由于面板工艺上的难度,和AMOLED屏幕的供应问题,短时间内大规模量产几乎无可能。转而考虑其他识别方式也不是不可能,像面部、虹膜基本都已经在三星Galaxy S和Note系列的机型上成熟应用。