珠海特区报报道称,2018年8月16日上午,珠海市政府与富士康科技集团签署战略合作协议,双方将在半导体设计服务、半导体设备及芯片设计等方面开展合作。市委书记、市人大常委会主任郭永航,富士康科技集团董事长郭台铭先生出席了签约仪式。
根据协议,富士康将立足于集成电路产业发展战略,面向工业互联网、8K+5G、AI等新世代高性能芯片的应用需求,与珠海市在半导体产业领域开展战略合作,推动珠海打造成为半导体服务产业发展的重要基地。
事实上,今年五月份鸿海(2317.TW)就对外吹风将整合夏普原来的半导体业务,新设一个半导体子公司,并评估兴建2座12英寸晶圆厂计划。当时消息传出后,深圳、广州、台湾、美国等地都积极拉拢鸿海去当地建晶圆厂。
在全球半导体行业,富士康集团是一个排不上号的企业。富士康集团希望整合目前拥有的一些半导体有关的子公司,包括京鼎Foxsemicon集成电路科技公司、讯芯Shunsin Technology、天钰Fitipower集成电路科技公司,未来都将归属半导体业务集团领导,直接向郭台铭先生负责。其中,Foxsemicon主要生产半导体的一些制造装备,Shunsin是一家半导体后端企业,负责系统模块产品封装,Fitipower则是一家芯片设计公司,主要研发液晶显示屏驱动芯片。
不过和芯片设计相比,芯片的制造是一个耗资巨大的项目,不仅建设工厂需要投入上百亿美元的资金,而在半导体制造工艺方面,厂商也需要积累技术,建立人才队伍。而目前富士康在半导体人才方面,已经整合了日本厂商夏普。夏普在日本广岛县福山市设计并制造类比IC的工厂,长期以来都有自己设计、生产芯片的能力,在影音视频处理芯片、触控芯片、电源管理芯片和一些电子产品主控芯片上,曾自供给夏普品牌家电及消费类电子产品使用。
在2016年10月份,鸿海就已经和ARM合作在深圳设立半导体研发/设计中心,并进行共同研发,抢攻汽车、产业机器用半导体等使用于IoT领域的半导体研发。郭台铭先生当时表示,“如果夏普能与鸿海整合,我们能借由利用夏普的技术、中国台湾的半导体制造能力和大陆的年轻工程师,创造许多成长空间。”郭台铭先生希望从开发用于互联网电视的芯片开始,打造互联网芯片在云运算、智慧终端等多方面应用。
此前,富士康集团曾经竞购日本东芝公司的闪存芯片业务,但是遭到了失败。富士康报出了高于美国贝恩资本的价格,但是美国和日本政府并不愿意东芝公司优秀的半导体技术(东芝发明了闪存)落入一家中国公司手中。
实际上,鸿海有意染指半导体业务时间已久。在没有收购夏普之间,坊间就有传闻鸿海与台积电有意合作,建新厂切入存储芯片业务。鸿海掌门人郭台铭先生与台积电的掌门人张忠谋先生之间,本来就关系十分密切,加上在市场上生意之间有着共同的敌人三星,所以如果不是牵涉双方集团内部利益太大,并受客户群体质疑的话,双方早在这方面一拍即合了。
根据李星与产业人士分析后认为,未来“8K+5G”时代来临后,机器端的存储芯片容量至少是现在的10倍到20倍以上;如果为了改善用户体验,要机器端再附加本地硬盘功能的话,机器端的存储芯片容量至少是现在的100倍以上。因此未来“8K+5G”时代的存储芯片业务,至少需要在现在的规模上大力扩产才能完成,换句话说,未来至少还需要建30座以上的12英寸晶圆厂,才能满足存储芯片市场需求。而8K+5G是鸿海收购夏普,并进军半导体的关键因素。
目前整个富士康集团每年光是采购半导体零部件的费用就超过了4亿美元,“8K+5G”推广后,鸿海如果不能在芯片上自给自足,那么这个采购费用将大幅攀升,并制约鸿海和富士康的面板与终端产品代工业务发展。
另外,中国正花费数十亿美元扶植本国半导体产业,并减少对外国技术的依赖。随着中国收购美国芯片公司的计划因为国家安全问题遭到美国反对,中国本土芯片产业崛起需求变得更加迫切。在此大环境下,与珠海市政府的合作也突显出富士康董事长郭台铭先生的雄心,他希望将公司从一家代工厂巨头,转型为一家生产零部件和电子产品等自主产品的企业,并能提供与制造相关的服务。
到目前为止,含在建的12英寸晶圆厂全球有约108座,其中约20座在中国大陆境内。由于半导体业务几乎主导了当前全球最大的消费市场动向,所以鸿海本身的半导体业务需求体量以及业务布局和工厂选址等,都成了行业关注的焦点。
早在2016年,IDG资本、鸿海集团和珠海市国资委旗下华发集团三方发起设立规模约14亿元的私募基金,用于投资珠海本地的医疗健康、文化创意和新技术企业,基金性质为双币种基金,由10亿元人民币和6000万美元组成,注册地在珠海横琴自贸区,名称为“爱奇华康”风险投资基金。此次鸿海与珠海市政府继续在半导体项目上合作,会不会直接选址横琴自贸区建晶圆厂,目前还没有具体的消息出来。