从最初苹果智能手机掀起电容屏替代电阻屏的浪潮，到苹果语音助手Siri红极一时，再到苹果在智能手机HOME键上采用蓝宝石开启指纹识别功能，几乎它的任何一个创新都能够引起市场的竞相追逐。

没有了乔布斯的苹果公司，至今仍在引领着手机行业的创新走向，而这一次，新一代iPhone采用蓝宝石盖板，亦将有望引发其他智能手机厂商的模仿，并由此推动蓝宝石材料的市场需求被快速挖掘。

此外，支持者相信蓝宝石并非一个短暂的营销噱头。由于蓝宝石硬度仅次于金刚石，防刮花、耐磨，如指纹识别等功能的实现就非常依赖这样的耐划材料，因此，在智能手机用户越来越需要个人隐私保护的趋势下，蓝宝石的价值将在传统盖板材料之中凸显出来。

不过，在消费类电子产品价格不断下沉的过程中，类似于”奢侈品”的蓝宝石也以其高昂的成本而被外界所质疑。

对此，6月23日，深圳晶蓝地光电科技有限公司（下称“晶蓝地”）董事长刘世全在接受《手机报》采访时表示，导入蓝宝石盖板或蓝宝石摄像头镜片的产品线，一定是中高端智能手机，而对于这一类用户而言，能够承受或愿意支付蓝宝石带来的售价提升。

2013年，全球智能手机出货量约10亿部，IDC预计2014年，智能手机出货量将增至12亿部，到2018年将达到18亿部。根据市场推出，到2018年，蓝宝石盖板、蓝宝石摄像头镜片在智能手机之中的渗透率有望达到30%。

“除非消费者的生活条件都非常富裕，否则不可能所有手机都能够采用蓝宝石材料。如果能够达到30%的渗透率，这对于蓝宝石产业而言，也已经是个非常巨大可观的数字。”刘世全如是说。

据《手机报》了解，以5寸智能手机为例，1亿部蓝宝石盖板手机需要约4000吨蓝宝石毛料。若到2018年，蓝宝石盖板手机渗透率达到30%，即5.4亿部的规模每年所需蓝宝石毛料超过2万吨。

由于目前蓝宝石主要应用于LED领域，全球市场需求量约2000吨/年，若手机等消费类电子市场启动，需求规模将远远超过蓝宝石在LED方面的应用。

在下游导入蓝宝石材料需求或将越发明显的趋势下，一个现实的情况却将随之出现了——受制于现有蓝宝石材料的产能规模，市场有可能面临”蓝宝石缺货”的问题。

苹果作为第一个吃螃蟹的人，目前似乎正在经受这样的考验。

随着苹果发布iPhone6的日期临近，越来越多的信息指向5.5英寸版本的iPhone6将导入蓝宝石盖板，但由于苹果蓝宝石供应商GT Advanced Technologies的产能限制，4.7英寸版本iPhone6只能继续沿用康宁供应的大猩猩玻璃。

市场传言，为了解决产能问题，已经安装了2500个蓝宝石长晶炉的GT Advanced有可能再建一个新的工厂，将长晶炉数量扩大到5000个。

中国已经成为全球最大的智能手机生产国，联想、华为、中兴、酷派、小米等的出货量都位于全球前列，未来若需要增设蓝宝石手机产品线，也将面临产能限制的问题。

对此，刘世全说道：“蓝宝石最初就是从国外引进的，目前国内能够量产蓝宝石晶体的厂商并不多，而且产能主要还是用以满足LED市场需求，手机这一新市场需要新开的产能去支持。”

为了迎接蓝宝石市场的新高潮，晶蓝地将以技术入股的方式与其他投资商共同出资成立公司，在鄂尔多斯建设生产蓝宝石晶体的工厂。

据刘世全介绍，晶蓝地从2009年成立至今，一直致力于研发自主的蓝宝石长晶炉设备。目前其100公斤级长晶炉运转稳定、长晶成品率高，达到可批量运行的阶段。

通常长晶炉级数越高，平摊到每公斤晶体后的生产成本则越低、生产效率也更高，与此同时，炉体本身的制造难度也越高。相比目前国内实际运行中以60公斤级长晶炉为主，晶蓝地的技术水平已经走到国内同行的前列，拥有多项发明专利。

根据晶蓝地的投资规划，预计今年年底将有40台100公斤级长晶炉投入运行，5年时间项目全部建成，达到1500台长晶炉的规模。

此外，从蓝宝石晶体材料到手机部件之间，还需要经过蓝宝石切磨抛加工环节。不过目前蓝宝石产业链中，针对手机的蓝宝石加工环节并不成熟，比较薄弱。因此，晶蓝地还投资建立了蓝宝石加工生产线，以便直接把蓝宝石加工为盖板或摄像头镜片。

从长晶炉设备到蓝宝石晶体材料，加上蓝宝石后段加工生产线，晶蓝地由此可以更好的为下游客户，如手机企业，摄像头模组企业，TP企业等供货和服务，缩短下游用户导入蓝宝石产品的周期。