华为、小米、OPPO和vivo为代表的中国消费电子品牌在供应链端集体“去美化”动作下,全球声学巨头楼氏电子(NYSE:KN)直接“躺枪”,应声跌落声学神坛。
7月29日,楼氏电子发布2020年上半年财报显示,今年上半年楼氏电子收入3.15亿美元(约21.87亿元人民币),同比下滑18%,净利润史无前例亏损2860万美元(约1.99亿元人民币)。
楼氏电子总裁兼CEO Jeffrey·Niew(杰弗里·尼尤)在财报中无奈地表示,公司业绩表现好于预期,特别是助听器业务增长迅猛。
相反,楼氏电子竞争对手歌尔股份(002241.SZ)预计,今年上半年实现净利润超过7.6亿元,增速超过45%。
“相比竞争对手的横向产业布局,楼氏电子在声学领域的纵深布局战略,对成本苛刻的客户而言,往往更倾向歌尔和瑞声。”第一手机界研究院院长孙燕飚指出,最要楼氏电子“命”的是,对成本苛刻的客户甚至还包括苹果。
对此,数据君微信与楼氏电子相关人士沟通,但到截稿时,仍未收到任何回复。
逐季滑落
“过往楼氏电子的喇叭和硅麦是手机厂家旗舰手机的首选,占有率甚至超过70%。但随着国内声学厂家的快速增长,逐步对楼氏电子实现了替代。”
国内声学大厂的高层对数据君表示,现今楼氏电子在手机厂家旗舰手机上的份额已经缩水至20%左右,基本是“二供”的存在。
据悉,过往楼氏不仅是苹果iPhone的喇叭和硅麦的主要供应商,还是华为、OPPO、vivo等中国主流手机厂家所青睐的声学供应商。
“但楼氏电子的产品价格基本比国内厂家贵30%,加上从2019年开始的‘去美化’,楼氏电子开始逐步被抛弃。”上述高层说。
正基于此,2019年楼氏电子来自手机的业务快速缩水至30%以下,收入、毛利率和净利润均逐季下降。
戏剧性的是,杰弗里·尼尤在2019年财报中还表示,尽管手机市场疲软,但公司营收仍逆势增长,表明公司战略方向的正确。杰弗里·尼尤此话的依据是,2019年楼氏电子营收8.55亿美元(约59.38亿元人民币),同比增长3.37%。
有意思的是,竞争对手歌尔股份2019年营收已达到351.49亿元,净利润达到12.81亿元。其中,以声学器件为主的精密零组件业务收入达到106.2亿元,远远超过楼氏电子。
还有瑞声科技(02018.HK)2019年营收179亿元,声学业务收入81.7亿元,也超过楼氏电子。
数字显示,2018年第4季度,楼氏电子产品毛利率还有42.1%,但到2019年第3季度下滑至39.6%,随后逐季下滑至38.3%、34.5%,到2020年第2季度更是下滑至31.4%,基本与瑞声科技声学业务31%的毛利率水平等同。
图/旭日大数据
令楼氏电子难受的不仅仅是收入、毛利率和净利润的逐季下滑。楼氏电子的股价也从2019年11月1日22.16美元的高点,逐步缩水至2020年8月12日的15.91美元,下滑幅度达28%。
手机后时代
若仅是因为价格原因被中国声学厂家超越,那楼氏电子还没有失去未来。但若失去支撑产品市场和绝对大客户,楼氏电子未来必然迷茫。
“苹果AirPods的硅麦从来没有采用楼氏电子。楼氏电子硅麦更多被哈曼、BOSE、Beats等传统高端耳机品牌采用。”一位前苹果产品研发工程师说。
国产声学大厂的一位高层表示,非常高端的TWS耳机品牌才会采用楼氏电子的硅麦,国产TWS厂家也只有在客户指定的情况下,才会采用楼氏电子的硅麦。
旭日大数据调研报告显示,传统耳机高端品牌在TWS领域的出货量排名基本都在15强以外,不仅远远逊色于苹果AirPods,就连OPPO和vivo都不如,更不要说小米和华为。
最关键的有两个方面,一是在手机厂家大举进军TWS耳机市场的大背景下,传统耳机品牌分享TWS市场爆发盛宴的机会极其微弱,更不要说传统耳机高端品牌。二是,TWS耳机未来全球销量可能是唯一可媲美手机的消费电子产品,中国声学厂家将借助TWS耳机销量的增长,逐步弥补自身技术与楼氏电子的差距。
因为质优也挡不住便宜和好用。这也几乎说明楼氏电子在TWS领域硅麦市场的命数。
“其实华为和魅族的耳机都用过楼氏电子器件,但现在很少采购了。楼氏电子硅麦产品品质更优,主要是硅麦芯片是楼氏电子自已的,导致楼氏硅麦整个系统表现极佳,后期的软件硬件搭配效果,是其它厂家无法比拟的。”
丹麦声扬(sonion)一位内部人士透露,楼氏电子与丹麦声扬是全球助听器市场的两大声学巨头,基本各自分享了50%的助听器市场。
问题是,听障市场可能永远都无法与TWS巨大市场相提并论。
专利利器
好在,楼氏电子还有专利武器,毕竟楼氏是动铁单元的开山鼻祖。
1946年,Hugo Knowles在美国伊利诺伊州的艾塔斯卡(Itasca),成立了Knowles楼氏电子。随后,楼氏电子不断推出多种微声、机电以及其他相关领域的技术平台,在声学研究上拥有自己独特的技术优势,也一直是助听器市场上最大的零部件供应商。
1990年,楼氏电子将动铁单元应用在音乐播放型的耳机上,音乐耳机将动铁组成多个单元,各个单元完成各自频段的播放,从而让声音拥有更高的解析力,声音传输在品质上也得到了很大的提升。除了在动铁上的造诣,同时楼氏电子还发明了硅麦。
所有的所有,铸就楼氏电子在声学专利领域的独特地位。
2013年6月,楼氏电子在美国伊利诺伊州北部地区法院以专利侵权为由起诉歌尔股份及其全资子公司歌尔电子美国有限公司,同时向美国国际贸易委员会(ITC)就该专利侵权纠纷申请337调查。
作为回应,2013年7月8日,歌尔股份在潍坊中院起诉楼氏电子苏州公司生产的MEMS麦克风产品侵犯了其五项中国专利。
2013年8月29日,楼氏电子又在其工厂所在地苏州起诉歌尔的MEMS麦克风产品侵犯了其一项中国专利。
2014年3月,中国国家知识产权局专利复审委员会判定楼氏中国专利无效,楼氏在苏州对歌尔声学的起诉被依法驳回;同一时期,楼氏在美国ITC起诉歌尔声学的专利被初步裁定无效。相反,歌尔声学诉讼楼氏的各项专利均被中国国家知识产权局维持有效,并且潍坊中院作出了楼氏侵犯歌尔声学两项专利的判决。
一是,三联家电公司立即停止销售搭载了侵权产品的、型号为GT-I9500的三星手机,因为采用了楼氏侵权器件;二是,楼氏电子苏州公司立即停止制造、销售侵犯原告歌尔声学公司ZL200820187748.7和CN201020515145.2号实用新型专利权的麦克风产品;三是,楼氏电子苏州公司赔偿原告歌尔股份经济损失人民币7440万元。
至此,美国ITC以及伊利诺伊地区法院的裁定尚未做出,歌尔股份却已经在中国初战告捷,在本次专利大战中抢得先手。
2015年2月底,楼氏电子和歌尔股份就专利纠纷达到和解。
一击不成,二击再发。
2019年8月29日,美国楼氏公司、楼氏电子公司和楼氏电子苏州公司向ITC再次提出337调查申请,指控中国对美出口、在美进口和在美销售的平衡电枢及其组件(动铁)和下游产品侵犯其商业秘密,请求ITC发布普遍排除令或有限排除令和禁止令。深圳倍声声学公司、东莞新耀电子公司、上海明氏自动化技术公司、苏州立人听力器材公司等企业和个人为列名被申请人。
据悉,337调查一旦立案,不仅美国市场被封,且审诉时间动不动就一两年,更要命的是美国律师团费用极其昂贵。没有一点实力的企业,根本经不起337调查折腾。
但这能让楼氏电子走出当下客户和市场的困局吗?
图/旭日大数据